Делаю плавное движение вперёд, природная энергия закручивается внутри, удар. Колыхание воздуха передо мной, и он тут же беззвучно взрывается, идя характерными волнами. Замираю, ощущая опустошение. Сегодня у меня единственный выходной и удалось позаниматься больше пяти часов. Отличный результат, я понемногу научился контролировать природную энергию этого места. Мария не обманула, сила этого осколка мира оказалась настолько плотной, что ощущалась даже кожей, вот только всё оказалось не так просто.
Вздохнув, я мысленным усилием снял иллюзорный купол, прикрывающий меня от взоров непрошеных гостей и магов, обеспечивающих защиту окрестностей лагеря. За последнее время из-за постоянной практики я довольно прилично продвинулся в искусстве иллюзий, особенно когда создал «золотое ядро», и теперь с гордостью мог сказать себе, что сравнялся в этом с некоторыми наставниками Школы меча. Жаль, что иллюзорные практики не были тем, на чём фокусировалась школа. В моей памяти находилось лишь несколько общих для всего мира боевых искусств трудов, а также кое-какие наработки нескольких мастеров школы.
Вздохнув, я направился в сторону лагеря. Местность тут была безопасной, много раз проверена магами университета самого высокого уровня, но всё равно отходить далеко от лагеря – это риск. Не будь у меня духовной метки, пришлось бы сидеть в палатке, заниматься медитацией и осторожно практиковать внутренние техники. А так вышло всё просто замечательно. Знай только, что раскидай перед началом практики метки и установи иллюзорный барьер. И всё, можно тренироваться. Теперь осталось только полностью разобраться с природной энергией этого ничейного осколка, оставшегося от некогда единого мира.
После памятного сражения с тёмным прошло уже больше трёх недель, а я всё ещё находился в ожидании его повторного визита. Вот только он всё задерживался. Скорее всего, тёмный уже покинул пояс, опасаясь преследования с моей стороны, но тут я мог лишь предполагать.
Администрация университета вышла на меня с вопросами на следующий день, по записям с камер наблюдения они видели лишь, как я покидаю территорию кампуса рано утром. Мне точно известно, что систем наблюдений в месте нашего с тёмным сражения было не так много, а те, что имелись, я спутал с помощью простейших иллюзорных массивов в первые дни практики. Не хотелось, чтобы за мной наблюдали.
Таким образом, кроме нарушения режима кампуса, предъявить мне по факту было нечего. А это и проступком-то назвать сложно – многие студенты оставались на ночь в университете, когда готовились к каким-то сложным экзаменам по магии.
Благо все эти разрушения, устроенные мной и тёмным, касались только парковой зоны, из-за чего сам инцидент и его расследование не вышли за пределы университета. Минус, впрочем, тоже был. Меня заметили и взяли на карандаш. По признанию одного из преподавателей, расследовавших инцидент и пытавшихся на меня таким образом надавить, я оказался в шаге от отчисления. Довольно неумелая попытка, как по мне.
После того как страсти немного улеглись, а я смог окончательно восстановиться и привыкнуть к своим новым силам, связался с Заславскими и согласился на их предложение сопровождать Марию в экспедиции. Это окончательно сняло все вопросы ко мне со стороны администрации университета, а местность, искорёженную сражением с тёмным, привели в порядок в тот же день, вот только практиковаться там уже было невозможно. Природная энергия оказалась загрязнена аминой и силой тёмного. Неприятно, конечно, но тут уж ничего не поделать.
Как я понял, помимо опасности со стороны одержимых, Александр Михайлович Заславский опасался, что внутри клана есть кто-то, желающий смерти Марии. Правда, это были лишь мои предположения, никто не собирался делиться со мной сведениями касательно распрей внутри семьи, но иного объяснения, зачем ещё просить помощи кого-то со стороны, у меня не было.
Жалел ли я, что залез во внутрисемейные разборки? Лишь отчасти. Во-первых, щедрость великой семьи оказалась куда выше, чем мне думалось вначале. Мало того, что меня обеспечили всей необходимой экипировкой, недешёвой, нужно сказать, так ещё и заплатили солидный аванс, который я практически полностью перевёл маме. Несмотря на то, что с работой у неё в последнее время всё наладилось, тянуть меня и сестру в одиночку ей всё ещё было непросто.
Во-вторых, и, пожалуй, это было главным, Мария не обманула меня насчёт необычной природной энергии в экспедиции. Её плотность и насыщенность вызывали откровенное удивление. Такого я не видел даже в местах силы мира боевых искусств. Как минимум два подобных места находились на территориях, принадлежащих Школе меча, и им было далеко до природной энергии в экспедиции. Можно предположить, что где-то в этой области, скрытой многие годы, находилось нечто, генерирующее огромное количество этой самой природной энергии. Какой-то артефакт или что-то подобное? Так, навскидку, трудно сказать, в библиотеке школы лишь вскользь упоминалась пара похожих случаев. Впрочем, пока торопиться с выводами не стоит, как я понял, у нашего пояса в планах было полное изучение вновь открытых территорий. Слишком уж сильно мы нуждались в ресурсах, и я рассчитывал, помимо обучения в Первом магическом, как можно больше времени проводить здесь. Это место для меня сейчас – самая большая удача. И в этой, и в прошлой жизни.
Впереди показался простой частокол лагеря. Конечно, главной защитой здесь всё же были множественные магические щиты разного уровня и размера, а частокол просто не позволял забредать в лагерь диким животным. К слову, о животных: из-за влияния богатой природной энергии здесь произошло то, что часто случалось в мире боевых искусств – появление чудовищных зверей.
И это ещё одна причина, почему новая территория оказалась для пояса самым настоящим сокровищем. Шкуры, мясо, кости – всё это было редкими и важными магическими реагентами, нужными поясу. А ещё с чудовищных зверей падали небольшие духовные ядра. Они были малополезны магам, чего не скажешь о практиках боевых искусств. Если знать и понимать хоть что-то в алхимии – эти небольшие сферы, похожие на чёрные жемчужины, способны усилить даже самого слабого практика, помочь ему в развитии и даже исцелить смертельно раненного союзника.
В этот момент я почувствовал, как по мне прошлись магическим взглядом, это походило на едва ощутимое дуновение, но я уже успел научиться определять внимание магов. Дозорные в лагере не спали. Меня проверили, рассмотрели и в буквальном смысле разобрали на атомы. В лагере сейчас находилось несколько магов-преподавателей уровня владыки. Они отвечали за безопасность студентов и справлялись со своими обязанностями хорошо. Пускай нас никогда не сопровождали действительно сильные маги во время поисковых выходов, но как-то так выходило, что в случае даже самой минимальной опасности один из магистров непременно оказывался рядом, не вмешивался, но контролировал ситуацию. Для большинства студентов это была тайна, но я-то умел чувствовать изменения в природной энергии и многое видел.
