Томас Эдисон великий изобретатель
Один из самых известных и плодовитых изобретателей всех времен, Томас Алва Эдисон оказал огромное влияние на современную жизнь, сделав такие изобретения, как лампа накаливания, фонограф и кинокамера, а также усовершенствовав телеграф и телефон. В свои 84 года он приобрел поразительные 1093 патента. Помимо того, что Эдисон был изобретателем, он также сумел стать успешным производителем и бизнесменом, продвигая свои изобретения широкой публике. Множество деловых связей, партнерств и корпораций заполняли жизнь Эдисона, а судебные баталии по поводу различных патентов и корпораций были непрерывными. Ниже приводится лишь краткий очерк чрезвычайно активной и сложной жизни, полной проектов, часто происходящих одновременно. Несколько превосходных биографий легко доступны в местных библиотеках для тех, кто желает узнать больше о подробностях его жизни и многих деловых начинаниях.
Предки Томаса А. Эдисона жили в Нью-Джерси, пока их верность британской короне во время Американской революции не вынудила их перебраться в Новую Шотландию, Канада. Оттуда последующие поколения переехали в Онтарио и сражались с американцами в войне 1812 года. Мать Эдисона, Нэнси Эллиот, была родом из Нью-Йорка, пока ее семья не переехала в Вену, Канада, где она познакомилась с Сэмом Эдисоном-младшим, за которого позже вышла замуж. Когда Сэм оказался вовлеченным в неудачное восстание в Онтарио в 1830-х годах, он был вынужден бежать в Соединенные Штаты, и в 1839 году они поселились в Милане, штат Огайо.
Томас Алва Эдисон родился в семье Сэма и Нэнси 11 февраля 1847 года в Милане, штат Огайо. Известный в юности как «Эл», Эдисон был младшим из семи детей, четверо из которых дожили до взрослого возраста. В молодости Эдисон отличался слабым здоровьем.
В поисках лучшей доли Сэм Эдисон в 1854 году переехал с семьей в Порт-Гурон, штат Мичиган, где работал в лесозаготовительном бизнесе.
Эдисон был плохим учеником. Когда школьный учитель назвал Эдисона «ненормальным», разъяренная мать забрала его из школы и продолжила учить дома. Много лет спустя Эдисон сказал: «Моя мать создала меня. Она была такой правдивой, так уверена во мне, и я чувствовал, что мне есть ради кого жить, кого я не должен разочаровывать». 1 В раннем возрасте он проявил увлечение механическими предметами и химическими экспериментами.
В 1859 году Эдисон устроился продавцом газет и конфет на Большой магистральной железной дороге, ведущей в Детройт. В багажном вагоне он оборудовал лабораторию для своих химических экспериментов и печатный станок, где основал Grand Trunk Herald, первую газету, издаваемую в поезде. Случайный пожар вынудил его прекратить свои эксперименты на борту.
Примерно в возрасте двенадцати лет Эдисон почти полностью потерял слух. Существует несколько теорий относительно того, что стало причиной его потери слуха. Некоторые связывают это с последствиями перенесенной им в детстве скарлатины. Другие винят в этом кондуктора, надравшего себе уши после того, как Эдисон устроил пожар в багажном вагоне, инцидента, которого, по утверждению Эдисона, никогда не было. Сам Эдисон винил в этом инцидент, когда его схватили за уши и затащили в поезд. Однако он не позволял своей инвалидности обескураживать себя и часто относился к ней как к достоинству, поскольку это позволяло ему сосредоточиться на своих экспериментах и исследованиях. Несомненно, однако, что его глухота сделала его более одиноким и застенчивым в общении с другими.
В 1862 году Эдисон спас трехлетнего ребенка с рельсов, на которые вот-вот наехал товарный вагон. Благодарный отец, Дж. У. Маккензи, в качестве награды обучил Эдисона железнодорожной телеграфии. Той зимой он устроился телеграфистом в Порт-Гурон. Тем временем он продолжал свои научные эксперименты на стороне. Между 1863 и 1867 годами Эдисон переезжал из города в город в Соединенных Штатах, подрабатывая телеграфистом.
В 1868 году Эдисон переехал в Бостон, где работал в офисе Western Union и еще больше работал над своими изобретениями. В январе 1869 года Эдисон уволился с работы, намереваясь полностью посвятить себя изобретательству. Его первым изобретением, получившим патент, был электрический регистратор голосов в июне 1869 года. Обескураженный нежеланием политиков использовать машину, он решил, что в будущем не будет тратить время на изобретение вещей, которые никому не нужны.
Эдисон переехал в Нью-Йорк в середине 1869 года. Друг, Франклин Л. Поуп, разрешил Эдисону спать в комнате в компании Сэмюэля Лоуза «Gold Indicator Company», где он работал. Когда Эдисону удалось починить там сломанную машину, его наняли для управления и усовершенствования печатных машин.
В течение следующего периода своей жизни Эдисон был вовлечен в многочисленные проекты и партнерства, связанные с the telegraph. В октябре 1869 года Эдисон вместе с Франклином Л. Поупом и Джеймсом Эшли основал организацию Pope, Edison and Co. Они рекламировали себя как инженеров-электриков и конструкторов электрических устройств. Эдисон получил несколько патентов на усовершенствования телеграфа. Партнерство объединилось с Gold and Stock Telegraph Co. в 1870 году. Эдисон также основал Newark Telegraph Works в Ньюарке, штат Нью-Джерси, вместе с Уильямом Ангером для производства стандартных принтеров. Позже в том же году он основал American Telegraph Works для работы над созданием автоматического телеграфа. В 1874 году он начал работать над мультиплексной телеграфной системой для Western Union, в конечном итоге разработав квадруплексный телеграф, который мог отправлять два сообщения одновременно в обоих направлениях. Когда Эдисон продал свои патентные права на квадруплекс конкурирующей компании Atlantic & Pacific Telegraph Co., последовала серия судебных разбирательств, в которых Western Union одержала победу. Помимо других изобретений телеграфа, он также разработал электрическую ручку в 1875 году.
В его личной жизни в этот период также произошли больши перемены. Мать Эдисона умерла в 1871 году, и позже в том же году он женился на своей бывшей сотруднице Мэри Стилуэлл на Рождество. Хотя Эдисон явно любил свою жену, их отношения были сопряжены с трудностями, в первую очередь из-за его озабоченности работой и ее постоянных болезней. Эдисон часто ночевал в лаборатории и проводил большую часть времени со своими коллегами-мужчинами. Тем не менее, их первый ребенок, Мэрион, родилась в феврале 1873 года, за ним последовал сын Томас-младший, родившийся в январе 1876 года. Эдисон прозвал их «Точка» и «Тире», имея в виду телеграфные термины. Третий ребенок, Уильям Лесли, родился в октябре 1878 года.
