СЕЛЕНИЯ.
Держа в руках старую, потрёпанную тетрадь с жёлтыми от времени страницами, я пристально изучала изображённую в ней схему, сравнивая с той, что начертила на полу.
Итак, круг с шестиконечной звездой по центру – есть! Руны призыва – по одной на каждую из четырёх сторон света – имеются! Зажжённые чёрные свечи на концах лучей звезды – тоже присутствуют! Осталось лишь прочитать заклинание.
Вытерев вспотевшие от волнения ладошки об юбку, вновь прошлась взглядом по тексту, кажется, уже заученному наизусть. Кроме одного слова... Озадаченно нахмурившись, я снова поскребла ногтем кем-то ранее оставленное пятно воска. Нет, не оттирается! Но если прищуриться и сосредоточиться, то вроде это слово «люциус»... Да, точно «люциус»!
– Ой, помоги мне Бог!
«Лени, ты просто волшебная! – одёрнула сама себя мысленно. – Все бы у Бога просили помочь вызвать чёрта!»
Я, конечно, знаю, что это неправильно и святые не одобрят такой поступок, но так хочется хоть одним глазком взглянуть на суженого! А подруги из пансиона благородных девиц сказали, что это заклинание пробовали и чёрт им женихов показывал, может, и у меня получится? Правда, с моим везением...
Не знаю, почему, но за что бы я ни взялась, всё идёт наперекосяк: ломается, рушится, взрывается и горит синим пламенем! Кстати, последнее не аллегория: теплица, куда меня направили отбывать наказание, именно таким и горела!
Безусловно, я очень боюсь, что сейчас что-то пойдёт не так, ведь это чёрная магия! А я хоть и уродилась чёрной ведьмой, силы свои ещё не подчинила. Но желание увидеть таинственного жениха, договор о браке с которым был подписан вскоре после моего рождения, перевешивало все опасения. Тем более, что такие договоры – очень большая редкость в нашем мире и чем заслужила особое к себе внимание, я даже представления не имею.
Глубоко втянув воздух, собираясь с духом, я сжала в подрагивающих пальцах тетрадь и начала бормотать заклинание. Споткнувшись на заляпанном слове и втянув голову, я всё же чётко произнесла «Люциус» и сразу как-то легче стало, ничего не взорвалось – это уже хорошо!
Бросив настороженный взгляд на круг и не обнаружив в нём каких-либо изменений, повторила заклинание. После третьего прочтения... Так ничего и не произошло!
Разочарованно вздохнув, бросила тетрадку на стол и плюхнулась в кресло, грустно глядя на начерченную схему. Результата ноль, а вот пол от мела отмывать придётся, иначе мне мачеха голову откусит!
Засветившуюся в центре звезды точку, я сначала даже не заметила. Только когда она начала разрастаться, в волнении прикусила губу, изучая всё увеличивающийся светящийся шар. Неожиданно ярко вспыхнув, вынуждая на мгновение зажмуриться, свечение рассеялось, являя взору... мужчину!
Изумлённо заскользила взглядом по вызванному мной чёрту, почему-то начиная с босых ступней. Классические, слегка помятые брюки, из-за расстёгнутого ремня низко сидящие на бёдрах, демонстрируя выступающие тазовые кости и... Из одежды – всё!
Безволосый, обнажённый мускулистый торс, широкие плечи, смуглая кожа; тёмные волосы коротко острижены и чуть вьются на затылке. Тяжёлый подбородок, широкие скулы, полные губы и надменный разлёт бровей над зелёными, оттенка молодой травы глазами, которыми этот субъект пытался меня испепелить.
Растерявшись, я пробормотала:
– А где рога?
Сложив руки на груди, выгнув бровь и усмехнувшись, мужчина насмешливо ответил:
– Я не женат!
– Я не в том смысле, – покраснела я. – Просто... у чертей ведь должны быть рога!
– Так ты чёрта вызывала? – обвёл он глазами схему под своими ногами. – А зачем, позволь поинтересоваться?
– На жениха погадать.
При виде того, как удивлённо округлились его глаза, до ужаса захотелось провалиться сквозь пол или под землю, и как можно глубже.
– По-твоему, они гадалки?
– А почему нет? Говорят, они и желания исполнять могут!
– Гремучая смесь, – расхохотался мужчина. – Чёрт – гадалка-фея! Так, ладно, давай разбираться в твоих ошибках! – произнёс он отсмеявшись. – У тебя вот тут, вместо соединения, должна быть руна защиты нарисована, – указал он пальцем на край круга, в котором стоял. – Ну, и чего ты ждёшь? Исправляй!
После резкого приказа, я вскочила с кресла как ошпаренная и, взяв со стола заранее приготовленную тряпку, опустилась на колени, начав усердно оттирать меловую полосу.
Но стоило ей исчезнуть, как мужчина, самодовольно усмехаясь, вышел из круга! «Лени, ты – идиотка! Ты же только что его своими руками из охранного контура выпустила!» – простонала я мысленно, испуганно посмотрев на мужчину. Судя по выражению его лица, он с таким определением моих умственных способностей полностью согласен!
Взгляд незнакомца, пройдясь по мне, стоящей перед ним на коленях, вдруг странно вспыхнул. Подцепив мой подбородок, приподнимая его выше, мужчина погладил большим пальцем мою нижнюю губу, слегка надавив. Это прикосновение обожгло, вызывая непонятную дрожь в моём теле и сбивая дыхание.
– Встань, – произнёс незнакомец, почему-то охрипшим голосом.
Выполнив его приказ, я замерла, не зная, чего от него ждать дальше.
– Вы не одеты, – прошептала едва слышно, зачем-то озвучив очевидный факт.
– Ну, извини, я же не знал, что ты меня вызовешь, в следующий раз сначала весточку пошли, и я наряжусь в праздничный смокинг! – протянул мужчина ехидно.
– А как?
На его лице вновь проступило сомнение в моих умственных способностях.
– Показывай своё заклинание, – отвел он глаза в сторону, не ответив на мой вопрос.
Избавившись от пристального внимания, я облегчённо выдохнула и рванула к столу, сгребая с него тетрадь и протягивая мужчине.
Скользнув взглядом по аккуратным строчкам, он весело улыбнулся, пробормотав:
– Надо же, как бывает! – покачал головой и, посмотрев на меня, спросил: – Ты «люцериус» на «люциус» заменила?
– Да-а, а как вы догадались? – голос дрожал, выдавая моё волнение.
– Люциус Кьяра! – представился незнакомец, слегка поклонившись. – Заклинание верное, но ты вместо названия низшей нечисти, в простонародье именуемой «чёрт», произнесла моё имя, поэтому и получила вместо, в принципе, безобидного рогатого волосатика, очень опасного... меня! – склонив голову набок, он насмешливо следил за моей реакцией.
Изумлённо хлопая ресницами, я никак не могла осознать услышанное.
– Кьяра… это же фамилия первого советника и двоюродного брата Повелителя демонов! – выдохнула, когда дар речи наконец вернулся.
– Всё верно, я его младший сын.
Мама дорогая, высший демон с первородной силой тьмы, вот только этого мне и не хватало для полного счастья!
– Простите, я не хотела! – пробубнила, осознав, как вляпалась.
