Реальность играет с нами в русскую рулетку
Альтернативные пути и ошибка выжившего
Эта книга – о замаскированной случайности, которая играет в жизни куда большую роль, чем мы думаем, и обычно притворяется тщательно подготовленной закономерностью. Мы нередко завидуем везунчикам и даже вспоминаем поговорку «дуракам везет», не подозревая, что везение определяет ход событий чаще, чем кажется. Полки книжных магазинов завалены историями успешных людей, обещающих поделиться секретом счастливой жизни. Президенты процветающих стран и СЕО преуспевающих компаний готовы поделиться стратегией процветания. Историки легко находят причины общественных катаклизмов минувших лет, а у экономистов всегда наготове объяснение финансового кризиса, который разразился в мире… и о котором никто не подозревал еще неделю назад.
Все они – заложники одной и той же фундаментальной ошибки: недооценки случайности в нашей жизни. Так что когда очередное непредвиденное событие вроде 11 сентября 2001 года или экономического коллапса 2008 года случается, никто к нему не готов. Хуже того: мы уверены, что все в мире развивается по какому-то более или менее предсказуемому сценарию, и слепы к альтернативным вариантам. Но история имеет сослагательное наклонение, что бы ни говорили профессора истории. Мир – это множество расходящихся тропок, а не гладкая магистраль с односторонним движением.
Представьте, что некий сумасбродный богач предлагает вам за $10 млн сыграть в русскую рулетку: приставить к виску револьвер с одним патроном в шестизарядном барабане и нажать на курок. У этого поступка шесть вариантов развития событий, и все равновероятны, причем один фатален. Проблема в том, что в реальности мы всегда наблюдаем только один вариант. Альтернативные же пути сложно представить: как можно задумываться о том, чего не случилось?
Однако помнить о них просто необходимо, в первую очередь тем, чья работа связана с постоянным риском. Игроки на бирже, спекулирующие «мусорными» облигациями низшей категории и зарабатывающие на этом миллионы, должны учитывать, что реальность постоянно держит дуло револьвера у их виска и его барабан вмещает куда больше чем один патрон на шесть гнезд. $10 млн, выигранные в такую русскую рулетку, оплачены куда большим риском и стоят дешевле, чем $10 млн, собранные за годы честного незаметного труда адвокатом или стоматологом.
Но когда ставки высоки, выигрыш ослепляет победителей. Никто из успешных инвесторов или предпринимателей не признает, что однажды просто оказался в нужное время в нужном месте, а его личные способности играли при этом весьма скромную роль.
Представим миллион мартышек, играющих на бирже. Никто из них не понимает законов рынка, они просто покупают и продают акции как заведенные. Через год половина мартышек будет разорена, но у другой половины дела будут идти неплохо. Еще через год опять выиграет половина мартышек, а другая понесет убытки. Через 10 лет останется тысяча обезьян, которые все это время не теряли деньги, а еще через 10 лет на вершине этой пирамиды останется мартышка, которой везло всегда. Конечно, журналисты начнут выяснять, что мартышка-победитель делала правильно. Может быть, вставала пораньше? Ела больше бананов? Нельзя ведь, чтобы простая мартышка постоянно добивалась успехов просто так! И рано или поздно газетчики обязательно найдут ответ…
Чем больше в мире предпринимателей, тем выше вероятность, что кто-то из них добьется значимых успехов. Если бы 25-летний юноша играл в русскую рулетку раз в год, то, скорее всего, не дожил бы до своего 50-летия. Но если в рулетку играют тысячи игроков, кому-то да повезет. Именно такие счастливчики пишут «истории успеха», именно их любят газеты. А кладбище жертв русской рулетки – всех, кто проиграл на бирже, не пробился в издательство со своим романом, чей бизнес прогорел, – остается скрытым от глаз общественности. Неудачники не пишут книг о том, как они потерпели неудачу. И наша оценка вероятности успеха искажается. Мы начинаем верить не теории вероятности, а исключениям, превознесенным обществом. Это называется «ошибкой выжившего».
Жертвой этой ошибки становится и наука. Те исследования, которые не содержат результатов, не публикуются, а ведь ученым не менее важно знать про неправильные пути решения проблемы, чтобы не наступать дважды на одни грабли.
