«Лучшее, что нам дает история, – это возбуждаемый ею энтузиазм».
И. Гете
Примерно четыре тысячи лет назад Моисеем была спланирована и проведена первая в истории человечества задокументированная разведывательная операция. Он отправил двенадцать своих посланцев исследовать землю Ханаанскую с целью произвести военно-экономическую разведку. История эта изложена в Книге Чисел:
«И послал их Моисей высмотреть землю Ханаанскую, и сказал им: пойдите в эту южную страну и взойдите на гору, и осмотрите землю, какова она, и народ, живущий на ней, силен ли он или слаб, малочислен ли он или многочислен?
И какова земля, тучна ли она или тоща?
Есть ли на ней дерева или нет?
Будьте смелы и возьмите от плодов земли.
Было же это ко времени созревания винограда. Они пошли и осмотрели землю»1.
Неизвестно, в письменном или в устном виде первыми разведчиками была предоставлена информация. Первый достоверно известный письменный разведывательный отчет был найден в одном из поселений Евфрата, расположенном на территории современной Сирии. В тексте, записанном на глиняной табличке, возраст которой оценивается примерно в 4000 лет, некто по имени Баннум сообщал своему повелителю:
«…Пограничные селения беньямитов обмениваются сообщениями с помощью сигнальных огней, и я намереваюсь выяснить, что там происходит ибо мне пока не известно значение этих сигналов…»2.
В 360 году до нашей эры греческий военный писатель Аиней давал советы по транспортировке секретных разведывательных сообщений. Он считал, что нужно вшить сообщение, написанное на кусочке кожи, в сандалий курьера. Древнеримский поэт Овидий предлагал писать секретные сообщения ослиной мочой, а для их проявления использовать древесную золу. Пик древнего искусства шифрования пришелся на времена дожей в Венеции.
К чему перечислять все это? Дело в том, что до сегодняшнего дня не существует четкого и общепринятого определения того, что же скрывается под термином «криптовалюта». В этом легко убедиться, заглянув в интернет. Википедия определяет криптовалюту со ссылкой на валюту цифровую:
«Криптовалюта – разновидность цифровой валюты, создание и контроль за которой базируются на криптографических методах»3.
Цифровая валюта ясности добавляет не много и отсылает к определению электронных денег:
«Цифровая валюта – электронные деньги, которые используются как альтернативная или дополнительная валюта. Чаще всего их стоимость привязана к национальным валютам, но есть и другие базы для обмена»4.
Определение электронных денег замыкает круг неопределенности, делая ее полной:
«Электронные деньги – это неоднозначный и эволюционирующий термин, употребляющийся во многих значениях…»5.
Интуитивно понятно, что речь идет о чем-то, имеющим определенную стоимость, при создании этого «чего-то» должно использоваться шифрование и ценность этого «чего-то» не для всех одинакова. Упомянутые выше Моисей, Аиней и правитель Месопотамии однозначно сказали бы, что речь идет о разведывательном донесении. Оно зашифровано, оно имеет ценность, и ценность украденного древними римлянами у древних греков описания сверхсовременной инновационной греческой катапульты для греков и римлян сильно отличается. Имеет альтернативную стоимость, как сказали бы современные авторы.
Понятно, что это шутка. Но она как нельзя лучше характеризует ту, мягко говоря, туманность, которая присутствует у многих в понимании того, что представляет собой сегодня бурно развивающийся мир криптовалют и что представляют собой сами криптовалюты. Чем они отличаются от других видов электронных денег? Какими правилами они регулируются? Почему, даже не смотря на то, что официально криптовалюты ничем не обеспечены, люди меняют на них настоящие деньги?
Капитализация только одной криптовалюты – биткойна – превысила в конце 2017 года капитализацию российского рубля. Она превысила также капитализацию британского фунта стерлингов и капитализацию швейцарского франка. Все мы знаем, что существует, например, такая страна, как Болгария. Представляем, где она расположена, какой исторический путь она прошла. Знаем ли мы, что общая стоимость существующих сегодня биткойнов в несколько раз превышает валовый внутренний продукт Болгарии? И валовый внутренний продукт еще 160 стран мира. А ведь существуют многие сотни других криптовалют. Что же собой представляет их мир? Мир, общая капитализация которого оценивается уже в сотни миллиардов долларов. Мир, история которого пишется в эти дни прямо на наших глазах.
Глава 1. Предшественники криптовалют
Чтобы понять, что можно рассматривать в качестве предшественников современных криптовалют, нужно определиться с терминологией. То есть понять, какие основные признаки позволяют «чему-то» считаться криптовалютой. Исходить будем в основном – из простого здравого смысла, и в частностях – из рассуждений Канта, Мериме, полковника Самюэля Кольта и некоторых других.
Здравый смысл подсказывает, что любая криптовалюта органично сочетает в себе признаки, происходящие от понятий:
– «крипто» – греческое «kryptos», то есть тайный, скрытый. Это часть сложных слов, указывающая на какое-либо скрытое, тайное действие или состояние6;
– «валюта» – итальянское «valuta», то есть национальные, иностранные и международные деньги, как в наличной форме в виде банкнот, казначейских билетов, монет, так и в безналичной форме на банковских счетах и в банковских вкладах, являющиеся законным средством платежа7.
Первым явным предшественником криптовалют являются валюты обычные, или деньги.
Деньги – это всеобщий эквивалент, служащий мерой стоимости любых товаров и услуг и способный непосредственно на них обмениваться8. Некоторые антропологи утверждают, что единственным отличием человека от обезьяны является наличие денег. «Есть вещи важнее денег, но без денег эти вещи не купишь», – очень точно подметил Проспер Мериме.
Так как современные деньги выпускаются и гарантируются государствами, то можно предположить, что деньги, как и государства – абстракция. И даже фикция. Существование и ценность денег обеспечены достаточно расплывчатыми обязательствами государств и фактом наличия у банков дебиторской задолженности. Возможность и необходимость существования современных денег обусловлена единственным критерием – человек должен государству деньги, и для этого они, деньги, должны существовать. История возникновения денег так же стара, как и история самого человечества.
С большой долей уверенности можно утверждать, что на заре возникновения человечества, во времена ледникового периода, то есть от 200 до 30 тысяч лет назад и даже позже, деньги были нематериальными, а виртуальными. Их функции выполняло доброе слово. Физически крепкий неандерталец всегда имел возможность вежливо попросить у своего менее физически развитого соплеменника дополнительный кусок мяса, шкуру убитого мамонта или возможность временно воспользоваться услугами гражданской жены последнего. И, как правило, в обмен на произнесенное доброе слово, получал требуемое. Следует акцентировать внимание, что уже тогда на эту словестную валюту можно было получить не только товары, но и услуги. То есть словесная виртуальная валюта в полной мере соответствует сформулированным выше признакам современных денег.
