Игла старинного на вид проигрывателя коснулась виниловой пластинки, разливая классическую танцевальную мелодию по комнате. Мягкий желтый свет озарял помещение, обставленное по давно минувшей моде. Комната была обклеена светлыми обоями с простым узором. У одной стороны стоял диван со столиком, на котором стояли два бокала и бутылка вина. С противоположной стороны стоял книжный шкаф, рядом с которым стоял мольберт.
Музыкальная пластинка была поставлена молодой девушкой в длинном белом платье, на концах которого располагались синие рисунки цветов. Через пару секунд в комнату вошел мужчина. Он обнял девушку сзади за талию, после чего отошел и уселся на диване, наливая себе и даме вина.
– Отличный вечер, – начала девушка, – мы словно на пол века в прошлое отправились.
– Да, – протянул мужчина, после чего устремил свой взгляд куда-то на шкаф, – у тебя и боа есть?
Он резко встал с дивана, подошел к шкафу и взял оттуда перьевое боа, которое сразу надел на девушку. Она же в свою очередь подошла к комоду и достала из него атласные оперные перчатки черного цвета. Когда она надела и их, мужчина произнес:
– Вот так. Теперь мы точно, как в прекрасном прошлом. Потанцуем?
Они начали кружиться в вальсе. Мужчина любовался бесконечной красотой изумрудно-зеленых глаз своей партнерши. Вдруг через музыку начали слышаться крики и громкий смех. Партер девушки по танцу сразу же нахмурил брови.
Этим поздним зимним вечером, одним из последних вечеров этой зимы, у старого дома собралась шумная компания из четырех парней и девицы. Расположились на скамейках у подъезда. Один из них принес с собой ящик пива, которое расходовалось очень быстро. Другого послали за добавкой. Разгорячились, шумели, кричали. Вдруг их окрикнул голос из окна второго этажа:
– Вы можете прекратить шуметь? – раздался мужской голос, – я тут пытаюсь слушать красивую музыку, а вы мне мешаете.
– Иди-ка ты нахрен, мужик, – последовал ответ, – музыку он слушает, сноб гребанный.
В это время в окне появился хозяин голоса, мужчина с короткой стильной причёской. Он холодным взглядом окинул компанию. Во всем его лице читалось недовольство.
– Я вам сделаю ровно два предупреждения, – заговорил он, – первое: уходите сейчас и создайте мне тишину, не вырывайте меня из созданной нами атмосферы в свой гнилой мир.
– Ха-ха, какой смешной. Что ты нам из своего окна сделаешь, придурок?
Вдруг мужчина, который попросил компанию удалиться, выпрыгнул в окно. Он мягко приземлился на землю рядом с компанией и в мгновение поднялся во весь рост, который составлял около двух метров. На секунду все присутствующие взаправду умолкли. Однако долго их удивление не продлилось.
– Ты что, в костюме дома сидишь? – спросил один из мужиков.
– Да, именно так.
Выпрыгнувший из окна мужчина был одет в приличный пиджак и брюки. У него была бардовая галстук-бабочка. На ногах его были лакированные туфли. Он с улыбкой посмотрел на часы на правой руке.
– Второе предупреждение: если через тридцать секунд вы не покинете это место, вы все умрёте. Тридцать. Двадцать девять.
Подвыпившая компания изрядно посмеялась с такой угрозы. Меж тем отчет продолжался.
– Не, пацаны, мне уже просто интересно, что он с нами собрался сделать.
– Может, один нападет на троих мужиков, хах, он явно в меньшинстве, – при этих словах он достал нож.
– Шесть. Пять. У вас очень красивые глаза, мадам, – обратился он к единственной женщине в компании, – Три. Два. Один....
***
– Четыре трупа недавно нашли у подъезда дома в северном районе Города, – зачитала отрывок из газеты молодая девушка, сидящая в мягком кресле, – были убиты в тот пятиминутный промежуток, когда один из их товарищей ходил в магазин за выпивкой. Никто не видел, как произошло убийство.
– Одна компания пьянчуг нарвалась на другую. Такое случается, – ответил ей мужчина, стоящий напротив неё и опирающийся спиной на шкаф, – так что, Шейл, выполнишь мою просьбу?
Он явно не хотел показывать, что его волновала новость.
– Это еще не всё, погоди. Тут написано, что у всех убитых были выколоты глаза.
Парень мгновенно переменился в лице, отвел взгляд. Вот опять. Перед его глазами промелькнула картина улицы. Фонари осыпают своим желтым светом тела, с неба падает снег, переливаясь в падающих лучах. Он любил смотреть на снег у фонарей, идя домой поздним вечером. А эти люди уже никогда не увидят снег, что кружит как мотылек вокруг фонаря. Они и солнца никогда не увидят. И травы. И вообще ничего. Мертвы, ослеплены посмертно. Он словно заглянул в пустые глазницы мертвецов.
– Это ужасно, – он сильно побледнел, – так это маньяк. Страшная смерть… Думаешь меня привлекут к расследованию?
– Только если убийцу поймают или найдут подозреваемого. Тогда да, твоя помощь полиции понадобится.
Парень взял в руки сигарету и зажег её. Трясущимися пальцами он поднес её ко рту. Помещение стало наполняться табачным дымом.
– Я устал, Шейл, я так больше не могу.
– Но ты им нужен. Твои… таланты, они хоть и странные, но полезные, ты сам понимаешь. И не кури пожалуйста у меня в комнате.
– Прости, – он потушил сигарету, – Ты права насчет талантов. Но каждый раз такой осадок остается. Каждый раз выходя из полиции, мне приходится еще неделю пить виски и курить по пачке в день. Просыпаться в холодном поту по ночам. Ничего не помогает, я всё уже перепробовал за последнюю пару лет, это можно только перетерпеть. С другой стороны, я ведь и правда делаю мир лучше. Ведь так? С каждым раскрытым делом мы ближе к мирному и спокойному существованию. И всё же… ты мне поможешь, выполнишь мою просьбу?
