Глава I. Билет в один конец
Космический корабль «Орион-6» плыл по бесконечному простору космоса. Инопланетные захватчики – орионцы покорили несколько планет и направлялись к Красной планете в Солнечной системе. Рейменны из далекого созвездия Орион почти достигли цели – после Марса планировалось вернуться на родину, владея гораздо большей прежнего территорией. Посадка прошла успешно, но корабль приземлился в место с сильным отрицательным электромагнитным воздействием на всех живых существ. Боевой «Орион-6», выдержавший уже немало испытаний, взорвался от сбоя в системе, зависевшей от магнитного поля планеты. Горящими осколками и пеплом завалило рейменнов, предвещая неминуемую гибель.
Крушение произошло в пустыне, где песчаные бури были далеко не редкостью. Внезапно подувший ветер поднял отлетевшую горящую часть кабинета управления и пронес по песку на несколько метров, сумев потушить огонь.
Остальная куча догоравших осколков красноречиво давала понять, что никаких надежд на наличие выживших злостных захватчиков и недоброжелателей не было.
Глава II. Неведомая планета
Однако мы забыли об отлетевшей части космической машины. В этой части располагалось одно из кресел управляющих. Кресло было мягким, обустроенным системой гравитации, обеспечивающей персональное притяжение конкретного аппарата во избежание резких перепадов силы гравитации планет и невесомости в космосе.
К сожалению, эта комфортабельная система безопасности спасла одного орионца. Почему к сожалению? Потому что для рейменнов (жителей далекой планеты Файт) была характерна одна особенность: когда инопланетянин оказывался в состоянии искреннего отчаяния и одиночества, он начинал уничтожать окружающую его среду. Имея при себе лазерное оружие, выживший молодой управляющий мог уничтожить Красную планету, не оставив от прежнего существования жизни и последнего следа.
Измученный полученной травмой – лишением системы автоматического управления действиями, а соответственно – военными действиями захвата территорий, он зависел от сигнала его сознания, свои движения контролировал только он сам – устаревшая система, но более надежная, чем автоматический посыл. Радовало одно – сохранившаяся чудом жизнь. Сородичи называли недавно появившегося на борту космического корабля направляющего Фел. Точно неизвестно, было ли это имя или прозвище. Управляющая команда аппарата «Орион 6» считала его самым молодым и неопытным, но упорно учила его сохранять свою власть над завоеванными планетами. Итак, наш совсем расстроенный своим положением Фел встал на неведомую ему землю и огляделся.
Вокруг была пустыня, наполненная красноватым песком. Вдали виднелись горы, среди них знаменитый вулкан Олимп. Небо выглядело голубым, и непривычно светило Солнце. У подножия одной горы торчали непонятные объекты с различных форм листьями. Было тепло, слишком светло после планеты Файт, но на улице было хорошо, обдувал приятный ветерок. Марс встретил гостя из другой галактики гостеприимно и тепло. Связь с Файтом была потеряна, приходилось выживать в непривычных условиях, система зарядки автоматического управления была повреждена. Нужно было думать и действовать по своему решению, но поскольку Фел ни разу не делал этого, им всегда управляла машина, ему требовалось время, чтобы обдумывать каждое свое движение.
Немного качаясь, бывший инопланетный захватчик пошел в сторону гор в поисках воды. Для рейменнов источником питания служили запасы камня из изумрудного вещества, которые рассыпались от прикосновения, и вода. В горах обнаружилось небольшое озеро со слоем водяного пара над ним. Фел накрыл облако пленкой, которой была раньше обтянута его коробка с датчиками. Пленка накрыла пар, и вскоре он собрался в капли. Орионец собрал капли и подключился к пирамидке с круглыми листочками – дереву, надо было отдохнуть.
Глава III. Пришелец с Земли
Через несколько часов Фел снова включился – он отдохнул и был готов к новым испытаниям. Он не знал, что приготовила ему судьба, и настраивался на лучший расклад. Итак, гость с планеты Файт решил найти себе уютное жилье, в котором можно будет укрыться от непредсказуемой погоды и неизведанной опасности. Выбрав подходящий выступ на небольшой высоте, он с помощью сохранившегося лазерного оружия вырезал себе комнату. Потом сделал углубление в стене – место для отдыха. Для питания было необходимо тридимитное вещество и вода. С этим было сложно, но нужно было питаться энергией, а соответственно – добывать ее. Догадливый захватчик поднялся на вершину той же горы, где был обнаружен ледник, и лазером проделал скважину, соединяющую ледник с жилищем. В каменной комнатке была устроена емкость для сбора талой воды. А вот с пищей дело обстояло хуже – необходимо было найти тридимит (кремноземный материал), который образуется при контакте лавы с водой.
Из окошка помещения, служившего теперь домом для Фела, открывался прекрасный вид. С правой стороны были видны горы, холмы, поглощающие лучи заходящего красного солнца. Слева – небольшая рощица из пирамидок-деревьев с круглыми и овальными толстыми листочками, которые мерно шевелились, словно волны. Но если посмотреть вперед, можно было увидеть ущелье с ало-красным песком, который то и дело поднимался в воздух легким облаком. Для защиты от песчаных бурь Фел повесил у входа в свой новый дом пленку, служившую вначале для сбора водяного пара, получилось окно. Вместо двери было бревно, прикрывавшее проход от пыли и песка. Планета, возможно, была необитаема, поэтому большой опасности быть не могло. Внутри было прохладно, трудный сол кончался, и единственный выживший рейменн наконец-то отключился. Он еще не знал, как пощадила его судьба, и что предстояло ему завтра.
Когда солнце вновь взошло над горизонтом, новый житель Красной планеты решил найти тридимит, потому что не заряжался уже давно. Единственным местом, где можно было найти этот минерал, мог быть только вулкан, куда Фел и направился. Путь был непростым, повсюду виднелись непонятные объекты, которые свидетельствовали о былой цивилизации, создавалось впечатление, что раньше на Марсе кипела жизнь. Везде горками лежали грязь и камни, сопровождаемые некими кустами и растениями.
Вдруг Фел услышал сзади любопытные шорохи, он обернулся. Посыпался красный песок и закачались кусты… Похоже, планета была обитаема. Оба живых существа не видели и не знали друг друга, что и заставило их перебороть страх и вступить в контакт. Крик, раздавшийся во время их встречи, наверное, долетел до созвездия Орион. Перед каждым стояло существо, не похожее на него самого. Перед Фелом стоял человек небольшого роста, с двумя глазами, носом, ртом, двумя ушами, руками и ногами, на голове красовалась копна волос. Он изображал на своем лице недоумение, удивление и страх, а движения были плавными, осторожными. Перед ним стоял рейменн, похожий на робота с маленькими узкими глазами, дырочками вместо носа, которые, вероятно, служили совсем не для дыхания, а для охлаждения внутреннего содержимого. Рот был вовсе не похож на человеческий, вместо ушей были непонятного вида воронки, способные улавливать звуки на больших расстояниях. Остальное было не так отлично от человека, за исключением походки и движений. Они были резкими и как будто автоматизированными.
