Мира Гром - Капкан для Ангелочка

Ночь белой Луны

– Только не сюда… Не хочу! – пробормотала белокурая девушка, с высоты оглядев сонный город, и невольно сглотнула, услышав разлившийся по округе волчий вой. Где-то вдалеке ухал филин, слышался рокот проходящего мимо поезда.

Густой туман покрывал землю, словно горячий любовник, укутывал каждый уголок и ревностно охранял. Холодный ветер трепал волосы и хлестал ими по лицу, он раскачивал вековые ели, словно они были лишь тонкими былинками, срывал с крыш плохо прибитые листы шифера и заставлял редких прохожих жаться к стенам домов, что стояли настолько близко друг к другу, словно тоже боялись чего-то. Или кого-то…

Стараясь оставаться незамеченной, Ханна спустилась в пролесок недалеко от города. Белоснежное перо сорвалось с крыла ангела и в медленном танце приземлилось прямиком в лужу, полную мутной воды с разводами бензина.

Девушка поежилась от холода, мгновенно успев пожалеть о том, что не послушалась брата и не оделась теплее. На самом же деле она искренне верила, что ректор мог бы отправить сестру и в более благоприятное для прохождения практики место, но виду не подала на распределении и сейчас старалась держаться, как учили: спокойно и сдержанно.

– А-у-у! – донёсся снова протяжный волчий вой. В этот раз ей показалось, что зверь где-то совсем близко. Она же рассудила, что чем скорее доберется до города, тем быстрее снова окажется дома.

Девушка вышла на дорогу, что петляла средь холмов, и медленно пошла к Хоуп-сити, стараясь двигаться бесшумно, не привлекая к себе лишнего внимания.

Белая майка, синие потертые джинсы, белые кроссовки – именно так одевались молодые девушки в городе, когда она в последний раз сюда заглядывала. Ханна не хотела выделяться. Ей было совершенно невыгодно, если все вокруг будут видеть ее истинную суть.

Конечно, люди всегда были слепы по своей натуре и никак не распознали бы в ней ангела, а вот те существа, что веками скрывались в тени…

Не просто так этот город считали мистическим. И населения здесь было всего ничего. Люди боялись этого места и обходили его стороной, оставались лишь те кто утратил надежду и те, кому некуда было идти.

Ханна до последнего не могла поверить, что ей придется проходить свою практику именно здесь. Она готова была отправиться в любое захолустье, но только не сюда.

Хоуп-сити – город надежды. Многообещающее название, но совершенно неотражающее реальности.

Сто лет назад, в ночь белой Луны, она ослушалась брата и всё-таки полетела за ним. Девушка считала, что Генри слишком осторожничает, а она уже достаточно взрослая для того, чтобы спуститься наконец на землю и исполнить свой долг: помочь людям вспомнить о человечности. Как же она ошибалась и сколько раз уже успела пожалеть о своей ошибке…

Сдать экзамены на ангела-хранителя не так просто. Нужно доказать, что ты действительно способна не только пользоваться собственными крыльями, но и можешь нести надежду обычным людям, возвращать обратно к Творцу и не давать свернуть на тёмную сторону.

В Хоуп-сити это было сделать куда сложнее. Всё дело в том, что мир давно разделился на два воинствующих лагеря. В левом углу ринга были обычные люди, не наделенные никакими способностями, а в правом – таинственные существа: оборотни, вампиры, демоны, лесовики, русалы, огоньки… Много их было, всех даже не счесть, но людей всё равно было больше.

Веками особенные жители этой крошечной планеты скрывались, боясь тотального уничтожения. Были среди них добрые и злые, светлые и тёмные, хорошие и плохие… И у каждого живого существа должен был быть свой ангел-хранитель, который оставаясь незаметным для обеих сторон, сохранял баланс в мире.

В идеале. Но… Ангелов перестало хватать на всех. Они стремились выбирать себе с десяток подопечных и вести их от рождения и до самой смерти. А вот остальные, те на кого не хватило ангельского света, должны были выживать самостоятельно. И тут на помощь приходили адепты, которых отправляли на практику…

Туман немного расступился. Совсем развеяться он должен только к утру, а пока… По крайней мере теперь было видно мокрый асфальт.

Дорожный знак оповестил о том, что она входит в черту города. Ханна уже собиралась облегчённо вздохнуть, как на дорогу выскочил огромный белый волк, блеснул на неё жёлтыми глазами и зарычал.

Взлететь сейчас, сбежать от него – значило бы провалить задание. Едва ноги ангела коснутся земли, он не должен покидать вверенную ему территорию до тех пор, пока не выполнит все условия.

Девушка сглотнула и ее лазурные глаза встретились с янтарными.

Зверь оскалился и сделал шаг вперёд, угрожая, отпугивая её.

Одним из обязательных условий было не пользоваться силой. Никакой магии среди людей, пока не станешь полноценным хранителем.

Ханна интуитивно чувствовала, что в волке есть разум, что это не простой хищник. Не стоило с ним говорить, но она всё-таки рискнула.

– Что тебе от меня нужно? Уходи отсюда!

Зверь уселся, слегка склонил голову набок, лизнул собственный нос и покачал головой.

– Не пустишь? – она изогнула бровь, стараясь не показывать своего страха.

Зверь снова зарычал, встал и принялся наступать на неё, оттесняя к лесу.

В голове Ханны промелькнула запоздалая мысль о том, что сейчас она также смертна, как и все живущие на этой планете. Она даже успела подумать, что провалить экзамен – далеко не худшее, что может случиться, и тут же отругала себя за малодушие.

А волк тем временем подходил всё ближе. Острые клыки были отчётливо видны в лунном свете, глаза смотрели на неё и словно видели насквозь.

Девушка отчетливо понимала: еще один шаг и зверь окажется достаточно близко, чтобы в один прыжок вцепиться в горло…

Схватить любой ценой

Холодный лунный свет окутывал город призрачным сиянием. Туман опустился ещё вчера и никак не желал рассеиваться, а промозглый четверг принес жителям Хоуп-сити совсем нерадостные вести.

Всех теневых существ оповестили о том, что этой ночью в город явится ангел. Граф Влад – единственный, кто до сих пор требовал обращаться к нему по титулу – предложил довольно круглую сумму тому, кто приведёт к нему небесное создание…

Уильям сидел на крыше и неотрывно смотрел на небо, то и дело поворачиваясь: то в одну, то в другую сторону. Ангел должен был появиться, как только взойдёт Луна, но явно не отличался излишней пунктуальностью.

Наконец в небе мелькнула белая точка, покачнулась и принялась снижаться в лесу за городом.

Шериф Стоун очень надеялся, что ангел окажется подтянутым парнем с хотя бы относительно неплохими боевыми навыками.

Он спрыгнул с крыши в тёмную подворотню и сменил облик на волчий. Высокий широкоплечий брюнет, с трёхдневной щетиной и роскошными зелеными глазами, обрамлёнными веером чёрных ресниц, враз превратился в огромного белого зверя. Длинная шерсть лоснилась, мышцы играли под шкурой, пока он угрюмыми и всеми забытыми переулками пробирался за город.