Взбивай подушку, дружочек, устраивайся поудобней. Что-что? Ты хочешь, чтобы сегодня я рассказал тебе страшную сказку? Хм. А ты не испугаешься? Нет? Ладно, тогда слушай, как два маленьких друга – единорожка Додо и пегасёнок Йоки – попали просто жуть в какую переделку.
– Никаких Бабов-ягов на свете не бывает, – буркнул Йоки, сел на землю и прижался спиной к березе. – Они только в сказках.
– А это что, по-твоему? – возмущенно прошептал Додо и потыкал копытцем в направлении лесной поляны. – Чего ты отворачиваешься. Посмотри получше.
– Это просто дом, – ответил Йоки, упрямо глядя в противоположную сторону. – Ну да, прикольный. И что? Где тут Баба-яга?
Додо вздохнул и сел рядом с другом. Ему тоже было страшно. Кто ж знал, что так получится. Никто не знал.
…Солнечным воскресным утром Додо после завтрака взялся мастерить компас. Накануне воспитательница детского садика рассказала единорожкам, как его сделать и определить по солнцу стороны света, и дала задание на дом. Работа предстояла сложная, и Додо готовился к ней, стараясь ничего не упустить. Он снял с холодильника магнит в виде крокодила с шестью ногами. Нашел в буфете старинную голубую бульонницу с двумя ручками. Выпросил у бабушки иголку, которой та вышивала крестиком. Оставалось найти что-нибудь легкое и плавучее. Йоки, вертевшийся рядом, предлагал использовать березовый листик или чешуйку сосновой коры. Если они промокнут и утонут, в лесу легко найдутся новые, уверял пегасенок.
Выбрали чешуйку. Йоки налил в бульонницу воды. Додо намагнитил иголку, для чего несколько раз провел по ней магнитом в одном и том же направлении. Стрелка компаса была готова. Додо положил ее на кусочек сосновой коры и осторожно перенес конструкцию в бульонницу. Чешуйка немного подвигалась по поверхности воды и замерла. Один из концов иглы указывал на север. Осталось узнать, какой.
Определить по солнцу, где находится восток или запад, – проще простого: восток там, где солнце восходит, запад там, где оно садится. Вчера вечером друзья до темноты играли на Одуванчиковой лужайке и заметили, что солнце скрылось за рощей цветущих магнолий. От их огромных белых цветов днем и ночью шел сильный сладкий запах. Так что Додо и Йоки, даже не видя магнолий, могли теперь показать, где запад, надо было только понюхать воздух.
И вот сейчас, покрутившись и принюхавшись, Йоки встал так, чтобы запад находился от него слева. Тогда справа от него находился восток, хвост был обращен к югу, а голова – к северу. Додо перевел глаза с головы друга на иголку. На север указывал ее острый конец. Дело было сделано.
Выпив на дорожку по стакану молока, друзья вышли за околицу и вскоре уже шагали по густому ельнику. Додо нес в копытцах бульонницу. Йоки требовал, чтобы они все время шли точно на север. Так проще будет возвращаться – точно на юг. Путь им то и дело преграждали старые разлапистые ели. Их нижние ветви росли у самой земли, поэтому, чтобы их обойти, приходилось менять направление. Но друзья не сбивались с выбранного курса и совсем не боялись заблудиться – ведь у них был компас.
Солнце перевалило за полдень, когда они решили возвращаться. И тут случилось непредвиденное. С дерева рядом с Додо внезапно шумно взлетела большая черная птица. От неожиданности он резко повернулся, зацепился ногой за корень и выронил бульонницу. Приземлившись на мягкую хвою, бульонница не разбилась, и иголку друзья нашли быстро. А вот вода выплеснулась полностью и тут же хвоей впиталась. Компаса не стало.
Додо растерялся. Он смотрел только на стрелку и совсем не следил за дорогой. В каком направлении теперь идти, чтобы вернуться домой? Может, Йоки знает? Йоки покачал головой. Без компаса дорогу не найти.
У Додо зачесался рог. Он всегда чесался, когда единорожка решал сложную задачу. Додо потянулся к рогу копытцем, и тут его осенило.
– Компас нам не нужен. – Додо ткнул друга в бок. – Ты же умеешь летать. Взлети и посмотри, где наша деревня, и мы пойдем в ту сторону. Если снова заблудимся, ты взлетишь еще раз.
Йоки тут же взмахнул крылышками. Но высоко подняться ему не удалось – он все-таки был еще маленьким жеребенком, а ели вокруг стояли просто гигантские. По тому, как друг крутил головой, Додо догадался, что деревни он не видит. «Зато в просвете между деревьями я видел поляну», – радостно заявил Йоки, плюхнувшись на землю. – «Здорово, – сказал Додо, с трудом сдерживаясь, чтоб не разреветься. – И как нам эта поляна поможет?» – «Ты не все знаешь, – засмеялся пегас. – На этой поляне стоит дом, и в нем кто-то живет. Я видел дым из трубы».
Подхватив бульонницу и иголку, друзья понеслись вскачь. Еще бы – тот, кто жил в доме, мог показать им дорогу домой. Или у него можно попросить воды и восстановить компас. Но когда они доскакали до окруженной дубами и березами поляны, то решили сразу к дому не подходить. Уж очень он был подозрительным.
Дом напомнил Додо картинки из сказок про Бабу-ягу. Такие же скособоченные стены из бревен. Такая же потрепанная соломенная крыша. Из покосившейся трубы валит дым. От березы, за которой на всякий случай прятались друзья, была видна еще закрытая щелястая дверь из плохо оструганных досок. Единственное, чем отличался дом от картинок, – это куриные ноги. Никаких ног у бревенчатого строения не было, его стены и крыльцо стояли на земле без всякого фундамента. Из-за этого Йоки не поверил, что это избушка Бабы-яги, и заявил, что Бабов-ягов на свете не бывает…
Додо в Бабов-ягов верил. Когда он был совсем маленьким, ему о них что-то необычное рассказывала бабушка. Из этих рассказов Додо помнил только то, что позже сам вычитал в сказках: что Баба-яга может помочь, а может запечь в печи и съесть. «Эта, с поляны, точно запечет, – грустно думал единорог, опираясь спиной на березу. – Вон, печь уже растопила».
Внезапно на поляне раздался непонятный шум. Вскочив на ноги, друзья выглянули из-за дерева и впились глазами в избушку. К ужасу Додо, та вдруг закряхтела, приподнялась над землей, и под ней обнаружились две мускулистые куриные лапы с кривыми желтыми когтями. Поскребя землю и постояв сначала на одной, потом на другой ноге, избушка снялась с места и бодро зашагала в сторону мальчиков. При ходьбе она переваливалась с боку на бок, и от этого ее дверь то открывалась настежь, то захлопывалась с громким стуком. Когда до друзей оставалось всего ничего, из распахнутой двери донесся чей-то возмущенный вопль. Додо не понял ни слова из того, что провопил рассерженный обитатель домика, но этот крик возымел действие: избушка остановилась, обиженно кудахнула и, поджав лапы, снова плюхнулась на землю. Дверь ее закрылась.
