В атмосфере началось волнение. Где-то, за лесом, прогремел гром и ярко вспыхнула молния. На высоких берёзах от резкого порыва ветра зашелестели листья.
И мгновенно замерли.
Порыв ветра понёс пыль всё выше и выше в небо.
– Ой! Что-то будет! – маленький Заяц большими прыжками направился в свою глубокую норку.
– Не-е-е-е. Я – пас, – молодой Волк огляделся по сторонам и стремительно бросился в густые кусты у обочины дороги.
– Что-то мне всё это не нравится, – Мишка поднялся с пенька и, стараясь не шуметь, двинулся в сторону небольшой рощицы.
– Посмотрим-посмотрим, – рыжая Лиса нервно повела хвостом, повела плечами и затрусила на ближайший холм.
Недалеко, на небольшом пригорке, стояла крепкая, деревянная избушка. Когда-то в ней жила большая семья. Бабушка, дедушка, внучка, кошка, собака и даже маленькая серая мышка, но наступило время, когда все посевы были съедены и еды не осталось. Тогда серая мышка сбежала в поле. Собака с кошкой переглянулись и бодро умчались в лес, а вот внучка, не надеясь на помощь пожилых родственников, собрала вещи и уехала в ближайший город. Дед и бабка ещё пытались какое-то время поддерживать хозяйство, но, как говориться, кушать хочется всегда. Они заперли избушку и переехали в дом для таких же старичков и старушек.
Так что избушка была давным-давно заброшена. Пыль лежала не только на полу, но и на столе, на стульях и на подоконниках. Конечно, никто не видел этого запустения, и не только из-за того, что на всех окнах избушки были тяжелые ставни.
Никого рядом просто не было.
Это место старательно обходили мимо не только люди, но и звери. Чувствовалась в нём какая-то странная и зловещая энергетика. Если на двор этой избушки неожиданно залетал мотылек, птичка или летучая мышь, то их уже больше никто и никогда не видел.
Однажды днём, при свете яркого летнего солнца, в дверь избушки постучал какой-то прохожий. По рассказам Ёжика, который случайно пробегал мимо, дверь дома открылась и нечто буквально всосало внутрь этого человека.
Ёжику никто не верил.
Но он клялся своими седыми колючками, что всё именно так и было.
А избушка по-прежнему стояла на своём месте и пугала всю местную живность.
Но не сегодня.
Когда на горизонте заполыхали первые молнии и начал раздаваться гром всё громче и громче, внутри дома стали происходить очень странные дела.
Сперва на пол стали падать горшки с верхних полок печи. Всё, что в них накопилось за последнее время, летело на пол, оставляя неровные следы на пыли, которую не убирали, казалось, уже не один десяток лет. Постепенно черепки заполнили пространство перед печкой.
От очередного раската грома по полу избушки прошли «волны». Они разбросали эти черепки по углам, оставив посредине небольшую кучку чего-то, что могло напоминать остатки белого порошка.
Это была мука.
Воздушный вихрь подхватил старый стул и с треском запихнул его в низ печи.
Яркая вспышка молнии, и вот уже в печи бьётся огонь.
На свет пламени, под звуки грома, из различных углов и закутков избушки к центру комнаты потянулись тонкие струйки белой муки. Они соединялись с той небольшой горкой, которая была у печи и делали её всё больше и больше.
Когда первые капли дождя упали на пол дома через щели в крыше, кучка белой муки уже была довольно большой, примерно по колено взрослого человека, и тогда вся эта масса резко забурлила.
Вода превратила всё это в липкую однородную массу, которая неторопливо начала своё движение в сторону открытой печи, где горел яркий и жаркий огонь.
От очередного толчка пол вздрогнул, белая масса заползла внутрь и дверца печи плотно закрыла своё жаркое нутро.
Из трубы избушки повалил едкий черный дым.
Случайно пролетавшая мимо ласточка отвлеклась на майского жука и влетела со всей скорости в облако этого дыма.
Тьма поглотила её навсегда.
И в это же время в самой избушке начали происходить странные вещи.
Стол и оставшиеся стулья разлетелись в мелкие щепки. Ставни на окнах не выдержали внутреннего напряжения и с грохотом, вырывая оконные рамы, вылетели наружу. Если бы кто-то осмелился посмотреть внутрь дома, то он бы ничего не увидел. Там царила полнейшая тьма. Лишь небольшой ореол от огня в печи, неловко пытался разогнать черноту окружения.
Ба-бах!
И заслонка печи вылетела из ближайшего окна.
Ба-бах!!
И дверь, так крепко державшаяся всё это время, полетела в ближайшие кусты.
Трах! Ба-бах!! Та-ра-рах!!!
Печная кладка начала разлетаться в разные стороны.
Когда пыль, копоть и гарь осели, а мелкие огоньки пламени окончательно потухли…
Грянул раскат грома.
Под яркими вспышками молний, посреди опалённой избушки, зашевелилось нечто круглое. Оно повернулось в сторону леса.
Нечто напоминало ровный круглый шар. На его, если можно так назвать, лице ярким красным пламенем горели глаза. Рот с кривой усмешкой и острыми зубами открывался и закрывался так, как будто это нечто пыталось дышать.
– Привет, – голос нечто скрипел и пробирал до костей. – Я родился. Бегите.
Встреча первая.
Что-то зашуршало в углу и из глаз Шара вырвался ярко-красный луч. Легкий скрип говорил о том, что это нечто сканирует помещение. Не обнаружив ничего подозрительного, Шар медленно выкатился за порог.
Маленькая серая мышка, смахнув жирный пот с поседевшего лба, тихо проскочила за печку. Тонкий белый луч расчертил пространство от Шара до угла печи. Небольшая вспышка и тишина.
Ещё никто не уходил от него живым.
На улице была полнейшая тишина. Сумерки делали мир вокруг однородно серым, но это нисколько не мешало Шару двигаться по дороге.
Куда он идёт? Что движет его смертельным сознанием? Какая цель?
Некому было спросить это у Шара, но он бы и не ответил.
Вся его сущность была построена на необходимости уничтожать то, что вставало на его пути к цели. Он долго ждал подходящего момента. Он долго сохранял свои смертельно опасные остатки по углам небольшой избушки. В которую его занесло самым нелепейшим образом.
