1. Глава 1. Паб «Красный Лев».
«Ей лучше самой найтись. Прямо сейчас. Иначе поиском займусь я» - Дайран о Алисе.
«Вас только познакомили, а ты уже на него с ножом!» - Льюис Кэрролл в… Да чтоб тебя!!!
***
Я накрутила чёрный локон на палец и отхлебнула из своего бездонного бокала мартини. Почему он бездонный? Потому что я здесь работаю. Стою за стойкой бара и спаиваю местное население. Йохан, наш второй бармен, привычно махнул мне рукой и ушёл в подсобку.
Ну, да.
Наступила ночь.
И за стойкой я остаюсь одна.
Почему этот миловидный, я бы даже сказала – смазливый, молодой паренёк из Германии работает в этом захудалом пабе на окраине Англии, я так и не узнала. У нас не принято задавать вопросы. К тому же он мог бы потребовать от меня взаимной честности, и спросить, откуда в захудалом пабе на окраине Англии взялась надменная грубоватая девица с лёгким акцентом, утверждающая, тряся паспортом, что она уроженка Великобритании. И тогда мне пришлось бы рассказать ему дивную сказку о эмпатах, Видящих, Правителях и их замках. Впрочем, полагаю, его бы это не сильно удивило. Малыш явно балуется чем-то нехорошим.
- Элис, повтори.
Я привычно поморщилась. Мне не нравилось произношение моего имени на европейский манер.
Наливаю Баду очередную кружку пива, беру деньги, даю сдачу.
- Элис, скоро, - подмигивает мне долговязый мужик в вязанном свитере.
Да, скоро. В нашем баре установлен караоке, и есть даже маленький танцпол. Я люблю периодически брать микрофон в руки и петь о несчастной любви или о какой другой фигне. Посетителям нравится. Хозяин доволен. У Алисы чаевые.
Если бы кто-то из бывших знакомых вдруг зашёл в этот паб, он бы никогда в жизни не узнал в странной холодной барменше прежнюю меня. О, да. Я сильно изменилась. Для начала я перекрасила волосы в иссиня чёрный цвет и сменила весь гардероб. Преимущество отдавала опять же только чёрным цветам, коже, сетке, металлическим острым каблукам. Я обрезала косую челку и стала делать кричащий макияж. И нет, я не стала панком или чем-то вроде того – на моих губах всегда был легкий перламутровый блеск, кожа сияла загаром, никаких некромантских одеяний, всё модно, стильно и вызывающе. Почему? Потому что искать будут в первую очередь тихую, спокойную, всего боящуюся девушку, а не яркую стервозную девицу, работающую за стойкой в местном баре.
Помимо прочего я сразу записалась в секцию борьбы и активно усваивала методы самообороны. Моё физическое тело – самая слабая моя часть. Я обязана была привести её в порядок. Так же я обзавелась парой баллончиков с газом, кастетом и реальными металлическими каблуками. Вот в них-то я и работала по ночам, уделяя каждый день по два часа тренировкам с Бобби – крутейшим мастером уличных боёв. Он ярый поклонник футбола, как и почти все обитатели нашего маленького городка, а потому нередко попадал за решётку с пробитой после драки головой. Когда жена выгнала его из дома за очередную проведённую за решёткой ночь, он пораскинул мозгами и решил, что футбол любит сильнее, но в обезьяннике больше сидеть не намерен. И решил научиться драться так, чтоб ему больше никогда не пробивали голову и у него всегда была возможность добежать до дома на своих двоих.
Люблю этого мужика.
А ещё я каждый день активно тренируюсь. Как только шок от погони сошёл, а последний блок освободил последний кусок моей памяти, я поняла, насколько я попала. Прячь – не прячь свои способности, но в городе с нормальными людьми, которые не медитируют по несколько часов в день, и постоянно что-то испытывают, я являюсь обладательницей двадцатичетырёхчасовой мигрени. Серьёзно. Даже во сне меня достаёт этот бесконечный поток чужих эмоций. Я никогда не выхожу из дома без «приглушенного» дара, иначе день превращается в ад и не помогают даже таблетки. Из плюсов – я всё больше понимаю свой дар. Из минусов – я становлюсь алкоголичкой.
И, нет. Не из-за своих способностей.
Несколько таблеток обезболивающего, и я почти нормальный человек. А днём могу обходиться и без них – все в основном на работе, и в баре мало посетителей. Если же я не за стойкой, то на тренировке, а там у людей есть цель, и они не слишком много думают. Люблю людей, не обременённых мыслью.
Но хуже становится ночью. Потому что ночью обо мне вспоминает он…
И тут не помогут даже обезболивающие. Я просто глушу эту боль алкоголем. Больше алкоголя - слабее связь. И этот долбанный канат внутри меня уже не вырывает мои внутренности, и не воет душераздирающе и безнадёжно это странное существо, что поселилось где-то внутри меня.
Его частица во мне.
Этот гад-таки смог поставить на мне свою метку. Точнее, не на мне, а во мне.
Нет, я не беременна – с чего бы? – но я чувствую, что связь между нами почти осязаема. Она живая. Она дышит. Она тянет.
А я пью.
Кто же ты такой?..
Ты явно не человек. Ты существо. Но какого рода? И почему ты настолько силен? Я не слепая и видела, что ни Регина, ни Дион не имеют такой силы.
Дарата…
Дарата Видящая, её суть немного иная. И она уже очень давно не хочет жить.
Так что ты такой один. Невероятный. Притягательный…
Я залпом допила свой бокал и потянулась за добавкой. У меня было время привести мысли в порядок и разобраться во всём, что произошло со мной за столь короткий срок.
Для начала само хищение. Пока я жила в замке, я не задавалась вопросом, зачем нужен был весь этот спектакль со служением? Почему нельзя было мне всё и сразу сказать?
А потому что так было бы ещё меньше шансов быть раскрытой, и Дайран знал это. Если бы не мой характер и происки стервозной, защищающей интересы своей хозяйки Греты, я бы жила в мирном неведении относительно того, кем я являюсь. А Дайран со временем объяснил бы мне, что те странные видения, которые я вижу – это мой проснувшийся после ритуала дар, о котором ни в коем случае нельзя рассказывать другим девушкам. Но полное отсутствие у меня какого-либо желания служить, разрушило планы Дайрана, и он вынужден был пойти по иному пути.
Зачем он терпел в своём замке Грету – для меня так и осталось загадкой. Но то, что он знал о её роли относительно просвещения Регины во все нюансы внутри коллективной жизни - неоспоримо.
С какой стати он не выдворил Нату с Лилой – тоже большой вопрос. Но и тут он имел какие-то цели. Дайран не из тех людей, которые прощают нарушение правил на их территории. Тем более нападение на его собственную Видящую.
Кстати! Со вторым месяцем ПОД! Я опрокинула в себя половину бокала и улыбнулась своему отражению из зеркала напротив.
ПОД – Побег От Дайрана.
Надеюсь, когда-нибудь я вновь смогу праздновать рождество седьмого января…
- Элис! Уже двенадцать!
Я киваю этому незнакомому мужику, который почему-то решил, что может называть меня по имени. Ну, да и чёрт с ним. Пора спеть что-нибудь под стать моему душевному состоянию.
