После кромешного ночного мрака утреннее солнце восходило над мирно спящим Копенгагеном. Словно стеклянный фонарь, освещающий мрачное подземелье, оно прогоняло тьму, нависшую над городом.
Вот только что начали вылетать с каналов сонные жаворонки. Гуменники небольшими группками слетаются в зеленый парк, чтобы в очередной раз поклевать хлеба.
Уже через час столица Дании бурлила и кипела от повседневности граждан. Заскрежетали по рельсам старые трамваи, спешащие доставить офисных работников по месту назначения. Открывались роскошные бутики и манящие сервисы быстрого питания.
Люди, словно тараканы, суетливо спешили по делам, постоянно сталкиваясь друг с другом. Тут и там проносились такси, выполняющие заказы проспавших рабочих.
По каналам города заходили небольшие корабли, показывающие туристам местные достопримечательности столицы. Как-никак людей, желающих поглазеть на страну викингов, было всегда предостаточно.
На часах уже была почти половина девятого утра. Хэмсворд морщился от дневного светила, так упрямо пробивающегося в его окно. Ненавистный будильник на телефоне стал вибрировать и проигрывать тяжелые рок-мелодии, сотрясая своим звуком стоящую возле кровати невзрачную тумбочку.
Юноша лениво потянулся в мягкой кровати. Спустя недолгое проклинание будильника молодой человек поднялся с постели. Пробурчав что-то невнятное себе под нос, парень отправился на кухню. Ведь, чтобы начать продуктивную учебу, нужно сначала пробудить свой мозг чем-то вкусным, а потом хоть потоп!
Не обращая внимания на запутавшееся одеяло в его ногах, он позабыл обо всем на свете, сейчас приоритетной целью был холодильник. Что же может быть более приятным, чем утренний налет на железный охладитель пищи? Замочив вчерашний недоеденный ужин, Хэм отправился собираться в институт.
Юноша, недолго думая, взял со стула свою затасканную футболку с надписью любимой группы, немного протертые джинсы и отправился на поиски своей кожаной сумки.
Потеряв немного времени в своей маленькой квартире, доставшейся от бабушки, он нашел пропажу под кроватью. Хэмсворд понять не мог, как там она оказалась.
Нет, он понимал случаи про внезапно пропадающие носки, но чтобы сумка испарялась в воздухе и затем таинственным образом появлялась неизвестно где…
Хотя такие ситуации даже немного забавляли. В короткий промежуток времени он поспешно закинул в котомку конспекты, пару-тройку нудных учебников, ну и, конечно же, самое важное для любого студента – немного еды. Наконец-то со сборами было покончено и можно было выдвигаться слушать скучные и неинтересные лекции, попутно словно одержимый записывать до боли в руках ускользающую информацию от преподавателя. Накинув легкую ветровку и немного покопавшись в своем музыкальном плей-листе, юноша включил свою любимую песню и отправился в мрачный путь до университета.
Тяжелая музыка играла в серых беспроводных наушниках хмурого молодого человека, наполняя его сознание новыми вымышленными пейзажами из его фантазий.
По пути к автовокзалу Хэмсворд успел разочаровать немного голубей, которые жаждали мягкого батона (по рассказам шутников некоторые студенты от безысходности дрались с дикими голубями за хлеб, но это всего просто-напросто россказни), шугнуть дворовую собаку и проучить бранными словами неосторожного водителя такси.
Наконец-то добравшись до автовокзала, переполненного людьми, Хэм принялся ждать свой автобус. Для него водитель автобуса был словно Харон из древних греческих легенд, который на своей лодке перевозил через море души умерших в царство Смерти.
Почему так? Студенты постоянно не высыпаются, и постоянные мысли о сессии, зубрежка гигантских конспектов, а также вечно недовольные преподаватели приводят к мыслям об отчислении или желании отправиться в это самое царство.
Из-за этого некоторые студенты походили больше на умерших аквариумных рыбок, нежели на жизнерадостную молодежь.
А вот к остановке подъехал роковой автобус. Скопление молодежи, дружной гурьбой заплыли одной живой массой в автоматические двери автобуса, вдавливая в поручни и сидячие места всех попавшихся рядом неудачников, не жалея даже женщин и детей. В этой живой массе Хэмсворд надеялся пробиться к началу автобуса, дабы найти удобное стоячее место для сна.
Что же… Жизнь и не такому научит.
Заполненная маршрутка была похожа на дорожную сумку с колесиками. Люди, словно куча вещей, упрямо запакованных в чемодан, почти вываливались из автобуса. «В тесноте, да не в обиде», – думал Хэм. Сегодня ему повезло и он доедет в удобной позе в этот треклятый институт.
***
Пахло сыростью и канализацией. Холод, тянущийся с конца винтовой лестницы, белой мглой медленно заполнял легкие, лишая мужества невесть как очутившегося здесь парня.
Викфьерду не очень-то хотелось идти вниз, но что-то манило его туда, в эту неизвестную пустоту. Невысокий юноша начал осторожно спускаться по скользким ступеням, прислушиваясь к каждому шороху.
– Иди за мной… – протянул призрачный голос.
Холодный пот выступил на лбу, постепенно стекая на веки, лишая глаза возможности нормально функционировать, но молодой человек упорно продолжал идти вниз.
Вдруг загорелось несколько факелов. Перед юношей показался каменный коридор со зловещей железной дверью в конце него. Он судорожно сглотнул, идя дальше на свой страх и риск. Ему хотелось развернуться и бежать из этого злополучного места. Да вот беда – лестница исчезла, стоило ему только спуститься, а кроме коридора впереди иного выхода из этого кошмара не было.
Пришлось продвигаться в сторону вороненой двери.
Влага, просачивающаяся с потолка, соперничая с треском факелов, все сильнее нагнетала обстановку, царящую в этом жутком месте. Самое странное, что с продвижением вперед стало все меньше и меньше тянуть холодом подземелья.
