Деревянный домик на берегу широкой реки, вокруг непроходимые леса…
Дует прохладный осенний ветерок. В окнах домика горит свет, он с синеватым оттенком и совсем тусклый. Высоко в небе светит луна в окружении звезд. Вокруг домика цветут ночные цветы. Они, как светлячки, рассыпались по поляне и мерцают разноцветными огоньками. На берегу реки, в тростнике, квакают лягушки, всюду слышен стрекот кузнечиков. По стенам дома, почти до самой крыши, поднимается плетущийся виноград.
В доме тишина, лишь слышится неровное дыхание. На широкой кровати, под теплым одеялом, на пуховой подушке, лежит мальчик лет двенадцати. Он дышит тяжело, по лбу катятся крупные капли холодного пота. Женская тонкая ручка достает из воды полотенце, отжимает. По комнате разносятся звуки падающих капель воды. Девушка в русском сарафане, пышно расшитом красными узорами, бережно вытирает пот мальчика.
– Он умирает, – грустно и тихо произнесла девушка. Остальные присутствующие промолчали. – Его еще можно спасти. Но решение нужно принимать быстро.
К девушке, опираясь на деревянный посох, подошел старец. У него густая борода и волнистые волосы ниже плеч – он похож на целителя из старинных русских сказок.
– Мы это понимаем, но его желание тебе тоже известно, – низким голосом произнес старец.
– Ты посмотри на его тело! – возмутилась девушка, но тихо, чтобы не разбудить ребенка. – Оно все в шрамах, язвах, его кровь отравлена ядом, в легких сплошные токсины! Его температура постоянно повышается! Если мы в ближайшее время ничего не сделаем, спасти его уже будет невозможно!
– Хорошо, Настя, – молвил старец. – Созывай большой Совет хранителей. И даже тех, кто спит. Только они могут пойти против его воли.
Девушка вышла из домика, прошла по густой траве босыми ногами, вошла в реку по щиколотку и остановилась. Она медленно подняла руки вверх, и из каждого мерцающего цветочка на поляне поднялся огонек и подлетел к ней. Огоньки кружились вокруг нее вихрем, ускоряясь и закручиваясь. Все они собирались между ладошек Насти, которые она держала на уровне солнечного сплетения. Когда все огоньки были сформированы в плотный светящийся шар, девушка вытянула руки перед собой и произнесла:
– Созывается большой Совет хранителей. Летите! Найдите всех и каждого! Будите спящих! Мидгард умирает.
Сияющая сфера поднялась над ее раскрытыми к небу ладонями и разлетелась в разные стороны тысячами сверкающих бабочек. Девушка проводила их долгим взглядом. Она прижала руку к груди – сердце билось тревожно и быстро.
За два года до этих событий
Меня зовут Лика. Мир вокруг меня и моей семьи начал меняться в то время, когда нам с братом Владом исполнилось по шестнадцать лет. Начало этому положила наша с братом ссора. Мы ругались очень редко, но в тот вечер все было иначе. Словно кто-то щелкнул пальцами – и разум отключился. Градус эмоций просто зашкаливал. Мы бегали по своей комнате, кидали друг в друга вещи, которые попадались под руку, и громко кричали друг на друга.
Я чувствовала, как что-то горячее и неудержимое поднимается внутри, готовое вырваться наружу. Мои руки задрожали. Я и брат замерли, как хищники, перед прыжком. Атмосфера в комнате накалилась до предела. Вдруг все резко утихло, словно нас окатили из ведра ледяной водой. Я повернулась и увидела в проеме двери фигуру. Это была мама.
Мама… Она просто потрясающая! У нее красивое имя – Мирослава, но домашние с теплотой зовут ее Мира. На вид ей можно дать лет тридцать. Она очень красивая. Первое, что привлекает всеобщее внимание, – это небесно-голубой цвет ее глаз, который сейчас просто сиял, подавляя нашу агрессию. Ее длинные, ниже пояса, густые пшенично-золотые волосы, стройная фигура, утонченные черты лица, гордая осанка, спокойные, размеренные жесты, плавная походка – все говорило о знатном происхождении и силе крови древнего рода.
Дома мама носит белый шелковый халат в пол, подпоясанный ярко-красным поясом. Она сделала шаг и наступила на краешек халата, но не подала виду. Лишь остановилась, легким движением одернула подол и прошла в комнату.
– Что за шум? – мягким, спокойным, но твердым голосом спросила мама.
– Это она начала!!! – указывая на меня, закричал Влад. Для него это странно, так как он всегда очень спокоен.
– Ты сам виноват! – вытирая мел с лица, огрызнулась я.
– Что произошло? – все так же спокойно спросила мама.
– Школа… Мы там сильно выделяемся. Я не хочу так, хочу быть как все! Хочу играть в баскетбол, нормально общаться с ребятами. А она – наоборот… И при любой возможности…
– Тише, перестаньте ругаться. – Мама глубоко вздохнула, было видно, что она принимает очень важное решение. – Я хотела показать вам это по окончании школы, но покажу сейчас. – Мама подошла к нам, вытерла мне лицо платком, отряхнула волосы брату. – Пойдемте.
Она взяла нас за руки и повела по коридору. Мы остановились у двери, ведущую в спальню родителей. Конечно, родителей – громко сказано. Отца мы никогда не видели, а мама почти о нем не рассказывала. Обычно эта тема поднималась редко и ненадолго. Я не знаю почему, но всегда чувствовала, что ей больно об этом говорить и вспоминать.
Мама мягко нам улыбнулась и открыла дверь. Мы прошли в просторную, светлую комнату с высоким потолком и широкими окнами. Посреди комнаты стояла большая кровать, застеленная шелком цвета морской волны, а поверх лежали небольшие подушки разного цвета и большое покрывало из натурального белоснежного меха.
Мама подошла к книжному шкафу и достала оттуда большую книгу. Я и брат еще дулись друг на друга и сели по разные стороны кровати. Мы видели много удивительных вещей, но в этой книге таилось что-то невероятное. Корешок ее был черный, обложка белая с ярко-красным узором, а в центре – камень цвета серебра в виде шара, погруженного внутрь до половины. Он будто светился изнутри всеми цветами радуги. Уголки книги были обиты металлом, а плотно запирал книгу тонкий кожаный ремешок. Она притягивала, но не была похожа на старинную или что-то подобное. Ее так хотелось открыть, как шкатулку с драгоценностями…
Мама села в центр кровати, облокотилась на ее спинку и кивком пригласила нас устроиться рядом с ней.
– Что это за книга? – спросила я.
– Вы все поймете по мере прочтения книги. Но вначале я хочу, чтобы вы объяснили мне причину вашей ссоры.
– Хорошо, – вздохнув, ответила я. – Нам постоянно говорят, что мы дети демона.
– Почему? – с ухмылкой спросила мама.
– Из-за нашего цвета глаз. Он ярко-желтый. Ты говорила, у папы такой же. А в фильмах так всегда изображают всякую нечисть.
– Какие глупости! Не обращайте на это внимания. Это все предрассудки зомбированного киношниками населения. Ваш отец очень добрый и замечательный и, конечно, никакого отношения к нечисти не имеет.
