Красноватые отблески «пламени», дрожащие в «печке» камина, освещали роскошную обстановку рабочего кабинета: потолок, пол и стены в нем были отделаны так, что любой, кто сюда попадал, понимал: на ремонт помещения были брошены тысячи. Сидя в кожаном кресле, Сергей не мигая смотрел на того, кто застыл за массивным столом с полированной крышкой. Красноватые блики дрожали на «рыхлом» лице собеседника, оттеняя его чуть набрякшие веки и кончик сигары.
Сейчас человек за столом сделал пару затяжек и медленно бросил:
– …Итак, твой ответ? Ты принимаешь мое предложение?
Перед тем как ответить, Сергей сделал паузу, чтобы снова обдумать всё то, что услышал за десять минут от хозяина дома, которого – он уже знал – звали Виктором:
– Извините, но, честно говоря, я не совсем понимаю, чего вы хотите… Я только что осмотрел ваши руки, – Сергей указал на настольную лампу, стоящую на столе. – Ближайшие сорок лет вам ничего не грозит. Понимаете: вообще ничего! Вы можете распустить всю охрану и в одиночку ездить по улицам. Либо поступить еще кардинальнее – нацепить на грудь цель из тира и разгуливать безоружным в самых злачных районах. В течение ближайших сорока лет вы не умрете, так как это написано у вас на ладони!
– Послушай, Сергей, – голос Виктора, отражаясь от стен кабинета, звучал ощутимее мягче, чем еще четверть часа назад – очевидно, его обладатель пытался сдержать свою жесткость. – Сорок лет это, конечно же, здорово, но то, что случилось сегодня – лишь бизнес, и я твердо знаю, что люди, которые на меня покушались, не остановятся ни перед чем, чтоб добиться желаемого! Я не хочу повторенья сегодняшнего и надеюсь, что ты мне поможешь!
Рука его дернулась, наставляя сигару в лицо собеседника.
– Я хочу, чтобы ты окружил меня теми людьми, которые гарантированно не будут попадать ни в какие переделки, а соответственно, ни в какие переделки не буду попадать и я сам! Я хочу, чтобы ты проверил всех работников моих фирм – чтобы я затем выкинул тех из них, кто ворует! Я хочу, чтоб ты также проверил моих деловых компаньонов – чтобы я понимал, с кем из них мне по-прежнему стоит работать, а с кем – разорвать отношения! Другими словами, я хочу, чтоб ты стал моим консультантом: помог мне улучшить мой бизнес и максимально обезопасил меня! Это ведь ты в состоянии сделать?
Сергей нервно выдохнул воздух:
– Ну, в принципе, да.
– Хорошо! – Встав из кресла, хозяин особняка обошел полированный стол и присел с его края, буквально нависнув над креслом Сергея. – Тогда в чем проблема? Назови свою сумму: вот сколько ты щас зарабатываешь? Я буду платить тебе больше!
– Деньги не имеют для меня ключевого значения, – уклончиво бросил Сергей. – Того, что я уже зарабатываю, мне абсолютно достаточно.
– Денег никогда не бывает достаточно! – уверенно выдохнул Виктор.
– Это спорный вопрос…
– Нет, не спорный, поверь мне! Скажи, что ты хочешь? Квартиру? Машину? – Опять затянувшись, сидящий на крышке стола неожиданно хмыкнул. – Или, может быть, женщин?
И вновь, перед тем как ответить, Сергей сделал паузу. За время короткой беседы он успел осознать, что с такими людьми, как его собеседник, он раньше не сталкивался. Еще он отчетливо понимал, что такие, как Виктор, никогда не придут к нему сами, чтобы он почитал им их будущее. Похоже, что в данный момент судьба намекала ему на возможность, о которой до этого он мог только мечтать. Упусти он сейчас этот шанс, и, возможно, впоследствии пожалеет об этом. А, кроме того, ведь была и еще одна важная вещь…
– Если я соглашусь поработать на вас, – осторожно ответил Сергей, пробуя правильно сформулировать мысль, – я хотел бы увидеть ладони миллионеров.
На лице у хозяина дома мелькнуло недоумение – похоже, он явно не ждал, что услышит подобное.
– Миллионеров? – Виктор медленно выпрямился.
– Я давно практикую, – продолжил Сергей, – но никогда не осматривал руки по-настоящему богатых людей… Я хотел бы, чтобы вы обеспечили мне выход на крупнейших бизнесменов Москвы.
– Хм, интересная просьба, – Виктор двинул плечами. – Но, в принципе, можно, конечно, попробовать…
Отойдя от стола, он выглянул из окна кабинета и какое-то время задумчиво изучал темноту, наконец, повернулся к Сергею и выдохнул голосом, в котором впервые мелькнул интерес к собеседнику:
– А ты не так прост, как кажешься!..
* * *
Повернув ключ в замке, Сергей распахнул дверь квартиры. Почти в тот же миг к коридоре мелькнула дрожащая тень – Лена прыгнула на Сергея и крепко прижалась к нему:
– Что случилось, Сереж?! Эти люди – бандиты? Почему они тебя увезли?! Что им…?!
– Стоп, Лен! – Сергей оборвал фразу Лены. – Успокойся, никакие они не бандиты! Ну, что ты дрожишь?
Он закрыл дверь квартиры и снова взглянул в лицо Лены:
– Ты в милицию еще не успела обо мне заявить?
– Ну, еще бы немного, и я бы туда позвонила!
Сергей, прислонившись к стене, начал стягивать обувь.
– Что вообще происходит, Сережа?!
Закончив уже разуваться, Сергей разогнулся у стенки:
– Ты знаешь, по-моему, у меня появилась возможность зарабатывать больше, чем я получаю сейчас, но при этом работать значительно меньше!
Он громко зевнул, ощутив вдруг, что валится с ног – ведь уже было утро.
– Ты довольна? – Сергей улыбнулся. – У меня будет больше свободного времени. Сможем даже слетать отдохнуть!
– Отдохнуть? – изумленно нахмурилась Лена.
– Сегодня я познакомился с одним человеком, – продолжал Сергей отрешенно. – Весьма интересным таким персонажем!
– С каким еще человеком? С бандитом?!
Сергей попытался собраться – в глазах уже начинало двоиться, – машинально провел рукой по лицу и шагнул к двери ванной.
– Бандит?.. Лен, ну, нет, – он включил в ванной свет. – Я сказал бы, что он – бизнесмен… человек с интересными связями!..
* * *
Не спеша поднимаясь по лестнице, ведущей на второй этаж дома, Сергей слушал Виктора. Последний сейчас говорил абсолютно нормально, без какой бы то ни было жесткости в голосе, – точно так же, как сад возле дома, который неделю назад показался Сергею зловеще-таинственным, в это утро уже не таил ничего угрожающего – ухоженный пруд и беседки с дорожками, наоборот, успокаивали, настраивая на лирический лад.
– …В общем, я ему объяснил всё с подробностями. Станислав согласился с тобой побеседовать, только, знаешь, не думаю, что у тебя что-то выйдет. Он очень рациональный человек и не верит во всю эту мистику. Так что, тут я тебе не помощник – если хочешь взглянуть на его руки, решай уже сам, как его уговаривать!
– Я думаю, что смогу его уломать.
– Ты уверен?
– Конечно!
– Откуда такая уверенность?
– Понимаете, Виктор…
Идущий по лестнице обернулся к нему, на секунду нахмурившись:
– Ты забыл? Мы на «ты»!
