Солнечный луч ударил в глаза, и сознание медленно и тягуче стало возвращаться. Первыми в голову пришли самые неприятные фрагменты случившегося, когда разом десятки аристократов на балу превратились в демонов, а дальше…
Анна зажмурилась. Воспоминания были словно в тумане, и девушка попыталась сосредоточиться на них. Разум отогнал лишнее, и лицо княжны стало заливать краской. Она вспомнила, как у неё помутилось сознание от крови и множества смертей людей от ненавидимых ею доппельгангеров, а дальше она просто пошла убивать их налево и направо, часто даже не осознавая того, что использовала при этом вовсе не родную магию ветра.
– Стыд-то какой. – Анна закрыла пылающие щёки руками, когда вспомнила, что её, залитую кровью и взбешённую, отец и дед с трудом успокоили и увезли домой.
Девушка отняла руки от лица и осмотрелась. Она лежала в своей кровати, чистая, что уже было немаловажным фактором. Также в глаза бросилось множество коробок, корзин и прочих украшенных бантами предметов, похожих на подарки. Что было удивительно, поскольку её день рождения был ещё очень нескоро.
Анна протянула руку и взяв смартфон, нажала кнопку быстрого вызова слуг. Буквально через минуту в комнату вошла смущённая Маша, с восторгом и даже каким-то смешанным чувством страха смотря на хозяйку.
Анна невольно приблизила своё сознание к её.
«Очуметь! И это и правда Анна Денисовна была! Мне все подружки будут теперь завидовать!» – услышала она отголоски чужих мыслей.
– Что это? – княжна показала на коробки.
– Ваш отец сказал все подарки принести сюда, а цветы в отдельную комнату, – быстро ответила служанка.
– Цветы? – Анна изогнула бровь.
– Букеты, корзины, много корзин, – утвердительно кивнула Мария.
– А повод какой?? – не поняла княжна подобного интереса к своей персоне.
– А-а-а, вы не смотрели новости, Анна Денисовна! – воскликнула служанка. – Посмотрите на смартфоне Первый императорский или просто ролики в интернете.
Анна, косясь на взбудораженную Машу, взяла телефон и очень быстро нашла ролик, снятый явно на смартфон, где она в платье, залитом кровью, словно ангел смерти идёт по залу, и от каждого взмаха её руки очередного уродливого демона разрывает на части. Причём смотрелось это так эффектно, что Анна с удивлением постаралась вспомнить, когда такому научилась. Оказалось, не училась, просто желание убивать доппельгангеров и постоянное наблюдение за тем, как тёмный лорд расправляется с демонами, в итоге вылилось в то, что было кем-то снято на смартфон.
– Кому-то совсем нечего было делать, – княжна закрыла ролик и отложила телефон, – там люди гибли, а кто-то спокойно снимал видео.
– И тем не менее, Анна Денисовна, – Маша улыбнулась, – ролик, мало того что крутится теперь по Первому имперскому, так ещё и в сети завирусился. Там, если посмотрите, канал совсем нулевой был, с десятью подписчиками, а после этого ролика на нём за неполные сутки уже десять миллионов подписчиков. Почитайте комментарии под ним, почти все иностранные, на разных языках.
– Это проблема. – Анна мгновенно поняла, что появившаяся популярность может помешать её работе. – Ладно, с этим позже разберусь. Платье моё бальное убито?
– Полностью, Анна Денисовна, – с тяжёлым вздохом ответила Маша, – я свозила его в химчистку, но остатки демонов не поддались чистке, так что там такие пятна, что только выкинуть его.
Княжна тяжело вздохнула, пребывание рядом с тёмным лордом повлекло катастрофическое опустошение её гардероба.
– Принеси мне одежду для дома и позови визажиста, – решила княжна, – отец или дедушка дома?
– Князья отсутствуют, – покачала головой служанка, – есть только госпожа Теразан, два этих мелких демона и сам знаете кто.
Одновременно с её словами раздался стук в дверь, и когда Анна разрешила войти, внутрь протиснулась вышеупомянутая мать камня вместе с двумя своими помощниками: крайне грустными мелкими уродцами, носящими на груди грифельные доски, на которых были написаны их имена.
– Дитя, ты в порядке? – Лорд элементалей подошла ближе и внимательно осмотрела Анну.
– Благодарю вас за поддержку, госпожа Теразан, – слабо улыбнулась ей княжна, – если бы не вы тогда в зале, я бы точно сошла с ума.
– Пустяки, – отмахнулась мать камня, – твоё нервное потрясение было настолько сильным и искренним, что тёмный лорд попросил меня помочь.
– Тёмный лорд? Попросил? – изумилась Анна.
– Да. – Мать камня качнула головой и развела руками. – Я не в меньшем смущении, чем ты, дитя, обычно за поглотителями сознаний таких качеств не водится. По крайней мере, мне о таких было неизвестно.
Анна ухватилась за эту оговорку лорда элементаля.
– А вы о них знаете, госпожа Теразан? Можете мне рассказать?
Мать камня задумалась, затем нехотя ответила:
– Боюсь, это не та информация, о которой я могу распространяться, дав вассальную клятву тёмному лорду. Я понимаю, тебе хочется знать больше об этой расе, но прости, я не смогу тебе помочь.
– Жаль. – Анна огорчилась.
– Мне тоже, дитя, – склонила голову госпожа Теразан, – хорошо, если у тебя всё в порядке, я прикажу сделать тебе завтрак.
– Благодарю вас. – Анна слабо улыбнулась.
– Идём, не будем княжне мешать. – Мать камня повернулась и пошла к выходу, Мария, бросив последний взгляд на хозяйку, поспешила за ней. Мелкие бесы тоже, правда, второй только сделал вид, что выходит, поскольку, прикрыв дверь, быстро юркнул обратно.
Княжна со злостью посмотрела на него.
– Чего тебе?
Мелкий бес, у которого на грифельной доске было написано «Боба», снял её с груди, достал мел и написал на ней новое слово. Княжна удивлённо на него посмотрела, увидев написанное «Сделка».
– Да пошёл ты или она, знаешь куда, – мгновенно возмутилась княжна, – из-за вас у меня украли меч, амулет, который мне подарила госпожа Теразан, и главное, теперь я вынуждена носить в своей руке это.
Тут княжна потыкала пальцем в плечо, где виднелись вплавленные в кожу бронзовые узоры старинной броши.
Боба виновато на неё посмотрел, затем написал новое слово «Вина».
– Да мне плевать, – Анна помахала рукой, – вас наказал тёмный лорд, идите к нему и извиняйтесь.
Боба долго выводил следующие буквы, скрипя мелом по небольшой доске, но наконец Анна увидела целое предложение: «Сделка. Свобода в обмен на тайну».
– Какую тайну? – Анна задала вопрос и тут же поняла: – Хочешь сказать, вы мне расскажете о расе тёмного лорда?
Боба не стал ничего писать, а лишь лихорадочно закивал. Тут княжна задумалась. Информация могла быть как очень важной, так и очередной пустышкой, демонической сделкой, цену которой она уже отлично знала. Примеры были, как говорится, налицо.
– Всё равно, – она задумалась, – вас двое, вы оба мне причинили проблемы, так что с вас тайна и моё желание, и это при всём при том, что я не гарантирую результата. На всё будет воля тёмного лорда.
