Мороз бродил по лесам и лугам, покрывал льдом реки и озера. Восхищался их зеркальной гладью.
– Ох и зима в этом году! Бррр, какая холодная.
– И не говори, братец, хоть бы снег уже выпал, а то замерзнем все.
Зайчишки под елкой жались друг к другу. Услышал их разговор Мороз, удивился., оглянулся, и правда – ни снежинки кругом.
«Как же так! Куда же Метелица делась? Неужели ещё спит? Помёрзнет все без снежного одеяла» – стукнул Мороз своим посохом по ледяной глади озера. Только треск по лесу пошел.
От этого треска Метелица и проснулась. Сладко потянулась: «Ах, какие чудесные сны мне снились! Как сладко я спала! – взгляд ее упал на часы, что висели как раз напротив кровати, – И как долго!». Часы показывали, что уже давно идет зима.
Метелица легко соскочила с кровати, надела свои пушистые тапочки, накинула халатик и закружилась по спальне в легком танце. Ей так не хотелось просыпать окончательно. Выглянула в окно и увидела, как деревья тянут к ней свои озябшие ветки-руки, как жмутся друг к другу птицы и зверюшки.
– Скоро, скоро, мои милые, укрою вас, подождите, – прошептала она и дунула на ладошку в открытое окно.
Деревья покачали ветками вместо приветствия. Но это был еще не снег, так легкая снежная пыль. Люди радовались и этому. Они тоже устали от бесснежной стужи.
Метелица надела свое любимое зимнее платье с меховой опушкой, заплела косу и отправилась будить дочерей-снежинок. Пора, давно уже пора готовить их к полету на землю. «Надеюсь, что старшие их чему-нибудь научили. И с чего это я так разоспалась?» – ворчала она, стряхивая с себя остатки сна.
Из спальни самых младших снежинок слышались приглушенные голоса.
– Вот негодные девчонки, уже проснулись, а меня не разбудили, – пробормотала с улыбкой, сердиться на них не могла.
На минутку задержалась у зеркала, придавая лицу строгое выражение, и вошла в спальню. Снежинки были так увлечены разговором, что не услышали ее шагов и даже не сразу заметили, что она вошла.
– Нет, ну почему? Почему? Люди восхищаются звездами, их красотой, хотя никогда не видели их близко и не обращают внимания на нас, хотя мы такие красивые? – Маленькая Пушинка даже топнула своей изящной ножкой и чуть не сломала крохотный лучик.
– Осторожно, дорогая. – Метелица подлетела к ней, подула на ножку, чтобы лучик снова стал крепким. – Так все твоя красота поломается раньше времени, и никто ее так и не увидит.
Пушинка уютно устроилась на руках у Метелицы, ласково погладила ее пушистую косу.
– Мама, ну почему так не справедливо? – повторила она свой вопрос.
– Да! Да! – подхватили остальные. – Почему?
– Ах, мои принцессы! Кто же вам сказал, что люди вас не ценят? Посмотрите, как они ждут вашего появления!
– А старшие, – Пушинка не договорила, вспомнив, что старшие просили не рассказывать никому, что это секрет.
Метелица сделала вид, что ничего не заметила и не услышала ничего лишнего. Она знала все секреты своих дочек, ведь они были частью ее, но никогда им об этом не говорила.
– Совсем скор вы увидите сами, как люди будут радоваться, разглядывать ваши наряды, забывая, что тепло их дыхания для вас губительно. Вашим портретами они украшают свои дома к празднику, – продолжила она.
«Зачем им знать, что придет время и те же самые люди будут гнать моих дочерей прочь, что белоснежные наряды превратятся в грязные лохмотья. Это будет потом, не скоро. Всему свое время» – она прогнала грустные мысли, любуясь красотой дочек, их блеском. И как это Мороз умудряется изготовить такие разные наряды, для каждой свой, чтобы не повторялись, каждой по ее характеру.
Вот у Пушинки – легкое, воздушное, лучики такие маленькие, что их почти не разглядеть, словно пуховое облачко. У Кристалинки – лучики острые, твердые, узор четкий. У Звездочки – маленьких лучиков почти нет, отчего она и правда кажется похожей на звездочку, которые так любят рисовать люди.
