1. Пролог
Я сидела в сауне, окружённая свежеиспечёнными подругами по несчастью, и чувствовала себя просто замечательно! Это как после длительного забега по пересечённой местности лечь в кровать и ни о чём не думать. Причём забег этот был длиною в шесть месяцев.
— Нет, всё-таки идея с сауной оказалась гениальной! — радовалась Надежда.
Блондинка с высветленными прядями, которая и оплатила наше временное пристанище. Она вообще оказалась весьма решительной дамой, но при этом сострадательной, в отличие от моего шефа. Бывшего шефа, что не могло не радовать.
Уж он-то точно не стал бы помогать трём незнакомым девушкам, оказавшимся без крыши над головой в канун Нового года. Потому что жлоб, коих ещё поискать. Хотя, учитывая, ЧТО он мне предложил напару с новым компаньоном несколько часов назад, то может быть и помог. В обмен на услуги интимного характера.
— Да, ты просто отлично придумала! — подхватила Ева и потянулась за мандарином.
Эта высокая миловидная шатенка так же, как и все мы, застряла в аэропорту. Нелётная погода – вот что выдал информатор всем, кто пытался улететь из Москвы в этот воистину непростой день. А ещё он пообещал, что в этом отеле есть свободные номера, адресом поделился, помог вызвать такси…
Вот только по факту оказалось, что ничего-то нам не светит – всё забито под завязку. Не знаю, чем бы всё закончилось, вероятно, ночёвкой в ближайшем сугробе, если бы Надежда не ухватилась за случайно брошенное администратором отеля слово «баня». Сказала та его, видимо, от отчаяния, поскольку у неё тоже был явно непростой день, а впереди предстояла не менее непростая ночь.
Надежда, в отличие от администраторши, быстро сообразила, что этот вариант очень даже неплох, и арендовала на новогоднюю ночь местную сауну. А потом, увидев позади себя наши замёрзшие фигуры, взяла под своё крыло. По сути, незнакомых девиц, приехавших вслед за ней в этот отель по совету информатора аэропорта.
— Умение принимать быстрые и нестандартные решения – залог успеха в любой сфере бизнеса, — улыбнулась Надежда и тоже потянулась к фруктам. — Маша, угощайся, — кивнула она мне.
Нет, ну какая классная женщина! Жаль, что живёт не в Петербурге, а то я бы обязательно спросила, есть ли в её фирме свободная вакансия.
— Да, быстрые решения – это прямо девиз дня, — протянула Марина – ещё одна участница нашего новогоднего застолья.
Как и я, она была брюнеткой с карими глазами, но, в отличие от меня, у неё была выстрижена чёлка. А ещё имелся жених, от которого она сбежала, застукав в постели с подругой. Я так полагаю, уже бывшей.
Вообще, о личных проблемах мы друг другу не рассказывали, только представились, выпили по бокалу шампанского за знакомство, немного перекусили фруктами и обсудили оригинальность нынешней ситуации. Вспомнили тот самый фильм, который вся страна смотрит перед Новым годом по телевизору. Удивились ряду совпадений: Новый год, Москва, Наденька и баня. И с самолётами проблема, пусть и иного характера. А потом я пошла в парную – проверить, какая там температура, есть ли веник. Тогда-то и получилось невольно подслушать разговор Марины по телефону. Неудобно вышло, но я делала вид, что ничего такого не знаю.
— Мяса бы, — протянула я, с тоской глядя на фрукты.
Вообще, стол был сервирован очень мило: всюду свечи, оригинальная нарезка фруктов, шампанское, но желудок требовал более существенного подкрепления. Собственно, я была не одинока в своих желаниях, все мы ждали, когда кухня хоть немного разгрузится, и очередь дойдёт до нас.
Всё же мы здесь неучтённые гости.
— Потерпите немного, скоро всё будет, — скромно пролепетала четвёртая участница нашего застолья. — Здесь очень вкусно готовят, вы не пожалеете о том, что пришлось подождать.
Алёна была самой младшей из нас. Маленькая, худенькая, со стрижкой каре она легко могла сойти за мальчика, причём школьника. Не знаю, как так вышло, что в столь юном возрасте она уже всерьёз работала, но факт остаётся фактом. Именно она провела нас в спа-комплекс, помогла сориентироваться в обстановке и накрыла стол.
Надежда пригласила её присоединиться к нам, что лишний раз показало её душевность. И пусть поначалу Алёна боялась нарушить правила, ведь персоналу запрещено сидеть с клиентами за одним столом, в конце концов, она сообразила, как их обойти. Девушка не сидела, а стояла. Хорошо, хоть от угощения не отказалась, а то неудобно как-то. У нас ведь не рабовладельческий строй, да и девушка очень милая.
Сняв очки, я снова направилась в парную. Судя по времени, она уже должна нагреться до нужной мне температуры. После планировала поплавать в бассейне, а там, надеюсь, и еды нормальной принесут.
К слову, сауна была просто шикарная. Кожаные диваны, деревянные лежаки, даже качели имелись около окна, за которым неистовствовала пурга – главная виновница сложившейся ситуации. Собственно, сейчас, когда главная проблема оказалась решена, я даже радовалась такому исходу. Новогодняя ночь в сауне в приятной компании куда интереснее, чем она же в самолёте. К тому же бассейн здесь тоже наличествовал (а это моя любовь на все времена!) и манил меня своими голубыми водами. В углу и вовсе притаился самый настоящий бильярдный стол! Так вышло, что я никогда не пробовала в него играть, а ведь это должно быть занимательно: угол падения, угол отражения, сохранение импульса при столкновении, учёт силы трения…
Да, надо будет попробовать, но чуть позже. Сейчас хочется согреться, возможно, даже попариться. Кажется, я где-то видела здесь веник. О, вот же он! И даже запарен, можно воспользоваться по назначению.
Всегда любила баню. Помнится, когда бабушка была жива, мы часто ездили к ней в деревню и обязательно парились душистыми берёзовыми вениками. Еловые тоже были хороши, а вот дубовые меня не впечатляли. Запах не в моём вкусе, ощущения тоже не те.
Конечно, парить саму себя не так интересно, да и рука устаёт, но мне ли жаловаться? Сегодняшний день был просто одной сплошной катастрофой, поэтому тому, как волшебно он закончился, стоило только радоваться.
Напарившись, я завернулась в белое махровое полотенце (не зря же оно сегодня ко мне прибилось, пусть теперь пользу приносит), открыла дверь парной.
— Девочки, вы видите то же, что и я? — услышала я писк Марины, а потом она и вовсе закашлялась.
Я насторожилась. На всякий случай взяла из деревянного тазика веник и осторожно двинулась к столу. Из-за плохого зрения всё было размыто, потому мне требовалось подойти поближе, чтобы увидеть, что же там такое происходит.
— Поздравляю вас, дорогие пассажирки застрявших авиарейсов с наступающим Новым годом! — раздался незнакомый бодрый голос.
