Москва 31 декабря 2022 года.
По большому счету каждый день в году – это какой-нибудь праздник. И каждый праздник отмечается по разному. Одни его празднуют, а для других это совершенно обычный день в календаре. Но есть один день, который бурно отмечает вся страна. В преддверии этого дня абсолютно все забывают о своей повседневной рутине, и вместо этого начинают брать штурмом торговые центры и супермаркеты, в стремлении приобрести неизменную атрибутику этого, без сомнений, одного из самых значимых праздников. Кто-то сметает с полок ингредиенты для приготовления салата "оливье", у кого-то звенят в сумке бутылки шампанского, а некоторые сгибаются под тяжестью вечнозеленого хвойного дерева искусственного происхождения. Как вы уже наверняка догадались, речь идëт о встрече Нового Года. В предновогодние дни все без исключения верят в чудо, верят в то, что едва главные часы страны на Спасской башне Кремля пробьют последние двенадцать ударов в уходящем году, обязательно сбудутся все загаданные в этот торжественный сказочный миг желания, пройдут все печали и горести, и в первый день нового года начнётся новая жизнь. Настанет время для новых свершений, и всё будет хорошо, и все будут счастливы. И, конечно же, уходящий год заберёт с собой всё плохое. Даже те, кому по долгу службы не суждено встретить бой курантов в кругу семьи, стремятся на своём рабочем месте по максимуму создать праздничную атмосферу. Все верят в удивительную новогоднюю сказку. Так было всегда, и так будет всегда, и конечно же, грядущий Новый Год ничем не отличался от предыдущего – вся Москва стояла чуть ли не в километровых пробках, в магазинах были очереди, которые по длине можно было сравнить с этими самыми пробками, все жители и гости столицы были охвачены этим неизменным праздничным ажиотажем. Множество Дедов Морозов вместе со своими неизменными спутницами Снегурочками попадались на столичных улицах буквально на каждом углу, кто-то, не став дожидаться наступления торжественной части, уже испытывал пиротехнические изделия, в общем, в столице царило то самое предновогоднее оживление, которое, как и день рождения, бывает только раз в году. Все ждали традиционного обращения главного лица страны и показа известного фильма, главной особенностью которого является типовая советская архитектура, невероятное стечение обстоятельств, которое может произойти только и исключительно в новогоднюю ночь, и, конечно же, портфель с банным веником. Все были охвачены этой предновогодней суетой. Все, кроме меня. Я сидел в торговом центре, смотрел на царившее вокруг меня оживление, и ощущал себя чужим на этом бурном празднике жизни! А причина этому была проста, как вышеупомянутый банный веник – всë сводилось к тому, что этот Новый Год мне знатно подпортил начальник вкупе с логистами, будь они все неладны.
Началось это утро у меня, как у всех – в приподнятом настроении, в предвкушении наступающего праздника я решил пройтись по магазинам в поисках подарка для своей второй половинки, так как этот Новый Год я планировал совместить с долгожданной помолвкой. Кольца уже ждали своего часа, холодильник был заблаговременно под завязку забит праздничным провиантом, оставалось только обзавестись хорошим букетом и каким-нибудь милым плюшевым Винни-Пухом, поскольку никакой другой идеи для подарка ни мне, ни моим друзьям в голову не пришло. И вот, предвкушая одно из самых главных событий в своей жизни, я не испугался даже длинных очередей – я твёрдо решил купить плюшевого медведя, чего бы мне это ни стоило. Но, как выяснилось в последствии, бояться мне нужно было вовсе не очередей, а безобидного на первый взгляд телефонного звонка. Честное слово, если бы я знал, чем всё закончится, увидев на экране номер любимого шефа, я бы не только не поехал на родную автобазу, но и трубку бы не взял. Но увы, трубку я взял, и, совершенно не подозревая ни о чем плохом, дал положительный ответ на просьбу начальника заехать ненадолго на работу. Я пребывал в прекрасном настроении, скоро должна была прийти Ирина, в общем, ничто не предвещало трагедии, и я, не испугавшись пробок, в которых уже с самого утра стояла вся Первопрестольная, со спокойной душой и чистой совестью покинул родные пенаты и бодрым шагом направился в сторону входа в метрополитен. Мне ли бояться пробок, когда у меня не только нет личного автомобиля, но и соответствующей категории в водительских правах? Да, пришлось освежиться утренней зарядкой в общественном транспорте, но это ведь намного лучше, чем стоять в пробке на одном из транспортных колец или МКАДе. В общем, до нужной станции я добрался без приключений, пожелал счастья поздравившему меня с наступающим Деду Морозу, и посредством эскалатора выбрался на поверхность столицы нашей необъятной Родины. Эта самая поверхность встретила меня в буквальном смысле слова прохладно, но, а как иначе, в последний день декабря? Мороз обжигал кожу на лице, под ногами хрустел снег, здесь, на городской окраине было не так оживлённо, промзона, что тут ещё сказать? Вот и родная автобаза. Без всяких негативных мыслей я поздравил вахтера на проходной с наступающим, и проследовал во двор. Там, в ожидании дальнобойных рейсов, словно солдаты на плацу, выстроились короли междугородних дорог – магистральные тягачи. Я был готов любоваться ими хоть целую вечность, но мне позвонил начальник, а это значит, что с созерцанием прекрасного нужно было повременить.
Зайдя в офис, я добрался до кабинета шефа, культурно стукнул в дверь, и услышав, что могу войти, воспользовался приглашением.
– С наступающим Вас! – я поприветствовал шефа, как и полагается в таком случае. Видят небеса, у меня было просто превосходное настроение!
– И тебя также, Серёжа! – ответил начальник.
– Вызывали, Валерий Александрович? – поинтересовался я.
– Вызывал-вызывал! – кивнул шеф. – Да чего ты стоишь, проходи, садись!
