«Если идти за тем, кто заблудился в лабиринте, очень легко заблудиться самому.» © Огни ночного рейда.
***
Янус прыгал от платформы к платформе, направляясь прямиком к ближайшей двери. Она не была его целью, скорее развилкой. Лабиринт двигался вокруг общего центра, где находилось его ядро, но двигался так, что добраться до него прыгая в одном направлении не выйдет.
– Как дела? – рядом с ним появилась Тишина. – Рада, что вы заскочили в гости. Редко выдается шанс вот так поболтать…
– Не думал, что ты будешь мне рада.
– Конечно, рада! Глянь, какой я себе сделала аватар!Все ради вас и тебя в том числе! – Тишина задумалась, демонстративно посмотрев в сторону. – Сосуд? Тело? Образ? Да, тело! Мне нравиться. Все как у вас…
– Вообще да, приятно вот так поболтать, – ответил Янус, сделав очередной прыжок. – Вот только это место не очень подходит для смертных. Они, знаешь ли, имеют свойство, ну… умирать.
– Да! Смертные очень хрупкие… а еще о-о-очень яркие!
– Эмоциональные? Есть такое дело, да…
– Когда они спят, они не такие… эмоциональные, – Тишина улыбнулась. – Ты совсем никогда-никогда не спишь?
Янус как-то странно рассмеялся в ответ и ничего не ответил. Преодолев последние платформы, он, наконец, добрался до двери, но заходить в нее не стал. Он обошел ее и сиганул вниз, на пролетавшую там узкую лестницу. После приземления произошел толчок, словно при землетрясении, и, не сумев удержаться, он упал, что было совсем не по плану.
– Это что такое вообще было?! – спросил Янус у летящей рядом с ним Тишины.
– Ой, это я проверяла, как ярко могу засиять…
Янус ничего не ответил, лишь слегка засмеялся, и приготовился приземляться, но не тут-то было. Гравитация в полете изменилась и его швырнуло в сторону. Пролетев еще пару десятков метров, он упал на просторную каменистую площадку с редкой желтоватой травой и целым отрядом застывших в движении солдат.
– Любопытно, – прокряхтел Янус, восстанавливая дыхание, – Значит каждая платформа обладает своими законами физики. Любопытно…
Янус активировал наруч, но никаких показателей не получил, впрочем, как и в самом начале. Это как раз и подсказало ему, куда именно они попали. Поднявшись на ноги, он осмотрел солдата. Судя по форме и оружию, они пришли прямиком из времен первой мировой войны. Они очень смахивали на восковые скульптуры, но уж слишком реалистично сделанные. Капли крови, пота, грязь, даже едва заметные мимические морщинки вокруг глаз.
– Сюда много кто попадает. Так уж случилось, когда все случилось…
– Значит, они и вправду живые? Ты, типа, коллекционируешь людей? Пугающее хобби, надо сказать, – пошутил Янус. – Амелия Эрхарт, часом тут нигде не пролетала?
Тишина хихикнула, но отвечать не стала. Янус окинул взором окрестности, поняв, что спустился ниже, чем хотел, а значит, придется карабкаться наверх. Ждать нужные платформы долго, а прыгнуть слишком высоко он не сможет.
– Почему бы тебе просто не полететь?!
– Люди не умеют летать, ну, сами по себе…
– Так ты же только что летал! Ева тоже летала, но у нее еще плохо выходит… вам обоим надо поработать над приземлением!
– Не знаю, кто такая Ева, но не думаю, что она летала… хотя падение – тоже полет, разве что результат более предсказуемый.
Янус опять рассмеялся. Он очень легко общался с Тишиной, так, словно уже давно ее знал. Они продолжали болтать о разнице полета и падения, пока он продвигался по платформам к очередной двери. Добравшись до нее, он вновь не стал заходить внутрь, а обошел по выступающей кромке и замер на секунду, собираясь с духом, чтобы сигануть вниз.
– Решил опять полетать?
– Та девушка, Ева. Она выжила после своего… полета?
– Она уже уснула… – задумчиво ответила Тишина. – Может, людям действительно не стоит летать?
Янус как-то нервно кивнул пару раз, а потом сиганул вниз. Он хорошо рассчитал прыжок, да и внезапных изменений гравитации не произошло, но приземление вышло с подвохом. С виду сделанная из камня платформа треснула, и он провалился вниз, не успев ничего предпринять.
– Не одно, так другое, – жаловался Янус, распластавшись на полу внутри хранилища банка.
Многозначительно хмыкнув, он встал на ноги и осмотрелся. В помещении было довольно темно. Тусклый источник света находился только над с большой круглой сейфовой дверью. Благодаря ему можно было определить примерные размеры пустого помещения, где-то десять на десять метров. В углу лежала какая-то странная вещь, похожая на мешок картошки. Янус поддался любопытству и решил глянуть, что же это такое.
– Вы человек?! – внезапно мешок заговорил мужским голосом. – Вы настоящий?!
Янус немного отпрянул назад от неожиданности, но быстро смекнул, что это очередной путешественник из Цитадели. Видимо, он еще не успел отключиться и определенно был в шоке. Тем временем мужчина встал, скинул с себя кусок холщевой ткани и пошел к Янусу.
– Так, спокойнее! Я тут… ох нифига себе!
Глаза мужчины напоминали хрусталики льда, пусть и очень похожие на человеческие. Тусклое освещение подчеркивало бледную кожу и седые волосы. На нем был подранный костюм тройка, очки без стекол и часы. Некоторые части тела покрылись льдом, а грудь пульсировала синим светом.
– С тобой явно что-то не так… – Янус приготовился дать отпор мутанту.
– Он немного отличается, да? – Тишина появилась позади Януса, от чего он опять вздрогнул.
– Кто вы такие?! Где я?! Это похищение? Я все вам расскажу, дам все пароли, но прошу! Хватит уже меня тут держать! – тараторил мужчина-мутант.
– Так, стоп. Ты меня заперла в хранилище?
– Заперла? Ты сам сюда прилетел! Думала, ты хотел поболтать с ними? Он такой грустный…
Мужчина-мутант сделал шаг в сторону Януса, но тот поднял руку и отшвырнул его телекинезом в стену, после чего раздался треск, словно разбилось стекло. Тишина прижала пальцы к губам, расплывшись в улыбке и слегка покачиваясь, прошла прямо сквозь сейфовую дверь.
– Отлично… вот бы мне так уметь, – Янус тяжело вдохнул и начал думать, как выбраться.
Все еще поглядывая на лежавшего у дальней стены мутанта, он осмотрел дверь и обесточенную панель рядом. Активировав наруч, он пару минут колдовал над появившейся голограммой, а затем наборное устройство включилось и само набрало код.
– Дверью меня остановить решила, ага…
Раздался скрежет механизма замка, а затем треск и продолжительный скрип. Казалось, он замерз, но все же работал. Скрип сменился резким грохотом, словно что-то разбилось, а через пару секунд все стихло. Дверь так и осталась закрытой, поэтому Янус попытался ее сдвинуть вручную, но не вышло. Недовольно зарычав, он активировал наруч и ударил по ней телекинезом. Фокус сработал, но не до конца. Очередной удар сдвинул дверь еще на пару сантиметров. Янус просуну в просвет руку и, схватившись за выступ, стал толкать ее. Медленно, но верно, проход расширился и он вышел в оледеневшее помещение с ячейками.
