Максим рос, казалось бы, самым обычным мальчиком из самой обычной семьи. Из детства он хорошо помнит только два фрагмента, один из которых типичный бытовой скандал. Только вот насколько «типичный», Максим никогда не знал. Он помнит, как лежит на кровати, смотрит на бок. Возможно, он поздно отошёл от подгузников, но мама точно занималась сменой последних, а он это запомнил.
Родители перекрикивались друг с другом через комнату уже тогда, когда мама пришла к нему и взяла на руки. Было понятно, что мать не старается кричать, но говорит громко, чтобы её услышали. Потом заявляется отец и тащит мать за волосы со словами: «отойдём, поговорим». Это неприятное воспоминание Максим старался забыть уже будучи взрослым, но так и не смог.
Второй эпизод из жизни, который хорошо ему запомнился, это как мама сидит в ванной комнате под раковиной и натирает папину рубашку, ― стирает руками в тазике, сидя на коленях. Перед этим родители сильно поругались. Отец накричал на мать и велел сидеть там, в ванной, пока он её сам не выпустит. Маленький Максимка был школьник, ученик 2—3 класса и что-то уже понимал. Он слышал, как отец запретил матери выходить из ванной. Максим неоднократно подходил к маме и просил её выйти, но та отказывалась и говорила, что ещё стирает. Но мама никогда не стирает руками, у них уже давно есть стиральная машинка.
– Ну, пожалуйста, ― плаксиво запищал Максим, ― я очень пить хочу… в чайнике ничего нет.
Его мама всё равно не выходила, говорила: «потерпи, я уже скоро». Но Максимка понимал, что не скоро. Она не выйдет, пока отец не разрешит. Мама вышла только тогда, когда Максим сказал:
– Папа ушёл давно, не бойся его.
В этот день Максимка расплакался и спрашивал, почему отец её не любит? Сам он так сильно любил свою маму, так дорожил ею, что даже рассказать не смог бы, насколько крепки его чувства. Ему казалось, раз отец не любит маму, то не любит и его тоже. Он был уверен в этом. А между тем, отец всегда ходил около него со словами Максимка, сыночек, Максик. Всегда отзывался нежно, любящим голосом, но Максим воспринимал это обманом. Ему казалось, что отец претворяется перед ним. Много раз хотел сказать, что ему это не нужно, раз он маму не любит, ― не сказал.
Мама всегда отвечала, что отец её любит. Сказала, что они ругаются только понарошку, велел Максиму не расстраиваться. Время шло, Максим рос и стал свидетелем множества скандалов, но всё остальное он уже не запомнил. Заставил себя поверить матери, что в их семье всё хорошо, всё правильно. Отец ругается, но их обоих любит. Максим никогда не видел, чтобы у матери появлялись какие-либо синяки после ссоры с отцом. Возможно, именно это заставляло его думать, что всё хорошо. А будучи подростком, на их скандалы Максим уже смотрел с улыбкой. Отец, действительно, никогда не бил маму. Если в детстве он сомневался в этом, когда уже подрос, ― понял наверняка. Они просто ругаются громко, но кричит в основном отец. Потом он обязательно даёт матери какое-нибудь задание, которое она не хочет выполнять, а сам уходит. Если мать не выполнила задание, ― снова крики. Максим привык видеть семью такой, ― любовь такую. Именно с детства у него сложились неверные ассоциации о любви…
Стоит сказать, что Максим никогда не видел, чтобы родители делали что-то неприличное при нём. Они даже не целовались никогда, полностью оберегая его психику от любого разврата. Также Максим не видел, чтобы родители обнимались друг с другом. Спали они тоже раздельно. Возможно, и это сыграло свою роль. О любви и «правильном» у него сложились совсем неправильные представления, но Максим ещё и сам не знает об этом. Он молод, недавно справил своё 20-летие и едет в город за поиском любви и новой жизни.
В 16 лет с ним случилась беда: перевернулся на мопеде и получил серьёзную травму позвоночника. Долгое время он не мог ходить. Ему пришлось бросить школу, поступить в какой-либо тоже вуз не получилось. Девушки у него, естественно, не было, ― просто не могла быть. Будучи привязанным к кровати, ― он просто существовал. По старанию врачей и его самого, поломанные кости позвоночника зажили, и постепенно движение стало восстанавливаться. Долгое время Максим хромал на одну ногу, но за этот период отучился в кулинарном колледже.
Когда Максим повредил позвоночник, жизнь пошла наперекосяк не только у него, но и у родителей. Они стали часто ссориться, почти каждый день. В основном из-за денег, а также из-за того, кто будет смотреть за ним, больным. Отец не хотел мириться с происходящим. Сказал, что ему не нужен сын-инвалид. И в итоге он просто ушёл из семьи…
Максим уже тогда решил, что как только отучится, обязательно тоже уедет в город. Он был убеждён, что в деревне просто невозможно хорошо жить, невозможно нормально зарабатывать. Поначалу в уходе отца он винил их нищету, но в итоге понял, что отец его недостойный человек. Он утешал мать, говорил: «не расстраивайся, он же никогда не любил тебя». Но мать всегда возражала на такие слова и уверенно говорила, что любил.
Максим всё ещё хромает на одну ногу, но уже не так сильно. Он ехал в поезде, смотрел в окошко и думал о своей жизни. Вспоминал детство, мечтал о будущем. Максим решил для себя, что научится зарабатывать и когда-нибудь, может быть, заберёт из деревни мать.
Поезд остановился и выпустил всех пассажиров в шумный город. Люди с огромными чемоданами с трудом тащились к выходу. Максим же шел размеренными шагами, постоянно поглядывая на каждое окошко, мимо которого проходил. На плече у него висела прямоугольная кожаная сумочка черного цвета, чем-то отдалённо напоминающая женскую. И это был весь его багаж.
Город встретил Максима не так, как он того ожидал. Максим заранее договорился о трёх собеседованиях, и был уверен, что его обязательно ждёт успех. Всю дорогу думал о том, а что, если его примут сразу в нескольких местах? Где он захочет остаться работать? Он воображал себе эту ситуацию и радовался заранее.
Максим посетил все собеседования, на которые записался, но желаемого результата они не принесли. В одном месте он услышал типичный ответ: «мы Вам позвоним», в другом ― «Вы нам не подходите», ну а в третьем ― «приходите ещё». Последние его особенно позабавили, которые, вместо собеседования, провели целую лекцию с классом из желающих найти работу. День был пройдён за зря. Максим ужасно вымотался, устал и физически, и морально. Не так-то просто хромому объехать весь город и везде успеть. Но он успел…
Максим старался сильно не расстраиваться по поводу того, что не удалось найти работу в первый же день. В одном ему всё-таки повезло. Хостел, в котором он заранее бронировал места, впустил его на проживание. Но и тут была неприятность, ― они потребовали месячную оплату целиком, на что Максим не был готов. Деньги у него были, но расплатившись за месяц жилья, он остался почти без денег на пропитание и дальнейшую жизнь. Он уже заранее прикинул и пришёл к выводу, что этого не хватит даже на неделю проживания безработным. И уехать обратно в свою деревню он не смог бы, ведь на билеты тоже нужны деньги… но о последнем Максим даже задумываться не желал. Возвращение обратно относил к самой крайности, на которую он идти не собирался. «Раз приехал, нужно выкарабкиваться» ― думал он. Несмотря на все неудачи, Максим был уверен, что город его вытащит из нищеты, а эти трудности, ― только сейчас, временные.
