Задумчиво застегивая последний магнит на комбинезоне, я с тоской огляделась по сторонам. Успею ли я до конца путевки еще хоть немного попользоваться небывалой роскошью самого лучшего на туристической Ха`Али отеля? Или даже с проблемами не успею разобраться до конца отпуска, и меня уволят за прогулы?
Внезапно комнату накрыло огромной тенью. Я вздрогнула. Один из флайкаров по неведомой мне причине сошел с отведенной для летающего транспорта трассы и сейчас стремительно приближался к окну. Я хотела крикнуть, предупредить иштийку, чтобы ушла от окна, с флайкаром явно случилась какая-то беда, но эсбэшница уже и сама что-то почуяла. Обернулась, в прыжке уходя от опасности в тот самый момент, когда толстое стекло бриллиантовыми осколками брызнуло во все стороны под таранящим ударом тупого носа флайкара. Несколько осколков расчертили лицо, шею и руки несчастной иштийки. Коричневую кожу окрасили красным алые пятна крови.
Крик застрял у меня в горле. Да что же это такое! Почему же мне так не везет?! Я тупо смотрела, как медленно оседает на пол тело иштийки, в голове было пусто и звонко. Надо пойти, позвать на помощь…
— Ты чего застыла?! Быстро ко мне! — Крик энергетической плетью хлестнул по телу, выводя меня из потрясенного ступора. Поискав глазами кричащего, я встретилась с золотистыми глазами почти по пояс высунувшегося из флайкара мужчины.
Только голос и широкие плечи, невероятным для меня образом прошедшие сквозь небольшое в общем-то окно воздушного транспорта, намекали на то, что ко мне обращается мужчина. Потому что, во-первых, я не знала расу с таким цветом радужки, а во-вторых, золотистые глаза, возбужденно сверкающие в прорезях черной маски, могли принадлежать кому угодно.
Маска плотно обтягивала голову, скрывая и маскируя собой волосы, уши и черты лица. Ее чернота сливалась на шее с чернотой плотного обтягивающего комбинезона. Воображение почему-то тут же подкинуло мне картинку, как проклятый комбез обтягивает мужчину ниже пояса. В моей фантазии мужчина обладал роскошным рельефом сзади и внушительно оснащен спереди…
— Ну же! — От нетерпеливого окрика неуместная греза осыпалась, будто разбитый хрусталь. А щеки предательски заалели. — Не стой, как статуя! Безопасники вот-вот сообразят, что что-то пошло не так, и начнут ломиться в ванную, уже не обращая внимания на твою половую принадлежность!..
Голова почти не соображала, но я все равно сорвалась с места, будто меня кто-то в спину толкнул, и бросилась к висящему у разбитого окна флайкару. У пассажирского сидения медленно поползла вверх дверь, давая мне доступ в салон летательного транспорта. И вовремя. Я еще не успела сесть на сидение, как в дверь кто-то грохнул кулаком:
— Олуна!.. Что у тебя там происходит?.. — Я нервно завозилась, активируя фиксаторы безопасности. — Капитан Делсо? — Еще два удара в дверь, сопровождающиеся подозрительным треском. Кажется, роскошное деревянное полотно не выдержит сегодня общения с эсбэшниками. — Олуна, грызва тебе в глотку, отзовись, или я сейчас выломаю к космическому демону эту дверь! Сама потом будешь объяснять начальству, почему нужно возмещать отелю ущерб!
Это было последнее, что я услышала. Дверь флайкара вернулась на место, отрезая салон транспортного средства от внешних звуков, корпус завибрировал сильней. Мой невольный спаситель крепче вцепился руками в черных перчатках в штурвал и выжал его на себя до упора. Двигатель летающей машины приглушенно и негодующе взревел, флайкар рывком отвалился от окна отеля почти одновременно со слетевшей со своих петель дверью. В ванную ввалились сотрудники Службы Безопасности Империи, ошеломленно оглядывая разоренное помещение. Один из иштийцев резко вскинул руку с зажатым в ней бластером. Но было уже поздно. Мужчина рядом со мной резко дернул штурвал и флайкар птицей взмыл в небо. На недосягаемую для выстрелов из ручного бластера высоту.
Машина почти мгновенно поднялась на самую верхнюю, скоростную воздушную трассу и ловко влилась в почти нескончаемый поток других флайкаров, мчащихся по своим делам. Я прилипла к окну на столько, насколько позволяли фиксаторы. Ежесекундно кто-то сходил с трассы, мгновенно, камнем, падая вниз, а кто-то, наоборот, поднимался, заполняя собой образовавшуюся пустоту. Это выглядело жутко и одновременно захватывающе. Так, что перехватывало дыхание и замирало в груди сердце. Я жила и работала на искусственной станции, служащей большим сортировочным узлом Галактической Почтовой Службе. Ввиду ограниченного пространства у нас не было скоростных воздушных трасс, да и вообще летательный транспорт не использовался для минимизации риска повреждения защитного купола. По станции передвигались наземным и подземным транспортом, последний был скучнее всего: просто черные неосвещенные туннели, в которых и передвигался шарэкс на сжатом воздухе. В вагончиках шарэкса не было даже окон, ибо бессмысленно, за ними все равно ничего не разглядеть. Так что на скоростной трассе для флайкаров я, как это ни странно звучит в наше время, оказалась впервые. И мне все было интересно.
— Не бойся, — вдруг раздался голос моего компаньона по побегу, — машина вполне безопасна, а я опытный водитель.
Кажется, кто-то по-своему интерпретировал мой интерес. Ну и ладно. Признаваться в том, что я просто сгораю от любопытства, не хотелось. Но мой интерес подогревал не только полет. Я окинула взглядом мужчину в маске, уверенно держащего флайкар в веренице таких же машин, мчащихся с сумасшедшей скоростью, и поинтересовалась:
— Зачем вы это сделали? Как вообще узнали о происходящем?
Маска надежно скрывала мимику моего компаньона, но мне почему-то показалось, что он понимающе усмехнулся:
— Правильные вопросы. Но на второй я не отвечу, с вашего позволения. — Взгляд золотистых глаз мимолетно скользнул по мне и снова уставился на трассу. — Пока не отвечу. А на первый вопрос ответ: захотелось. Захотелось хоть раз в жизни спасти прекрасную даму из беды.
Секунд тридцать я глупо хлопала ресницами, пытаясь переварить услышанное. Пока до меня не дошло:
— Издеваетесь? — Я насупилась. — Или не понимаете, в какую переделку влипли? Между прочим, там, в номере, была имперская служба безопасности!
— Я заметил, — фыркнул он, перебивая меня и закладывая такой вираж, что сердце у меня ухнуло куда-то гораздо ниже пяток. — И нет, не издеваюсь. Даже в мыслях не было.
Я бы обиделась, но в голосе мужчины явственно слышалась добрая улыбка, а не издевка. А скорость, с которой летел флайкар, пьянила и заставляла сердце сладко замирать в груди. Никогда бы не подумала, что мне так понравится адреналин, вызванный гонками в небе. А самое интересное, что мой спутник понял мое состояние, и шепнул на грани слышимости, так тихо, что мне показалось, будто я ослышалась:
