Пролог
Опять сверкнула молния. Эта ночь выдалась не самой спокойной, но все были рады концу засухи. Все, кроме него. Он не мог есть, тело почти полностью парализовало, словно кто-то злой и жестокий обхватил его и не отпускал из своих губительных объятий, ломая кости, заставляя мышцы ныть все сильнее и сильнее. Некогда больной был достаточно богат, но теперь он лежал на старых тряпках, в которых проживало большое семейство мышей. Уже второй день он не мог засунуть в рот и крошку, и только пил. Вода была словно последней ниточкой, которая связывала его и этот мир. Из его глаз потекли небольшие слезинки. То, о чем он думал, могло сильно поменять его плачевное положение.
– Ну что, старик… – достаточно высокий женский голос оторвал его от этих размышлений. Он не хотел смотреть в её сторону, потому что знал, что там все та же расплывчатая фигура в балахоне из дорогой ткани. Сколько он не приглядывался до этого, сколько не смотрел, ни разу не увидел под капюшоном даже кончика носа.
Не дождавшись ответа, она продолжила:
– Я не смогу вечно приносить тебе воду, уже сегодня ты должен решить. Так будет лучше и для тебя, и для меня.
– Как я могу решать судьбы тех, кого еще даже нет на свете? – его голос, пусть и угасающий, прозвучал достаточно строго. Он продолжил, каждое слово он произносил с невообразимым трудом. -Я не знаю, что будет даже завтра. Если ты сможешь излечить меня от этой скверны, то знай, что в прошлом у меня было множество недоброжелателей, которые и довели меня до этой жизни. Ты действительно веришь, что у меня могут быть потомки? – он услышал, как балахон одобрительно зашуршал.
– Ты обещаешь, что с моим потомком не произойдет ничего ужасного? – голос старика дрожал, он все еще сомневался.
– Обещаю. Но тебе нужно поторопиться, времени все меньше. – в подтверждение её словам, где-то на соседней улице прогремел взрыв. – Давай же, тебе нужно всего лишь сказать «согласен»! – терпение незнакомки в балахоне кончалось. Проклиная себя, старик губами произнес это слово, и его руку словно обожгло. Сначала он не издал и звука, но потом к нему словно вернулись силы, и разорвав объятия того страшного существа, что мучило его изо дня в день, он издал вопль. В нем смешались и радость свободы, и досада от той небольшой боли… Боль. Его рука было немного порезана, а рядом с девушкой лежал небольшой красивый кинжал. Только теперь осознав, что он стоит, немного потупившись, как-то неуклюже благодаря её, он крепко обнял балахон. Его одернул тихий, но властный приказ: «Беги». Удивленно посмотрев на девушку и заметив легкую бледную улыбку на её лице (про себя он отметил, что к большому своему сожалению не смог разглядеть её раньше), он отпустил её и побежал со всех сил, что у него появились. Он несколько раз чуть не упал, подскользнувшись на мокром булыжнике, которым была вымощена дорога, чуть не сбил какого то мальчонку, который торопился в свое жилище, но все равно бежал, все ещё слышал тот приказ. Когда голос в его голове наконец смолк, он плюхнулся в лужу, огляделся, и, увидев свиную морду, которая смотрела на него так же удивленно, как и он на неё, засмеялся.
Девушка же осталась ждать своей участи в том небольшом закоулке. Старик даже не попрощался, настолько видимо перепугался голоса в голове, подумала она. Сначала лишь тихо барабанил дождь, но потом в этом однообразном шуме появилось нечто новое. К месту, где она сидела, приближались. Отчетливые звуки шагов в двадцати метрах… В десяти… Вот они уже за углом… «Хорошо, что успела…", только и мелькнуло в голове. А потом резкий удар выбил жизнь из её тела, и она растворилась в дожде Иерусалима.
Убийц было трое, все так же одеты в балахоны. Их радотсные разговоры говорили сами за себя – заказчик щедро заплатит за совершенное ими. Один из них размечтался настолько сильно, что начал все, что думает, произносить вслух. Второй не сдержал смех и хохотнул, чем «вернул с небес» первого балахона. Завязалась небольшая шуточная драка. Решив передохнуть и расслабившись, оба уселись на «койку» старика, при этом уже вдвоем обсуждая свои желания.
– А о чём думаешь ты, Махалат? – вспомнив о спутнице, первый обернулся в сторону третьего убийцы. К его удивлению, он увидел не довольное или мечтательное лицо, а кинжал, который врезался прямиком в его глотку. Издав пару всхлипов, он так же краем глаза заметил точно так же корчащегося товарища.
_ А я мечтаю… – она вынула кинжалы из рассыпающихся в пепел тел – Теперь уже возродить повелительницу.
Постояв немного над теперь уже тремя кучками пепла в балахонах, девушка пошла к выходу.
– Ну и, пожалуй, убить Дракона на всякий случай. – после этих слов она вышла под дождь, искать то, что приведет к её мечте.
День Рождения
Совершеннолетие – это, безусловно, важный момент в жизни любого подростка. На ступеньку ближе ты становишься ближе ко «взрослым». Возможно, ты ещё не понимаешь, что будешь делать дальше – где-то учиться? Или пойти работать, чтобы не обременять родителей? Или, может, всё вместе? Анастасия (просто Анастасия), слушая по новому плееру золотую классику рока, идёт отмечать с подругами своё совершеннолетие. Она девчушка красивая, среднего роста, с серо-голубыми глазами и вьющимися каштановыми волосами по плечи. Спустя пятнадцать минут дороги под ярким солнцем, она дошла до места встречи.
Скоро подошли и подруги, с поздравлениями и подарками. И вот, впятером они заходят в выбранное Настей место. Бар. Слегка мрачноватое, но любопытное место. Посетителей почти нет, только седой пожилой мужчина в очках за самым дальним столиком. Она в этой компании самая младшая, так что все радостно заказывают в баре чего покрепче. Старик заметно приуныл от расшумевшихся девчонок и, допив содержимое своего стакана, ушёл восвояси. Прошло десять минут. Двадцать. Затем час. Все было выпито и съедено, все девочки сонно начали собираться по домам, оставив именинницу одну. К её удивлению, она ни капельки не чувствовала опьянения, хотя по её скромному мнению выпила больше всех. Решив заказать немного воды, просто освежить горло, она пошла к бармену. Его почти квадратный подбородок и мощные скулы, безусловно, должны были хоть немного привлечь к себе внимание Насти, но от одного взгляда от него ей захотелось наоборот побыстрее покинуть заведение. Набравшись смелости, она подошла к стойке и попросила стакан воды. Глоток освежающей жидкости чуть уменьшил страх к этому человеку, поэтому завязался небольшой диалог. Оливьер (возможно, это псевдоним?) высказал своё неодобрение к таким празднованиям и сказал, что в следующий раз лучше отправляться за город на пикник. Настя наоборот, уверяла, что и так замечательно провела время вместе с друзьями и планирует в следующем году устроить то же самое. Разговор зашёл в тупик. Внезапно открывшаяся дверь нарушила неловкую тишину, Настя с облегчением собралась идти к своему месту, но её взгляд остановился на лице Оливьера. Внешне оно оставалось таким же, не особо заинтересованным в чем-либо, вроде как спокойным… Но теперь на него было невозможно смотреть без ужаса, для Насти теперь это была словно маска, за которой могло скрываться всё что угодно. Она медленно повернула голову в сторону двери, отходя подальше от Оливьера. Там стоял человек в коричневом пальто, с таким же спокойным лицом-маской. В левой руке сиял небольшой зеленоватый предмет. В следующую секунду раздался щелчок по механизму, и теперь уже не только Оливьер и «пальто» выглядели как декорации в страшном спектакле, но и все окружение стало каким-то театральным и нереальным. Повсюду полупрозрачные тени, которые словно наблюдали за ней, присматривались, и понемногу переговаривались… Бар стал нереально большим, стены уходили в высь, к беззвездному небу. Откуда здесь небо? Да и небо ли это… «Пальто» все приближался, пусть он был и гораздо дальше, чем когда зашёл, неприятное чувство от его присутствия все увеличивалось (хоть и не было сравнимо с ощущением от бармена за спиной). Внезапно «пальто» заговорил.
