ГЛАВА 1
[Третий круг Светлояруса. Попытка покушения на Кевина ан Рокарса]
"Предрассветные сумерки" – короткий промежуток времени между ночью и рассветом. Небо приобретает нежные оттенки, начиная от глубокого синего и переходя к нежным фиолетовым, розовым и оранжевым цветам. Ночь ещё шепчет свои сказки, а утро лениво наблюдает за этим процессом.
Кевин ан Рокарс, глава представительства тёмных в магическом совете, самый сильный тёмный маг Светлояруса, мирно спал в своей постели.
Длинные, густые, чёрные волосы мужчины местами спутались и хаотично рассыпались по рельефным, мускулистым плечам. Щёки впали, скулы заострились, а крылья носа хищно порхали. Веки закрыты, только чёрные, как смоль, ресницы подрагивают время от времени, словно ему снится жуткий кошмар. Его сон кажется глубоким и непрерывным. Однако, даже в таком состоянии, маг выглядел напряжённым, словно подсознательно ощущал опасность и не мог сбросить с плеч бремя ответственности.
В магическом совете наметился раскол, и единства там больше нет. Кузен стал активно заглядываться на место Кевина, желая занять влиятельный пост в клановой иерархии, и...
Под опекой Кевина находятся одни из плодороднейших земель третьего круга Светлояруса, но на этой территории так же расположилась самая глубокая и тёмная пропасть аномалий, которая активно пыталась выйти из-под контроля.
Хотя… Все аномалии медленно расползались, безжалостно поглощая плодородную землю, дарующую Светлоярусу пищу. Очень медленно, незаметно, но... уверенно! Однако светлые маги этого не хотели слышать или замечать, и если сам Кевин на земле принадлежащей его роду ещё пока справлялся с ситуацией, сдерживая расползание аномалии и не пуская тёмных потусторонних иномирных сущностей в этот мир, то его собратья... у них не было столько силы и мощи, сколько у него, а он не мог разорваться на пять частей третьего круга и находиться везде одновременно. Да, Кевин в равной степени чувствовал всю территорию третьего круга, но он не был всесильным.
Именно по этой причине в третьем круге яруса была создана команда из перспективных тёмных магов, которая должна была выдвигаться на помощь местному клану в любую точку пространства третьего круга при серьёзном прорыве. Именно глава клана всегда привязывался к принадлежащей ему земле собственной кровью, для более плотного взаимодействия с энергетикой местности и, соответственно, именно глава брал на себя основной удар и нёс большую долю ответственности, и рисковал собственной жизнью. Непривязанные к земле кровью маги выполняли больше роль защитников тылов и флангов, и порой выступали, как энергетические батарейки, направляя свою энергию в главу местного клана. Благо таких серьёзных прорывов уже два месяца не наблюдалось, из разломов выползала мелочь, но регулярно, не давая тёмным магам расслабиться. Даже в полнолуние, когда твари бесновались особенно сильно стало легче дышать и такое затишье настораживало, на фоне увеличения мёртвых зон.
Лёгкий ветерок, несущий запах предрассветных сумерек, слегка шевелил занавески и в спальню через приоткрытое окно проникла смазанная тень. Серый плащ слился с окружающей темнотой. Бесшумно ступив на твёрдый пол, убийца стал перемещаться с хищной грацией в сторону кровати своей жертвы. Шаг за шагом, без единого звука… Лезвие ножа приподнялось, светясь холодным металлом в мерцающем полумраке…
Кевин резко открыл глаза, и его рука мгновенно заблокировала занесённый над ним нож. Рукоять ножа скользнула по ладони Кевина, он молниеносно поднялся с постели, перенося вес на правую ногу и два мужских тела сплелись в смертельном танце.
Оба противника чётко чувствовали друг друга, реагируя на каждое движение.
Удар, блок, серия ударов, уйти в бок… тихо зашипел соперник тёмного мага и в его руке вспыхнул амулет с блеском агрессивной светлой энергии, создавая мощную энергетическую волну света.
По телу Кевина пробежала волна обжигающей боли и его скрутило, а взгляд на мгновение помутнел.
Тёмные маги, обладали специфической энергетикой, они были более уязвимы к прямому агрессивному воздействию светлой энергии из-за её природы, которая воспринималась их организмом, как деструктивная волна. Это не означало, что направленная светлая магия целенаправленно убивала тёмных магов, но она вызывала жуткий дискомфорт и обжигающее чувство боли из-за внутреннего антагонизма между этими двумя формами магии.
Кевин, всеми фибрами души почувствовал изменение в воздухе, и быстро ушёл вбок и тень, прикрывая глаза от слепящего света. Удар ножа пришёлся в пустоту, и тёмный маг, взяв все свои чувства под контроль, тут же вернулся в бой. Он быстро восстановил контроль над ситуацией, обращая светлый амулет против наёмника, ведь такая опасная игрушка может временно лишить зрения и обычного человека… Ослеплённый светом, противник стал на доли секунд уязвимым. Но даже в таком состоянии он умело парировал удары мага и, использовав момент, смог вонзить нож в плечо Кевина.
Кевин зашипел от боли и перешёл в контратаку, нанося удары в определённые точки на теле наёмника. Тот, обездвиженный, упал на пол и замер, лишившись сознания.
– Да, чтобы тебя ларуки (тёмные сущности, которые пытались по ночам проникнуть в этот мир из аномалии) в пропасть утащили… – выругался маг и, скривился от неприятных ощущений в плече.
Кевин накрыл рану ладонью и направился в сторону камина, где полумрак плавно освещался мерцанием пламени. Маг подошёл к камину и медленно, словно каждый шаг, каждое движение было болезненной мукой, сел в высокое кресло. Пламя отбрасывало тени на его усталое лицо. Кевин выдохнул и медленно приподнял дрожащую руку, пристально посмотрел на свои окровавленные пальцы и усмехнулся. Капли крови падали на каменный пол, оставляя на нём следы неправильной формы.
Прикрыв на мгновение веки, маг помотал головой, а затем выпрямился и решительно активировал портативный артефакт-вызова и снова зажал рану на плече здоровой рукой.
Мгновение и перед взором тёмного мага развернулся синеватый энергетический экран, с которого на него посмотрели изумлённые лица его заместителя и начальника службы безопасности, которые явно не ожидали такого раннего вызова от своего главы клана.
– Как замечательно, что обе ваши подвыпившие задницы нашлись в одном месте и в одно время, – недовольно прошипел Кевин. – Патрик, возьми штатного старшего знахаря со всем его инвентарём и быстро ко мне, а ты, Мирк... ларуки тебя побери...
– Кевин, что случилось? – Мирк нахмурился и наклонил голову набок, окидывая друга задумчивым взглядом. Затем его взгляд замер на окровавленном плече главы клана, и он скривился, ругаясь, резко поднялся из-за стола. – Твою мать…
