Уже в 30 лет начинающий предприниматель Дмитрий Симоненко олицетворял собой типичную «американскую мечту»: молодой успешный специалист, получивший престижное образование в США, успевший поработать на крупные корпорации, амбициозный, перспективный, полный прорывных идей. В 2000 году Симоненко создал стартап, за который ему уже спустя восемь месяцев после запуска предложили $40 млн. Достигнув многого в чужой стране, получив американское гражданство, он вернулся в Россию, чтобы строить бизнес дома. «Сумасшедший!» – говорили ему. Но, несмотря на скепсис окружения, Дмитрий добился впечатляющих финансовых результатов.
Путь к высоким достижениям не был ровным, это была удивительная история ярких успехов и эпичных провалов. Однако возникающие сложности становились не тупиками, а новыми поворотами, мощными трамплинами и стимулами добиться осуществления своей мечты.
Книга Дмитрия Симоненко «Управляя кризисом. Как выращивать успешные компании» – увлекательный рассказ об этапах создания проектов, о бесценных жизненных уроках, которые автор вынес из своих ошибок, о его неожиданных инсайтах. Вы найдете в книге проверенные опытом стратегии привлечения инвестиций, узнаете, как нанимать лучших сотрудников, превращать недостатки в свои «фишки», найти свое конкурентное преимущество. И, что самое важное, увидите, что обернуть себе на пользу можно даже личные и профессиональные кризисы.
Бизнес-идея на 40 миллионов долларов
Карьера Дмитрия Симоненко в Америке шла в гору, он зарабатывал все больше и, казалось, вот-вот осуществит свою мечту. Но в 1997 году случилась командировка, которая изменила его жизнь. Он приехал в Москву, чтобы поработать на компанию Qualcomm. Дела двигались хорошо: за три месяца был подготовлен весь дизайн, проект подходил к концу, но вдруг Дмитрий понял, что не хочет уезжать.
Дмитрий давно задумывался о том, чтобы перестать «работать на дядю», но решился на это именно в России. Первая идея была простой и банальной – интернет развивался бешеными темпами, всем были нужны сайты. Симоненко подумал, что сможет делать их в России дешево, а затем дорого продавать в Америке. Они с партнером занялись программным обеспечением для автоматизации веб-хостинга ровно в тот момент, когда о сайтах и хостинге задумались все.
Но возник вопрос: кому эти сайты продавать? Как напрямую добраться до людей, которым нужна разработка и дизайн сайтов? Дмитрий рассудил, что, скорее всего, эти люди окажутся среди тех, кто только что зарегистрировал новый домен. Теперь, когда у них есть имя, нужно разработать сайт – это же логично.
Он стал разбираться, как регистрируются домены, и наткнулся буквально на Клондайк. Выяснилось, что единственный оператор, который этим занимался в США, брал комиссию $140. Причем половина суммы – стоимость самой регистрации, а вторая половина – плата за предоставление адреса сервера, который клиенты даже не обязаны использовать. При желании эту нехитрую операцию можно сделать и самостоятельно, но большинству людей разбираться было лень, так что они продолжали платить двойную цену – своеобразный «налог на лохов».
Дмитрий с партнером сделали сайт domainforfree.com. Суть была простая: ты приходишь, платишь $70 вместо $140 и регистрируешь свой домен. А дальше готовый скрипт автоматически прописывает все настройки совершенно бесплатно. Все данные клиентов проходили через domainforfree.com, поэтому его создатели тут же получали заказ на разработку сайта.
Трафик на ресурс зашкаливал уже через несколько недель. Партнеры поставили пару рекламных баннеров – и только на них стали зарабатывать $10 тысяч в месяц. Дополнительно создали интерфейс, чтобы пользователи сами могли управлять своим хостингом, не вникая в технические детали. Получилась виртуальная панель управления сервером через браузер – так появился Plesk.
Через полгода ежемесячная выручка компании перевалила за $100 тысяч. Бизнес стал машиной по производству денег, неудивительно, что Дмитрию Симоненко позвонили из американской компании Rackspace и вежливо поинтересовались, не хочет ли он продать свой стартап. Предложили $40 млн – огромную сумму за проект, которому не исполнилось и года.
Что было дальше?
Настоящее фиаско! Перед сделкой американцы приехали в Россию, чтобы посмотреть на бизнес, который собирались приобрести.
Гостей приняли со всей широтой русской души – баня, застолья, стрельбища… Пока Симоненко развлекал партнеров и примерял корону нового Билла Гейтса, случился коллапс на рынке, повлекший колоссальные финансовые потери. Акции доткомов рухнули на 70 %, сделка сорвалась. Основатель стартапа остался с долгами и горьким разочарованием, но вынес для себя ценный урок.
Урок 1. Успех может парализовать так же, как неудача.
«Если бы та сделка состоялась, я точно возомнил бы себя абсолютным гением, – уверен Дмитрий. – Я уже был близок к этому состоянию, и $40 млн на счету замуровали бы меня в нем. Этот урок очень хорошо вправил мне мозги – он точно стоил тех денег, которые я за него „не получил“. С тех пор я не терял голову при виде любых денег, обещаний и надежд».
Спойлер: Дмитрий Симоненко стал миллионером, но не в этот раз. Как ему удалось справиться с «черным лебедем» и вылезти из долгов?
Как голую идею превратить в востребованный продукт
Следующая компания Дмитрия, получившая название Innalabs, возникла благодаря всего лишь одному изобретению. Это было устройство, при помощи которого можно отслеживать перемещения в трехмерном пространстве. За основу взяли ферромагнитную жидкость, восприимчивую к магнитному полю и используемую в огромном количестве приборов – от динамиков до печатных устройств.
Тут не было ничего нового и сверхъестественного, однако Дмитрий с коллегами впервые придумали использовать разработку в игровой индустрии – в контроллерах для виртуальной реальности и 3D-игр. Симоненко полетел в Токио, где встретился с представителями крупнейших компаний – Sony и Sega, а затем в Сиэтле провел переговоры с представителями Microsoft. Компании устройством заинтересовались, но…
Что было дальше?
Платить деньги за разработку никто не захотел. Производителям нужна была компактность и супернизкая цена, а прибор Innalabs оказался дорогим и слишком громоздким. Да, он решал реальную задачу, которая существовала на рынке, но из-за особенностей конструкции был совершенно неконкурентоспособен. Другие решения – гораздо более эффективные, дешевые и технологичные – не заставили себя долго ждать. Через два года аналогичный трехмерный джойстик выпустила компания Nintendo, положив в основу ту же идею, но совершенно иные принципы реализации. Их продукт был компактным и недорогим. Это пример того, как идеи, придуманные в голове инженера, без анализа реальной потребности рынка обычно не «взлетают».
