Бравый летчик, подойдя к самолету, потрогал рукой шасси и ногой пнул по колесу. Механик, копошившийся в моторе, заметив командира, шустро к нему подбежал и по-молодецки отрапортовал, приставив руку к фуражке, покачиваясь:
– Товарищ капитан, самолет к вылету готов!
– Готов говоришь? Я что не вижу? А шины где, на ремках полетим, не мог завскладом ублажить? – Ну и духота, – выдохнул пилот, расстегивая верхние пуговицы гимнастерки. – Давай докладывай.
– Завскладом ублажишь! Если у него все есть, что он пожелает! – механик обидчиво ответил, вытирая ветошью руки, запачканные маслом, смотря как командир подошел ко второму шасси. – Два часа упрашивал, уперся как баран и ни в какую, говорит рано менять нам резину и все тут. Сослался на ТО, документ показал. Вы бы с ним поговорили.
– У завскладом одно слово – сроки. Пропеллер ему в задницу! – выругался пилот, пнув снова по колесу. – И это хлам. Того и гляди лопнет. Вот, тыловая крыса, сел бы сам за штурвал, да приземлился, прыгая, как лягушка, по полосе, я бы на него посмотрел! Ладно, поговорю, но это в последний раз, находи сам с ним контакт. Рыбки вяленой подгони, икры, оленятины позаимствуй у малых народов, пошевели мозгами. Спирта я тебе дам – обменяешь. Спирт для дела – уяснил?
– Так точно, – улыбнулся механик и вытянулся по стойке смирно.
– Что лыбишься, щас я тебе настроение испорчу! Штуцер заменил? Только не говори, что завскладом и его зажилил, побежишь за самолетом пешком, а я сверху на тебя смотреть буду.
– Заменил, все в порядке. А мне и на земле хорошо, вот скоро девушка симпатичная подойдет, попробую ее уговорить остаться со мной, а вы летите.
– Какая девушка?! Что ты мелешь?! Нам еще баб не хватало, не на курорт летим, в тайгу. Остаться хочешь?! А кто мотор за тебя будет чинить – дед мороз со снегурочкой?!
– А куда я денусь, полечу, – механик продолжал улыбаться. – С полчаса назад полкан подходил, сказал, нашим бортом кассир полетит – деньги везет на прииск. И сопровождающий при ней, по виду паренек из НКВД. Они щас в дежурке, чаем угощаются.
Пилот, видя, как у механика с лица не сходила улыбка, тоже заулыбался:
– А что у сопровождающего на лбу написано большими буквами «чекист»?
– Написано, не написано, но моя интуиция меня еще никогда не подводила. У «чекиста» под пиджаком кобура, а в ней явно не огурец, краем глаза заметил. Я их брата печенкой чую.
– Твоя бы интуиция лучше в отношении завскладом работала – ласточкой бы летали, а то в прошлый раз думал, не долетим. А все-таки с левым мотором надо что-то решать, – пилот сделал серьезное лицо. – У меня тоже интуиция, устал наш мотор возить груз, пора ему на отдых. Чуешь, что говорю? А?! Командир гаечных ключей?! – шутливо обозвал механика, ударив ладонью по крылу самолета.
Механик, как бы оправдываясь:
– Ресурс позволяет пару месяцев мотору поработать. Конструктора знают свое дело!
– Ресурс и интуиция – это две разные вещи. Ладно, что там у нас в салоне? Про геологов не забыл, харчи погрузил?
– Геологов не забыл, охотники тоже в обиде не останутся, всем хватит.
Пилот посмотрел на ручные часы и недовольным голосом прикрикнул на механика:
– Ну и где твоя девушка? Пора в небо!
– Обещали вовремя подойти, может, полкан закрутил с ней трали-вали? Ох и девушка красивая, как в кино! – и передернул плечами, как бы замерз.
– Для нас, холостяков, и баба-яга красавица. Одичали мы тут в тайге. Полкан пообещал дать нам отпуск, если что ближе к зиме, раньше точно не даст, пока весь груз не завезем. Терпи. А ты в части останешься или на большую землю отправишься?
Механик надулся и шумно выдохнул:
– Упаси боже – домой, в Рязань, только в Рязань, к матери на блины, – приводя в порядок форму, застегивая воротничок ПШ. (полушерстяное обмундирование).
– Тебе хорошо, есть родной очаг. А я как перст, не к кому на блины, если что к эвенкам в чум. Ох и девчонки у них горячие – любят приезжих.
– Спору нет: у эвенков девушки красивые, на япошек похожи. А вот и они, – кивнув на идущих к ним пассажиров, поправил на голове фуражку: – Командир, ты погляди-ка?! Лебедь белая плывет! А талия?! Ух, огонь! Можно сразу вести под венец!
Пилот пробурчал:
– Говори тише, а то полкан услышит, передумает, отправит твою невесту другим бортом.
Комполка, подойдя к самолету, сразу представил пассажирам экипаж:
– Товарищи, для вас выделил лучших пилотов полка! Летают как боги. Докладывайте, – сказал он, встав напротив пилота.
– Товарищ полковник, самолет к вылету готов, – пилот громко доложился, приставив руку к фуражке, зыркая глазами на девушку.
Девушка, заметив его пристальный взгляд, покраснела. Чекист, не выражая на лице никаких эмоций, в руках держал дорожный чемодан, обтянутый коричневым дерматином.
– Это хорошо, что вы готовы, – полковник пожал руку пилоту. – Поручаю ответственное задание, вашим бортом полетят товарищи из Москвы, – отойдя в сторону. – Познакомьтесь, Аня, Анна Семеновна, Петр Николаевич Скворцов.
– Здравия желаю, капитан Минин Сергей Ильич, мой механик Попов Анатолий Петрович. Очень рады с вами познакомиться, – пилот представился пассажирам, отдав каждому честь, пожав им руку.
Послышались раскаты грома, прямо на них надвигалась темная грозовая туча. Полковник, смотря в сторону горизонта:
– Сергей Ильич, меня погода не радует. Синоптики обещают большую грозу, боюсь, как бы вам ни пришлось возвращаться.
– Нам не впервой покорять стихию, уйдем в сторону. Разрешите взлетать? – пилот ответил обнадеживающим голосом, посмотрел на часы, затем на грозовые облака.
– Да, взлетайте. Удачной вам посадки.
– От винта! – бодро скомандовал пилот и первым поднялся в салон самолета.
Механик, услышав команду, помог гостям подняться в салон, подобрав лестницу, закрыл за собой дверь.
