1
– Добрый вечер! Меня зовут мистер Уолш, и я домчу вас на парусах своего судна! – гордо сказал улыбчивый мужчина семейной паре с фотоаппаратами на груди.
– Мы будем весьма признательны! – вежливо сказала женщина средних лет, глядя на мужчину.
– Прошу Вас! – любезно сказал мужчина, показывая паре следовать за ним.
Мистер Уолш проводил пару до скромной озерной набережной со множеством маленьких деревянных лодок.
– Дорогая, если ты хочешь увидеть призраков, включай воображение уже сейчас! – сказал мужчина, скептически показывая на скромную лодку и изображая ладонями паруса, намекая на то, что обещанные паруса придется дорисовать в воображении. Женщина не засмеялась и взглядом осадила мужа, показав, что негоже обижать мистера Уолша, насмехаясь над его транспортом, который им был очень любезно предоставлен. Пара села на скамью в лодке, больше похожую на жердочку. Мужчина достал бинокль и начал рассматривать окрестности, включая Касл Айленд – замок, который находился на острове и занимал всю его площадь.
– А мы увидим там призрак Уны и Томаса? – взволнованно спросила женщина мистера Уолша.
– Они там появляются, но точный график их мне не известен. Уверен, вам повезет! – сказал мужчина и улыбнулся.
– Очень бы хотелось! – с воодушевлением ответила женщина.
– Если Уна и Томас не соизволят, то призраков там и помимо них достаточно. Первые упоминания о замке были аж в двенадцатом веке. Тогда молния ударила в замок, и все жители погибли. И таких ударов молниями было много за девять столетий – с юмором сказал мужчина, кивая на замок, который был все ближе и ближе.
– Здорово! Точнее ужасно конечно. Столько смертей. Но, все же, было бы здорово увидеть кого-то из почивших тут в прошлых столетиях, – неловко сказала женщина.
– Будьте осторожны. Недавно там девушка пропала, – сказал мистер Уолш, глядя на чету.
– На таком крошечном острове можно пропасть? – удивленно спросила женщина.
– На этом конкретном острове возможно все. На острове можно находиться не более часа, – тихо сказал мужчина, желая перевести тему на организационный момент поездки.
– Да, нам вполне хватит этого времени, – ответила женщина.
– Все чибисов высматриваешь? Дай мне посмотреть на замок, – сказала женщина, выпрашивая у мужчины бинокль.
Уолш высадил пару на берег и поплыл обратно на набережную. На берегу мужчина протянул руку жене. Взявшись за руки, они направились в сторону замка.
– Еж! – резко сказала женщина мужу, показывая пальцем на слегка трясущийся куст!
– Программа минимум выполнена! Если не увидим призраков, то еж вполне себе неплохая альтернатива? – иронично спросил мужчина.
Женщина сжала губы, показав, что ирония не уместна, и пошла дальше.
– Стены толщиной меньше, чем я предполагала. Все-таки средневековье, – удивленно сказала женщина, глядя на стены.
– Были явно не меньше двух метров. Но замок и правда возводился с нуля не раз. Молнии, пожары, как сказал мистер Уолш. Чем современнее время, тем тоньше стены. Стены нашей квартиры можно при желании ногой сломать, – сказал мужчина, поправляя очки.
– Фразу "мой дом – моя крепость" раньше понимали буквально, и это очень правильно! Сейчас же проникнуть в чужое жилище проще простого. Наших соседей за год грабили уже два раза! – возмущённо сказала женщина.
– В интернете написано о наличии тут смотровой площадки и зловещих подземных тоннелей, – сказал мужчина, положив руки на пояс и озираясь по сторонам.
Пара прошла по острову, найдя смотровую площадку возле воды. Представляла собой постройка небольшое помещение в виде круглой башни, нависающей над водой, и моста, ведущего к ней.
– Сфотографируй меня, будто я Уна и смотрю, не приближается ли лодка Томаса? – романтично сказала женщина, сев на мост, и приставила ладонь ко лбу, всматриваясь в даль.
– Одежда у нее, думаю, отличалась, – иронично сказал мужчина, делая снимки.
– Да, много что отличалось. Не будем романтизировать ту эпоху. Хочу лишь частично к ней прикоснуться, а не устраивать полную реконструкцию, – с критикой ответила женщина.
Пара провела на острове ровно час и уже ожидала мистера Уолша, чтобы уехать с острова. Но его все не было. Прошло примерно два часа ожидания, и пара начала волноваться.
– Надо было соглашаться ехать с мистером Джоном Баркли, который первый к нам подошел. Да, у мистера Уолша дешевле, что нам и понравилось, но обратный путь, судя по всему, в стоимость не входил, – расстроенно сказал мужчина.
– Скупой платит дважды, – сказала женщина, устало глядя на мужа.
На улице было уже темно, и заметно похолодало. Пара сидела у берега и все еще ждала лодку.
– Может, это трюк такой? Дети в прошлом месяце ходили на квест. Полное погружение в сюжет, – с надеждой сказала женщина.
– Нет, мы не платили за квест, и никакие бумаги не подписывали. Он, возможно, набрался в баре и забыл про нас, – нервно сказал мужчина.
– Думаю, нам стоит поискать тоннели. Хоть немного согреться там, – предложил мужчина после непродолжительной паузы.
Пара довольно быстро нашла тоннель. Но спускаться женщина побоялась.
– Там темнота, и точно призраки! – напугано сказала женщина, стоя на первой ступеньке, ведущей вниз.
– Так ты хочешь их увидеть или нет? – с вызовом спросил мужчина.
– Не знаю, – замешкавшись ответила женщина.
– Я так и знал. Бойся своих желаний! На телефоне есть фонарики и у меня еще фонарик есть полноценный. Будет тепло, светло и сухо, начинается дождь, – сказал мужчина, вытирая капли дождя с очков.
Пара спустилась в подвал и села на каменный пол, обнявшись.
– А переплыть озеро мы могли бы? – спросила женщина, не теряя надежду убраться с острова.
– До берега метров сто восемьдесят. Едва ли мы смогли бы, учитывая температуру воды, – сказал мужчина, взвешивая шансы.
Пара проснулась утром, но в подвале было темно. Мужчина включил фонарик и разбудил жену.
Выбравшись из подвала, они подошли к берегу, но лодка все еще их не ждала. Дождавшись семь часов вечера, к берегу подплыла лодка с туристами. Привез их не мистер Уолш, а мистер Баркли. Высадив на берег двух пожилых женщин, все трое уставились на семейную пару, которая заночевала на острове. Одна из пожилых женщин даже перекрестилась, глядя на пару, не понимая, как они там оказались.
– Вы не добросите нас до берега, – неловко спросил мужчина.
– Конечно! Вас вчера сюда Уолш привез, верно? – спросил лукаво мужчина.
– Да, но обратно забыл забрать, – стыдливо ответил мужчина.
– Запрыгивайте, но если бы вчера со мной поехали, вчера бы и вернулись! – сказал мужчина, намекая на то, что из-за экономии денег они поставили не на ту лошадь.
Пара благополучно добралась до берега с мистером Баркли. Им не хотелось разбираться с мистером Уолшем. Они решили просто уехать домой, не отправляясь на поиски мужчины с требованием вернуть деньги.
