Около 1000 лет назад.
Ведьма прикрыла глаза и глубоко вдохнула. По рукам текла магия, которая была подарена самой Трехликой Богиней. Она стояла на краю, один шаг и полет в бездну.
В небе, которое затянули свинцовые тучи, парили демоны. Только магия отделяла их от ближних деревень. Ведьма тратила силы, чтобы удержать купол, через который они пытались пробиться.
Ей было тяжело стоять на ногах. Из носа капала кровь. Дыхание сбито. На лбу появилась испарина.
Тот, кто стоял по другую сторону разлома, смотрел на нее с диким обожанием. Он знал, что один из них сегодня исчезнет навсегда. И то, с каким остервенением она с ним боролась, разожгло в груди давно забытое чувство. Он боялся проиграть, однако еще больше боялся, что проиграет она.
– Илин, ты знаешь, что все кончено. Этот мир не может потерять такую сильную ведьму, как ты, – его голос звучал, как раскат грома. Ведьма медленно открыла глаза и посмотрела вперед. Ее красные волосы давно выбились из косы и разметались по плечам. В глазах горел огонь. В них читалась решимость. Она не собиралась отступать, – ты не справишься одна, ты погибнешь!
– Не тебе, Кейден, беспокоиться за мою жизнь, – она говорила тихо, но уверенно. Ветер донес ее слова до мага. Затем она сделала то, что он ожидал меньше всего – шагнула вперед.
– Нет! – закричал Кейден.
Илин, прикрыв глаза, полетела в самую пучину тьмы. Она летела долго, чем ближе приближалась земля, тем сильнее чувствовала зловоние монстров, которые обитали в преисподней. Они ждали ее на самом дне.
Сильные руки обхватили талию ведьмы, когда она почти коснулась земли. Кейден подхватил ее и медленно опустился на испепеленную землю. Илин посмотрела в яркие голубые глаза мага напротив и ее губы медленно растянулись в улыбке.
– Я пойду за тобой и в ад кромешный, – начала шептать она.
Из ее рук полился огонь, который сжигал все на своем пути. Демоны с диким воем начали разбегаться. Кейден крепко держал ее и боялся отпустить. Его настигло осознание. Маг неизбежно столкнулся с поражением.
Илин знала, что Кейден прыгнет за ней. Ей было нужно именно это. Он не сможет уйти, она привязала его к себе. В правой руке ведьмы огонь превратился в кинжал.
– Я пойду за тобой туда, где солнце никогда не встанет и тепло никогда не коснется души, – она замахнулась и ударила в грудь Кейдена. Он не дрогнул, на его губах расплылась улыбка.
– Я пойду за тобой к самой смерти, чтобы она не смела разлучить нас, моя милая Илин, – произнес Кейден и рухнул на колени. Илин соскользнула с его рук и встала рядом. По щекам ведьмы текли слезы. Ее огонь делал то, для чего был предназначен – сжигал всю нечисть. Она коснулась своим лбом лба Кейдена и начала шептать заклинание. Он схватил ее за руку и закачал головой.
– Ты погибнешь, не делай этого, – прошептал маг, но она его уже не слышала. Магия полностью захватила власть над ее телом, – это заклинание предназначалось для троих, не надо…, – силы его покидали. Он не мог оставить Илин. Она продолжила читать заклинание. Кейден замертво упал на землю. Через несколько секунд Илин последовала за ним
Астэрия.
Зазвенели ключи и двери в мою темницу отворились. На пороге появился Лука, его карие глаза смотрели на меня холодно и устало.
Покидая свое временное пристанище я немного ощутила грусть. Здесь мне самое место.
Меня повели по длинному коридору. Дорогу к выходу я знала наизусть, как и знала всех гвардейцев, которые служат здесь. В отличие от них, меня запомнить они не смогут никогда.
Когда мы выходим на улицу, я глубоко вдыхаю свежий воздух. Затхлая вонь темницы за пару суток мне осточертела.
В этот раз Лука задержался, решил проучить меня. Однако по итогу все равно пришел. Я бы на его месте этого не делала. Какой толк от беглянки, которая утратила свою магию? К тому же, Лука сам ни раз говорил, что от меня одни проблемы.
– Когда-нибудь твоему везению придет конец. Один из гвардейцев окажется человеком с магической силой, который проболтается не там где нужно. Тогда он найдет тебя, – произносит Лука, – ты навлечешь беду не только на себя. Вряд ли он будет щадить тех, кто помогал тебе скрываться.
– Я говорила, что могу уйти в любой момент, – я кинула равнодушный взгляд на мага, – это ты не отпускаешь меня.
Я пошла в сторону леса, где Лука скорее всего оставил портал, чтобы мы смогли переместиться прямиком в Пристанище. Он догнал меня.
– Я бы с большим удовольствием позволил тебе уйти, только вот, – он схватил меня за локоть и развернул к себе, – от тебя зависит судьба многих. И ты по всей видимости все еще не осознаешь какую роль должна сыграть, – он отпустил меня и покачал головой, – Астэрия, я скоро не смогу оттягивать неизбежное. Тебе дали время прийти в себя. И мне действительно очень жаль из-за того, что тебе пришлось пережить. Но всему должна быть мера, даже горю.
– Да-да, – отмахнулась я и пошла дальше.
Всю жизнь я слышу о том, что рождена для великого. Меня растили как будущую главу клана «Кровавой Луны», наследницу силы Кровавой Ведьмы и Трехликой Богини. Я родилась в ночь алой луны и кровавого дождя. По пророчеству мне предстоит пожертвовать собой, чтобы спасти мир. Это имело для меня значение ранее, пока один человек не отнял у меня все, ради чего я жила. Сейчас мне спасать было нечего. Мне плевать, если этот мир падет.
– Ты не можешь продолжать совершать эти безумства, ты будто специально ищешь неприятности. Ты чуть не убила человека, – продолжал читать нотации Лука.
С Лукой мы встретились меньше года назад. Он нашел меня на окраине Нобилиса, когда я бежала от очередного наемника, которому пообещали кучу золота за мою голову. Как только этот маг появился в моей жизни, все наемники испарились.
Сейчас же я могу спокойно прогуливаться по городу и не бояться, что меня попытаются схватить. Пристанище расположено в городе, который находится под покровительством клана «Сотворенных». Маги других кланов не могут проникнуть сюда без дозволения. Однако Лука прав, если тот, от кого я скрываюсь, узнает где я, то ему никто и ничто не сможет помешать.
– Астэрия, разрушая себя, ты не обретешь покой, – закончил Лука.
О чем он до этого говорил? Не знаю, я не слушала.
– Ты мог оставить меня в темнице, я очень неплохо проводила время в компании крыс и клопов, – я повернулась к нему, – и тебе бы было меньше головной боли, Лука. Я никогда не просила меня спасать, ты сам предложил помощь. Ты настаивал, чтобы я пошла с тобой. Если вам нужна я, чтобы исполнить пророчество, то давайте приступим. Мне плевать, умру я или нет. Не знаю, почему вы оттягивали. Ведь я никогда не отказывалась от того, чтобы сделать то, для чего была рождена.
