1. Глава 1
Кофейный автомат издевается. Берет купюру и выталкивает ее обратно. Раз за разом. У меня без того пальцы дрожат, а он как специально!
— Лер, что с тобой?
— Ничего, — быстро отвечаю, но потом понимаю, что вопрос задает Марина.
С ней можно поделиться.
— Я только что узнала, что на совещании будет Вадим Арбатов.
— Арбатов? — Подруга хмурится.
— Да, у меня его фамилия. Это мой бывший муж, — выдыхаю. — Мы не виделись два года.
— Ого. А что он здесь забыл?
— А я откуда знаю, Мариш? Я вообще не хочу ничего знать о нем. И видеть тоже.
— Так скверно расстались?
Лучше не вспоминать.
Я отмахиваюсь, запрещая себе погружаться в прошлое. Нет, этого не будет! Мы давно чужаки друг другу, не просто посторонние, а люди с огромным знаком минус.
Почти что враги.
— Давай я. — Марина оттесняет меня от автомата и с первой попытки заставляет его приготовить капучино. — Вот, держи. И не нервничай так. Что он сделает? Мы в офисе, вокруг полно людей. Обменяетесь испепеляющими взглядами да разойдетесь.
— Никаких взглядов не будет, я не собираюсь сталкиваться с ним. У меня как раз смена закончилась. — Я смотрю на наручные часы, сверяя время. — Ну почти закончилась.
— Я тебя прикрою, — понимающе кивает подруга. — Но ты потом расскажешь мне, что Вадим такого натворил.
— А я уже хотела сказать, что люблю тебя.
— Это значит, подробностей не будет?
— Не будет, — у меня выходит слишком острая интонация, по которой Марина понимает, что я не кокетничаю, она мягко улыбается мне и на мгновение прикрывает глаза.
— Ладно, иди уже. Я вижу, как ты нервничаешь. А я постараюсь разузнать, что он делает на нашем совещании и будет ли еще наведываться.
— Не дай бог.
— Я позвоню тебе после работы.
— Спасибо, Мариш. Я ушла.
Я забрасываю вещи в сумку и поворачиваю к лифтам. К счастью, долго ждать не приходится. Я захожу в кабинку, которая, как по заказу, пустая, и нажимаю цифру -1. Сейчас спущусь на парковку, сяду в свой седан и поеду за ароматическими свечками, которые давно себе обещала. Шелковый пион. Или мягкий кашемир?
Я специально вспоминаю красивые названия. Отвлекаю себя на глупости, чувствуя, что нахожусь на шаткой грани. Мысли все-таки хотят вернуться к Вадиму. То и дело робко и незаметно сворачивают в переулки памяти. Тут только зазевайся, и весь вечер будет испорчен. И до слез можно себя довести.
Не хочу.
Прошлое — это прошлое. А свечки из Испании — сегодняшнее удовольствие. Можно даже не выбирать и разориться сразу на набор.
Лифт тормозит, не доезжая до парковки.
Я машинально уступаю место новому пассажиру, но стоит поднять голову, как внутри всё обрывается. А на ум приходят всего три слова.
Холеный. Циничный. Злой.
Они стучат в моей голове, пока я смотрю на своего бывшего мужа.
— Не ожидала увидеть? — спрашивает Вадим с усмешкой.
Он делает шаг навстречу, закрывая массивным телом всё пространство и протягивает ладонь к стальным кнопкам.
— Парковка? — зачем-то уточняет он.
— Я поеду на следующем.
— Не глупи. — Вадим бесцеремонно ловит меня за локоть, придерживая, и нажимает какую-то клавишу.
Лифт трогается. Я же выдергиваю руку из захвата и отхожу к дальней стенке. Надо отдышаться. Прийти в себя. Что-то сделать с пульсом, который напоминает нервную радиограмму.
Ведь я знала, что он в здании.
У меня не должно быть шока...
Но всё бесполезно. Лифт слишком тесный и с зеркальными стенками. Во мне крепнет чувство, что я не заметила, как оказалась в западне. Отражение Вадима надвигается со всех сторон. Его присутствие невозможно игнорировать, взгляд сам останавливается на деталях.
На его грубых кожаных ботинках.
На джинсах с потертостями. Из кармана торчит брелок с ключом от люксовой иномарки.
На черной футболке. Один рукав закатан выше и оголяет проработанные до идеала мышцы.
На хищной брутальности…
Вадим очень сильно изменился.
Повзрослел. Заматерел. И добавил к глубине зеленых глаз один важный аспект. А именно — холодную уверенность очень богатого человека.
— Давно здесь работаешь?
От его низкого голоса идет вибрация. Я вкладываю всю решимость в один порыв и поднимаю глаза на его лицо. Но сбиваюсь, замечая полустертый шрам над его верхней губой. Он остался у него после армии, и я часто гладила его пальцами, словно надеялась стереть нежностью.
Боже!
О чем я думаю?!
Какой ещё шрам, какая нежность!
— Будешь молчать? — Вадим надавливает баритоном. — Ты бледная как полотно.
— Зачем ты приехал?
— Хочешь сразу к делу? — В его глазах полыхает что-то темное и нехорошее. — Я приехал за тобой.
— Что значит ты приехал за мной?
Я надеюсь, что ослышалась. Но по лицу Вадима легко прочитать, что он уверен в каждом своем слове.
— Увидишь, — бросает он с ядовитой улыбкой и протягивает ладонь, указывая выход.
Мы и правда приехали. Я выхожу на парковку и делаю несколько глотков воздуха. Мне чертовски нужен кислород, чтобы успокоиться, но откуда ему взяться в подземке? Система кондиционирования гоняет сухой безжизненный поток туда-сюда.
И я слышу, как тяжелые шаги Арбатова расходятся эхом. Он идет в том же направлении, что и я, только чуть позади.
— Она не заведется, — в его голосе просыпается скепсис, когда я отключаю сигнализацию на своем брелке.
Мой седан подмигивает мне фарами. Да, он старенький, но не выглядит развалиной. Нормальная у меня машина, пусть Вадим не язвит. Я протискиваюсь между своей малышкой и огромным черным внедорожником, который почти запер меня. Водительскую дверь приходится открывать предельно осторожно. Не приведи господь поцарапать монстра с блатными номерами, марку которого я даже не могу назвать.
Мне удается заскочить в салон без потерь, я забрасываю сумку назад и чувствую, как сразу становится легче. Как в детстве — спряталась в домике. Я отточенным движением тяну ремень безопасности и следом завожу мотор.
Который не заводится.
Я пробую снова.
И снова.
Но как? Утром же всё было отлично.
Вадим открывает пассажирскую дверь и заглядывает в салон.
— Убедилась? — бросает он с холодом. — Я же сказал, что не заведется.
— Нет! Не садись. — Я пытаюсь остановить его, но куда там. — Вадим!
Арбатов опускается в соседнее кресло, не забыв нахмуриться из-за его бюджетности.
— Ты переходишь все границы.
— Мне плевать на границы. И чем быстрее ты это поймешь, тем будет легче.
— Кому легче?
— Тебе, глупышка. — Он протягивает ладонь и отщелкивает мой ремень безопасности.
Я же смотрю на его движения и понимаю, что он ведет себя как хозяин. Жестко, авторитетно, без капли сомнения. Словно это его машина. Словно вообще всё вокруг его. И я как бонус.
— Я хочу, чтобы ты вышел. Хватит, Арбатов, мы давно чужие люди! Не знаю, что нашло на тебя, и даже знать не хочу. Просто уйди!
— Нет. — Он коротко качает головой.
