Этьен Дмитрий, наследник московской стаи, поведя носом над тарелкой, недовольно нахмурился.— Ага, — иронично фыркнул я. – Чувствуешь, каким дерьмом кормили этих несчастных коровок? — У меня проверенные поставщики, — недоуменно протянул мой собеседник. – Я сам посещал их подмосковные фермы. — Только посещал или инспектировал? – вкрадчиво поинтересовался я. Дмитрий был, в общем-то, неплохим, смышленым парнем, просто ещё очень молодым и не таким прожженным циником как я. И в то же время, я не мог не признавать: меня подкупало то, с какой страстью он старался основать свою собственную империю. Без помощи отца. У меня такой возможности не было, но когда-то давно я тоже неплохо развлекался с ресторанным бизнесом и, надо признать, отлично в этом преуспел, смешав тонкий нюх оборотней с развитым вкусом французов. Да, определённо, я мог научить Дмитрия многому... если бы не мой зверь, с непонятно какой стати ставший почти неуправляемым.Пока я глотал холодную минеральную воду, чтобы остудить своего сбрендившего раньше времени волка, Дмитрий умчался на кухню, тихо рыча, что «у…т» казнокрада, купившего мясо низкого качества. Я не понял точно: то ли увольнять он повара собрался, то ли убивать – в любом случае, повар попал знатно. Так ему, ворюге, и надо.Хмыкнув, я отставил стакан в сторону… как раз в тот момент, когда на сцену вышла удивительно красивая девушка в черном облегающем платье.Не знаю, как ей удалось договориться с музыкантами, но когда она запела… я замер. Не только из-за её прекрасного, глубокого голоса; и не из-за того, что она исполняла песню бессмертной Пиаф на моём родном языке.А из-за того, что эта красавица оказалась моей парой.Поймав её взгляд, я с наслаждением втянул воздух со стороны сцены – чтобы уловить частичку её удивительного аромата. Я смотрел ей в глаза и пытался понять, как я мог сразу не почувствовать эту чувственную красавицу, созданную специально для меня.Мою истинную пару, и, судя по запаху, полукровку.Чем дольше пела красавица, тем больше я любовался ею… не сразу заметив, что моя красавица понемногу меняется… Роскошная, уверенная в себе женщина понемногу превращалась в бледного, испуганного оленёнка. А затем она вдруг моргнула и словно потеряла меня из виду… Нет, она перевела взгляд на какого-то другого парня в зале. Она смотрела на него, и снова преображалась!Немыслимо! Это ведь была моя пара.И вдруг, заканчивая песню, она радостно улыбнулась, протянув к нему руку. Левую руку, на которой блестело родовое кольцо Валуа.— Гильермо, — воскликнула моя Таис. – Ги!И в этот момент я проснулся.
ЭтьенС трудом разлепив глаза, я понял, что нахожусь в убогой маленькой комнатушке, не оборудованной даже примитивным вентилятором. То ли серая, то ли розовая краска на стенах давно потрескалась, а кое-где даже и поотвалилась, явно намекая на полную и беспросветную нищету. Повернувшись к небольшому окошку – единственному источнику свежего воздуха, я почувствовал, как подо мной продавился старый матрас. Отлично! Кирилл не просто выкинул меня со своей территории – он ещё и поиздевался.Сволочь.Несмотря на отличную регенерацию оборотней, тело всё ещё отказывалось мне подчиняться, а потому я еле-еле, с трудом, поднялся с продавленного вонючего матраса, потирая лицо руками.Руками, на которых до сих пор были когти… выходит, мой зверь всё же пытался вырваться, чтобы отнять то, что принадлежит нам: мне, ему, нашей стае. Таис…Думая о своей паре, я не мог сдержать судорожного вздоха: как она? Всё ли с ней в порядке?И клял себя, на чем белый свет стоит. Обычно, полукровки даже в истинных парах не способны слышать мыслеобразы – нет, исключения, конечно, бывают… но они только лишь раз подтверждают правила. Оттого я и не «прикрылся» заблаговременно.Идиот! Всё дело завалил.Оперевшись руками о деревянный подоконник, я высунулся в открытое окно и сделал глубокий вдох прохладного, явно сельского воздуха. Снаружи, между тем, стояли сумерки: то ли утренние, то ли вечерние. То есть, либо я нахожусь совсем близко от поместья Кирилла – и всё не так плохо, либо меня специально отбуксировали «куда подальше». Впрочем, я сейчас мои мысли были заняты совсем другим – моей женой…Что именно она смогла «увидеть» в моем сознании? Все воспоминания или какой-то небольшой кусок? Обычно без практики, захватить «всё и сразу» не получается почти ни у кого. Если это так… тогда у меня есть ещё шанс вернуть всё назад …. Надо лишь позвонить Кириллу и как следует его прижать. В конце концов, Таис скоро рожать – и к этому времени ей лучше бы оказаться в собственном доме, на собственной территории.Я прищурился, прокручивая в голове любые возможные комбинации. Баев всегда был хитрым, опасным противником. Но в этой игре он не станет ставить на кон всё, что имеет – в отличие от меня.На горизонте тем временем показались первые всполохи солнечного диска, обещая ещё один жаркий день. И Солнце поднималось, а не опускалось. Поднималось на Востоке! То есть я провалялся здесь целую ночь бесчувственной тушей – обколотый какой-то дрянью, в то время как моя пара осталась в стае Баева – рядом с этим смертником бетой?Я зарычал и с корнем вырвал хлипкий десяти сантиметровый подоконник из стены. Какой дурак делает подоконники из дерева?Отшвырнув доску в сторону, я принялся обследовать комнату, в которой очнулся. Кто бы ни привёз меня сюда, он не оставил даже мобильного, с помощью которого я мог бы связаться с Кириллом. А кроме того… проверив быстро карманы брюк, я понял, что меня к тому же ещё и обчистили – ни кредиток, ни наличных.Дела…Отыскав возле двери левый ботинок (правый всё это время был на мне), я быстро обулся – и, втянув когти в пальцы, решил выйти из комнаты. В любое другое время меня бы терзало любопытство, куда это Кирилл меня отправил: обычно если уж он и брался что-то придумывать, то каждый раз проявлял недюжинную фантазию. Но в этот раз мне было наплевать на все его выдумки – мне важно было как можно скорее вернуться в его поместье, где осталась моя беременная, расстроенная жена.Сразу за дверью начинался небольшой и очень узкий коридор – полная темень, скрипучие полы... Коридор закончился такой же скрипучей лестницей, уходящей вниз. Хм.Я спустился на первый этаж, чтобы и тут встретить одну лишь пустую темноту. Благодаря волчьему зрению, я осмотрел помещение, в котором оказался. Это был холл гостиницы. Пустой, убогий холл, скорее всего, деревенской гостиницы.Зарычав, я принялся бить ладонью по звонку, оставленному на высокой кафедре у входа.— Qu'est-il arrivé? Что случилось? — выскочивший из ближайшей двери пожилой, грузный мужчина, нелепо натягивал на себя пожелтевший халат. – Месье, что… А, это вы, месье? Вы уже проснулись? Хм… Ваши друзья сказали, что вы, скорее всего, проспите до позднего утра.— Где я нахожусь? – рявкнул я, сдерживая себя из последних сил. Попятившись, мужчина произнес название своей деревни.— Франция? — спросил я.— Oui monsieur, — заикаясь, подтвердил мои опасения мужчина. – Франция, Пиренеи.Проклятье, Бай.Ты не только закинул меня в полностью человеческое поселение, где на много километров вокруг не было ни одного оборотня.Ты ещё выкинул меня… не только с территории своей стаи. Но и с территории своей страны.Merde!— Телефон. — Я протянул руку, ожидая, когда человек поймет приказ. Однако испуганный хозяин гостиницы, не двигаясь и даже не мигая, по-прежнему молча смотрел на меня. Я задержал дыхание, чтобы успокоиться, и, выдохнув, попросил уже более мягко:— Могу я воспользоваться вашим телефоном?— Да, месье… — кивнул мужчина. – Конечно, месье… И тут же протянул мне какую-то допотопную трубку телефона на проводе. Серьёзно? Такими ещё где- то пользуются? И ведь это моя Франция.— …месье, только звонок будет платным, и…— Не обижу. — Взяв трубку, я смерил человека долгим взглядом. — Можешь идти.— Да, я… собственно…Я приподнял бровь.— Тебя позовут. Все неудобства будут возмещены материально.— Да, месье, — часто кивая, словно китайский болванчик, подобострастно проблеял человек. – Разумеется, месье… премного благодарен, месье.. Я заставил себя молча выждать время, когда он уберется из своего тесного холла, оставив меня одного.Ждать пришлись довольно долго.Сразу же после этого я набрал номер Марка.— Альфа? – с первых же секунд отозвался мой верный бета. – Что-то не так?— Всё не так. Я нахожусь в … — я дотянулся до одного из выцветших, плохо пропечатанных рекламных проспектов, и прочитал Марку название гостиницы.— Это же в Пиренеях! – изумлённо воскликнул Марк. – Альфа, позвольте узнать… вы с Луной?— Один. – Я сжал свободную руку в кулак, стараясь подавить злость на самого себя. – Луна пока находится в стае Баева.—Пока? – не понял ничего Марк. – Мы же готовились к возвращению Луны в стаю…— Которое обязательно состоится, — процедил я. – Как скоро ты сможешь обеспечить меня транспортом и остальным необходимым?Марк, помолчав, выдал осторожное « час — полтора».— Даю сорок минут, — приказал я, положив трубку на телефонный аппарат. Теперь оставалось только ждать.«Ждать…» — я не мог не усмехнуться. Кажется, за прошедшие полгода, я неплохо научился это делать.И теперь, из-за одной глупой, дурацкой ошибки, всё полетело в тартарары. Я к самому себе испытывал сейчас непереносимое отвращение: не сумел защитить своё счастье. А ведь всё шло так хорошо – благодаря помощи Натана (и его профессионализму), Таис стала относиться ко мне мягче и терпимее. По-другому взглянув на своё прошлое, поняла, что я не такой уж злодей, каким она меня рисовала в своём воображении.Нет, конечно, Натан отлично ей наврал, но даже он согласился, что это был единственный способ вернуть мою жену домой.Разумеется, я собирался поддерживать её в неведении и после её возвращения в Ангулем. Здоровье дочери и счастье моей пары стоило того, чтобы сделать некоторые перестановки.Нет, я, конечно, не мог запретить своим воинам спариваться, где и когда они хотят; но теперь фамильное крыло замка и все общественные помещения вроде кухни и гостиных оказались под запретом. Хочешь самку – тащи её в ближайшую свободную спальню, благо в замке этого добра несколько сотен.Я заменил всех горничных, которые когда-либо ублажали меня, полностью обновил наши покои. Теперь в замке не существовало покоев герцогини – смежные с моими комнаты я превратил в изумительную детскую, готовую принять мою наследницу.Я был убеждён, что новая, доверяющая мне Таис не станет протестовать против одной спальни на двоих – тем более что её комната будет занята нашей малышкой.Я… Подняв взгляд в сторону окна, откуда было видно разгорающийся день, я невесело усмехнулся.Я надеялся, что сумею оградить её от всего, что она не приемлет. В том числе, от себя самого.Не вышло. Глупо было так раскисать из-за одной девки, которая родилась специально для меня, но сама волчья физиология… Да нет, не в парности дело. В её характере. Великодушии. Доверчивости.Эта вроде бы сильная, независимая женщина, на самом деле оказалась доверчивой, слабой девочкой, которой было бы не выжить в нашем волчьем мире одной. Я вспоминал улыбку Таи, когда она ласково гладила свой живот с нашей пинающейся девочкой. Я вспоминал её смущение, когда она, наконец, почти обратилась – и то, с какой жаждой её волчица потянулась ко мне.Но отправной точкой моего нового отношения к ней, всё же, стало именно её великодушие. Когда она, её ненавидя меня больше своей жизни, не только сохранила от меня ребенка, но и искренне полюбила в себе мою плоть и кровь.Я не хотел сравнивать её со своей матерью — та сука, что дала мне жизнь, не стоила и мизинца Таис. Отец делал для матери всё, что мог: одаривал драгоценностями, мехами, недвижимостью. Лучшие дома моды, лучшие кутюрье были доступны для неё в любое время дня и ночи. И как отплатила ему эта сука? Вытравила из своего чрева мою сестру, пыталась отравить меня, сведя, таким образом, отца с ума.Жалел ли я, что её казнили – не жалел. Я лишь жалел, что в силу своего возраста, приказ о казни назначил мой дядя, а я не я сам.Но Тая совсем другое дело… Теперь я понимал, что то её обращение в посольство за моей спиной было просто последней попыткой отчаяния, а не изощренной игрой хитрой самки. В характере Таис присутствовало много разных качеств, но хитрости в ней совсем не было.Отворив дверь, я вышел на свежий воздух, чтобы перевести дух.Винил ли я себя в том, что не был с ней деликатен в первое время? — И да, и нет.Несмотря на то, что она прятала свою волчицу, Таис всё же родилась оборотнем — оборотницей, которая, повинуясь своей природе, всегда будет искать самого сильного самца вокруг себя.Оборотницы любят подчиняться, любят жесткий секс— их темпераменты не меньше, чем у самцов. А потому, пусть я и трогал её без её особого желания, но она всегда — каждое наше совокупление — получала не меньшую разрядку, чем я. Что касается остального… я собирался изменить жизнь целой стаи, дабы подарить ей мир, в котором ей было бы приятно остаться. Разве этого мало?Протерев лицо руками, я несколько минут молча любовался на окружающий меня изумительно красивый пейзаж. Таис, когда – нибудь, мы приедем сюда вместе – и ты оценишь красоту моих земель.А пока… пока я собирался просто вернуть свою жену к себе домой.Налюбовавшись на горы, я решил не ждать появления своих воинов, а для начала позвонил Баеву. Правда, для этого пришлось снова набрать Марку — чтобы записать прямой номер Бая. Когда же, пользуясь всё тем же допотопным телефоном, я дозвонился до кузена, Кирилл был удивительно немногословен.— Уже очнулся? – резко спросил он. — Быстро… мы ожидали, что ты проспишь до полудня.— Мы? — Илья занимался расчётом дозировки. Это сильное лекарство – и, несмотря на ситуацию, никто не желал причинить тебе вреда.«Ещё чего не хватило», — мысленно ощерился я, но вслух спросил лишь скупое: — Как Таис? — Плохо, — рыкнул Сирильо. – Закрылась у себя в комнате. Молчит. — Гийом её осматривал?— Она не будет больше наблюдаться у твоего врача. И вообще, — протянул Баев. – Всё возвращается на полгода назад. Ты будешь жить в коттедже — и будешь с ней общаться час-полтора в день. Ровно столько, сколько необходимо ребенку. Каждое посещение будет происходить под моим присмотром. — Мы же собирались вернуться во Францию, — вкрадчиво заметил я.— Забудь об этом.«Разбежался», рыкнул мой волк, но я снова прикусил язык, ровно заметив: — Таис тоже была согласна.— Она поменяла планы.Я через телефонную трубку чувствовал напряжение и злость, исходившую сейчас от Кирилла. Впрочем, от меня тоже сильно фонило яростью. — Бай, ты же не станешь сейчас говорить, что из-за прошлого…— Я предупреждал тебя? – рявкнул в трубку кузен. – Я говорил, чтобы ты был осторожнее?Упрёк был по делу, но я не мог не окрыситься.— То есть сейчас ты станешь мне говорить, что никогда ничего подобного не делал? Никогда не изменял Насте? Я усмехнулся, прекрасно помня историю своего кузена и то, как тот не сдержал свой хобот.— Одно дело – трахать доступную суку, чтобы не порвать суженую, — зарычал, не в силах сейчас сдержать своего зверя Кирилл. – Это, как это ни удивительно, поняла даже Таис. Другое дело – трахать фертильную суку и размышлять о ещё одном щенке. — Она и это «видела»? – упавшим голосом спросил я, с ужасом представляя себе состояние своей беременной девочки. Я не гордился тем, что произошло тогда, в том домике, но я почти не контролировал себя в тот момент.— Да. – Кирилл шумно вздохнул. – Этьен, она уловила всё, до мельчайших подробностей.— Значит…—…мы не думаем, что её волчица будет особенно сильной. Скорее всего, ей помогает ваша дочь.Дочь, которая, возможно, родится Альфа-самкой. Не потому ли Кирилл так опекает сейчас мою пару?— Ты же понимаешь, что всё это быльем поросло. Ты же знаешь, насколько я изменился.— Знаю, брат. – Сирильо ненадолго замолчал. – Но сейчас важнее всего, сохранить Таис в целости и сохранности. До родов всего два месяца, а ты знаешь, как наши самки уязвимы… Мы, во что бы то ни стало, прежде всего, должны сохранить малышку и здоровье твоей пары.— А может быть, ты сам мне позволишь решать, что мне делать со своей парой? – вкрадчиво поинтересовался я. – Тем более что в этом косвенно виновен и ты, то есть твой бета. Ведь не ради красного словца он именно так пожелал нам счастья.— У тебя был шанс тихо его кончить, — напомнил мне о моей ошибке Бай. – Ты сделал свой выбор, Этьен.— Неудачный, как сейчас мне видится.— Что ж, ты всегда можешь бросить ему вызов.— Честное убийство? – грубо усмехнулся я. – Ты же знаешь, что ни один бета никогда не сможет победить Альфу. А убийство Гильермо не вернёт мне Таис.— Рад слышать здравые рассуждения. Именно поэтому я предлагаю тебе ещё один шанс. Ты можешь вернуться в тот коттедж, в котором жил весной. Я буду приводить к тебе Таис, чтобы ты мог подпитать ребенка.Я понимал, что это конец.До родов оставалось меньше двух месяцев. Сколько это по часу-полтора в день? И это ещё при условии, что Таис будет приходить каждый день. А если не каждый? И того меньше… За это время я вряд ли успею вернуть себе назад доверие своей пары. Догадываясь, какой ужас творился сейчас в мыслях Таис, я прикидывал возможные варианты… Нет, она вряд ли поймет. А это значит, моя дочь родится в стае Баева. Но самое ужасное: после родов, наши встречи станут не нужными. Делиться силой со щенками мог не только отец, но и Альфа стаи.Я навсегда потеряю их обеих.— Кирилл, ты понимаешь, что мой волк не протянет долго на голодном пайке?— Твой зверь знает, что твоя пара находится в безопасности. Она жива и здорова: никаких причин для внезапной одичалости нет.— А парная метка? — Ловчи, — хмыкнул Кирилл. – Я был на твоём месте, я знаю. «Прости меня», — мысленно попросил я прощения у своей пары и ответил то, что должен был.— Нет. Так не пойдет.—Это единственное, что я могу тебе предложить, – ультимативно хмыкнул Баев. — Что ж, это твоё единственное меня совершенно не устраивает. Если ты на самом деле так заботишься о моей паре и действуешь исключительно в её интересах, то сделай так, чтобы она хотя бы выслушала меня. Наедине.— Этьен…— Это моё условие. Тебе ведь нужен я, чтобы делиться своей силой? – теперь я откровенно насмехался над своим кузеном. Да, Бай, попробуй собственное лекарство. Семь месяцев ты ограничивал моё общение с собственной женой, прикрываясь заботой о моем будущем ребенке. Сможешь ли ты наступить себе на собственное горло, и выполнить мою просьбу, которая идёт в разрез твоим планам? —Что ж. – проскрипел Кирилл. – Я должен для начала поговорить с Таей.Это не прозвучало как «нет», но было им по сути.Если Таис удалось уловить в тот момент все мои мысли, то моя девочка не станет меня сейчас слушать…. А это означало только одно.
