Пролог.
Девушка стояла у окна и смотрела, как от особняка отъезжает карета. В карете сидели родители и младшая сестра. За спиной в дверь постучали, что девушка вздрогнула. Девушка повернулась к двери. За дверью стоял её кошар. Её выбрали для ритуала жертвоприношения и сейчас они пришли за ней.
Древний ритуал жертвоприношения был запрещен, но у него были свои сторонники. В столице раз в год пропадали дочери аристократов. Девушек находили обескровленных и уже мертвых.
Родители уехали под заклинанием из дома и оставили Кэт одну. Не богатая семья жила в особняке дяди и присматривали за домом. Кэт неделю назад приехала из академии. Отучилась три года и еще осталось два. Девушка мечтала стать целителем и помогать людям. Все закончилось ночью, когда в дом пришла женщина и заколдовала всю семью. На Кэт был амулет. Но кто её спасет?
Трое в черных одеждах стояли за дверью и молотили в дверь. Двое в плащах стояли у черного входа и ждали остальных.
– Что-то идет не так? – проговорила женщина, поправив капюшон.
–Перестань никогда она не ошибалась в выборе! – зло процедила собеседница и посмотрела на дверь.
Наконец вывели девушку в сарафане под руки. Девушка не сопротивлялась и послушно шла за женщинами.
В пещере горели свечи по кругу. По середине стоял камень, и девушка легла на него. всех смущало, что она улыбалась. Женщины встали по кругу и запели заклинание. Слова сливались в единую музыку. Девушка улыбнулась и закрыла глаза. Из уголка рта потекла пена, но жрицы не заметили и продолжали петь.
–Нет! – успела крикнуть главная жрица, падая на пол и превращаясь в пепел. За ней попадали и остальные.
Девушка пожертвовала свой жизнью. В ритуалах был один изъян. Жертва должна прийти по своей воле и лечь на алтарь. Только никто не знал, что девушка успела выпить яд и тем самым уничтожила всех жриц страшного ритуала.
В пещере догорела последняя свеча и погасла. Девушка осталась лежать в темноте. Её найдут через несколько дней. В столице больше не будут происходить исчезновения девушек. Только об этом никто не узнает.
Глава 1
В большом зале играет музыка и пары танцуют вальс. Запах духов вперемешку с цветочным заполняет душный зал. На диванах сидят родители или опекуны молодых девушек. В углу стоят не смелые девушки.
–Граф Чест и Адам Чест! – оповестил глашатай приход мужчин. Оба среднего роста мужчины спускались по ступенькам. Молодой брюнет сразу пошел в соседний зал. Мужчина в черном костюме прошел прямиком к королевскому залу. Чеканя шаг, он прошел, не обращая внимание на людей. У него в кармане лежало срочное письмо для короля. Не дойдя до трона, он кивнул и ушел на балкон кивнув королю.
На балконе пахло свежестью и мужчина втянул его через нос. За спиной хлопнула дверь, и сам король подошел к мужчине.
– Что случилось? – король держал в руке бокал с водой.
– Письмо от драконов. – вытащил из нагрудного кармана белый конверт. Король зажег светлячка и принялся читать. Не прошло и минуты, как письмо превратилось в пепел.
–Что еще? – король посмотрел на верного друга. Они вместе служили и ходили в походы. Друг детства короля и королевы. Дрейк спасший не раз жизнь и предотвратил не один бунт. Даже смог договорится с врагами десять лет назад. Соседнее государство тогда хотело забрать себе острова. Как смог договорится Дрейку никто не знает.
– Я отправляюсь на север. – Дрек повернулся к королю. – Для Адама нашли невесту. – процедил Дрек сжимая кулаки.
– Понял. Тебе тоже нашли невесту? – король не смог не улыбнуться. Пять лет мать Дрейка пытается женить. Даже короле пробовала, но Дрейк перестал ходить на балы и вечера.
– Мне не смешно! – хотелось выругаться, но мужчина махнул рукой. – Увидимся! – развернулся и ушел из дворца. Силу Дрейка не переносили. Женщины падали в обморок, если он подходил близко. Его опасались и боялись. Он слышал, как женщина пугала ребенка им. Не приятно, но он с этим живет уже больше тридцати лет. Король и королева еще несколько родственников к кому он подходил не боясь.
Девушка принесла корзину белья и начала их развешивать на веревку. Платок съехал почти с головы, а девушка не обращала внимания. Покрасневшие руки замёрзли на морозе. Повесив последний кальсоны, она быстро пошла к дому.
– Замерзла? –кухарка вытащила из печи чугунок. Девушка подошла к печи и протянула руки к теплу. Кончики пальцев защипало.
– Как обычно! – потерла девушка руки друг об друга.
–Иди выпей чай Мэри. – кухарка кивнула на кружку, что стола на столе. Девушка поблагодарила кухарку и взяла кружку.
Прошел год, как Кэт очнулась в теле Мэри. Как так получилось я не знаю, но помню я из прошлой жизни последний день. Странный ритуал и имя мое Кэт. В тело племянница хозяйки особняка я приняла сразу. Девушку оставили родители и уехали в другую страну по работе. Почему не взяли её я не знала, а кухарка не знала ответы на мои вопросы. Девушке Мэри было десять, когда оставили родители на попечительство тети. Осенью пришло письмо, что мои родители погибли в ущелье. Они были археологами. Вот почему они оставили меня у тети. На похороны тетя ездила одна, а меня заперла в кладовке.
Очнулась я шишкой на голове. Кухарка рассказала, что меня столкнула с лестницы. Только меня нашли на дорожке у дома. Моя троюродная сестра дочь тети измывалась над Мэри. То в кровать положит дохлую мышь или тараканов. На днях налила слабительное в общий чайник. Половина дома сидело на горшках пол дня. Меня в то утро отправили на рынок. Пришла, а тетя орёт на меня, что я виновата во всем. С тех пор я живу со слугами. У меня не большая комната с кроватью. Комод и стул. Хорошо, что не в общей комнате со слугами.
Да теперь меня зовут Мэри. Живу я в небольшом городе на границе с городом Североград. Тут проходит дорога на север. Особняк стоит не далеко от дороги и у нас часто бывают гости. Дядя Илон пропадает на работе в банке. Приходит всегда поздно. Тетя ездит по подругам с Лией. Ищут жениха для Лии.
Лия высокая девушка, но худая и бледная. Она больше похожа на моль. Она младше меня на два года. В этом году они даже ездили на месяц отдыхать в столицу. Бал дебютанток она попала, но приехала не с чем. Обе приехали расстроенные из столицы. Тетя слегла с мигренью, а Лия отрывалась на нас.
– Та гости приехали! – на кухню вбежала Анна. – Один молодой и красивый. Другой старый. – девушка задумалась. – Жаль подавать будет Том! – сколько в голосе сожаления.
Вечер быстро пролетел. Мэри помогла кухарке убрать последние заготовки в шкаф. Кухарка вытерла со стола и тоже пошла отдыхать. Мэри не стала засиживаться и тоже пошла отдыхать.
– Куда идешь? – в коридоре стояла Лия с голубом платье и улыбалась. Опять в её голову пришла гениальная идея.
