Ночь всегда приносит с собой тонкий аромат романтики, особенно если на небе всходит полная луна.
И в эту осеннюю ночь она выкатилась над Москвой – огромная, белая, похожая на таблетку растворимого байеровского аспирина. Во всяком случае, такой она могла показаться людям, связанным с медициной.
Облака над столицей шли ровно, с разрывами, и луна то ярко очерчивалась на темном небосклоне, то матово размывалась, намеком проступая сквозь негустые легкие облака. Внизу, на улицах, ветра почти не ощущалось, и густой смог, оставленный после тяжелого напряженного дня, висел между домов, отчего город казался немного ирреальным, словно нарисованным акварелью и потом сбрызнутым водой.
Лишь редкие окна горели в это позднее время. Светофоры мигали желтым, не задерживая стремительный бег редких ночных машин. Таксомоторы на стоянках сбились в стаи, и шоферы собирались в одной из машин поиграть в карты, оставляя дверцы своих автомобилей открытыми, чтобы услышать позывные по рации. Вдруг кто-нибудь из задержавшихся в гостях пожелает уехать домой, не дождавшись утра, или подвыпившей компании понадобится спиртное?
Жизнь в большом городе никогда не замирает окончательно, она тлеет, как уголья, подернутые толстым слоем пепла, и человек внимательный непременно заприметит скрытую ночную жизнь столицы. Нужно лишь уметь видеть, а не только смотреть.
Вот две девушки, в три часа ночи прогуливающиеся по пустынному тротуару, в коротких черных платьях и расстегнутых кожаных куртках, – это, конечно же, проститутки. И если на окраинном пустом проспекте поближе к тротуару медленно едет машина, то знайте, ее пассажиры высматривают девочек. Какого же черта еще можно плестись, если дорога свободна, если светофоры не мешают мчаться с ветерком?
Сверкнув стоп-сигналами, машина притормаживает, и вот она уже ползет вдоль тротуара. А девушки словно бы и не слышат скрипа тормозов, идут, взявшись за руки, уже напряженно ожидая, когда их окликнут. И если послышится голос с кавказским акцентом, то вполне возможно, они обложат его обладателя матом. Проститутки тоже разборчивы в выборе связей, и не каждая решится провести ночь с кавказцем, хоть тот и пообещает за ночное развлечение золотые горы. Обещания легко даются-"до", но трудно выполняются «после».
– Эй, красотки! – крикнул мужчина, опустив стекло и высунувшись из машины почти до пояса.
Одна из проституток шепотом спросила подругу:
– Отзываемся?
Та кивнула.
– Да.
– Говорить ты будешь…
Они одновременно обернулись, словно бы пловчихи из команды синхронного плавания, и посмотрели на желающего развлечься.
– Сколько удовольствие-то стоит? – без всяких экивоков и ложной скромности осведомился мужчина. Глаза его маслено поблескивали.
– Не пьяный, – отметила одна из проституток.
С сильно пьяными ей иметь дела не хотелось, а трезвый, чистый мужик славянской внешности – то, что надо.
Такие обычно аккуратно расплачиваются, за своим здоровьем следят. Да и пожелания у них обычно стандартные, без всяких извращений.
– А это смотря что, – сказала проститутка.
– Смотря куда? – рассмеялся мужчина.
– Берем повременно и в зависимости от сложности, – объяснила проститутка. Голос ее звучал ровно, без эмоций, словно она выясняла у начальника цеха условия работы при приеме на фабрику;
– По полтиннику на каждую до утра устроит? – мужчина приложил руку то ли к сердцу, то ли к бумажнику, лежавшему в левом кармане куртки.
– А вас сколько?
– Двое, – мужчина распахнул дверцу, чтобы девушки могли убедиться – в машине, кроме него и молодого парня за рулем, никого нет.
– Хорошо, по пятьдесят с каждого. И привезете нас на то же место, где подобрали.
– Сюда, что ли?
– Именно.
– Лучше я вам на такси накину, – мужчина похлопал рукой по сумке, стоявшей на заднем сиденье.
Раздался глухой стеклянный звук, так могли звенеть только полные бутылки.
– Или на работе вы не пьете? – засмеялся он.
– Если вино, то пьем.
– Шампанское.
– Еще лучше.
– И дороже.
– Но его цена в стоимость услуг не входит.
– Ясное дело.
Девушки, смеясь, забрались в машину, и автомобиль, выскочив на середину проезжей части, понесся по мокрому после недавнего дождя асфальту. В нем уже вовсю гремела музыка, заглушавшая манерный визг девчонок, которых купивший их до утра мужчина щупал за ляжки.
Из-за угла дома-девятиэтажки, облицованного белой смальтой, местами уже рассыпавшейся, выглянули двое молодых парней.
– Говорил я тебе, Коля, что они проститутки, а ты: «Подколемся, познакомимся»…
– Да уж. Макс, у тебя на них глаз наметан. А мне сперва показалось, нормальные бабы.
Парни, осторожно ступая по раскисшему грязному газону, выбрались на асфальт.
– Страна у нас такая, идиотская, – принялся рассуждать Коля, прижимая к груди большой полиэтиленовый пакет, – что даже честные женщины не боятся одеваться как проститутки.
– Это шик особый, – вздохнул Макс, вслушиваясь в раскаты удаляющейся музыки. – И какого черта только мы от них прятались?
– Не знаю, воспитание, наверное, сказывается.
Николай отодвинул край пакета и заглянул вовнутрь, проверяя, не разлился ли клей, стоявший на дне в двухсотграммовой стеклянной баночке, из которой торчала самая простая, какую можно было только купить, ученическая кисточка.
– Ходишь по ночным улицам, и кажется, нигде никого.
А только начнешь незаконным делом заниматься, сразу мерещатся и менты, и подозрительные личности.
– Ну а теперь-то чего ты боишься? Идешь себе спокойно по улице, за что к тебе можно прицепиться?
– А штраф получить не хотел?
– От всего не убережешься, – Макс тронул друга за плечо. – Давай и на этот столб наклеим.
– На хрена, он у самой дороги, через газон никто идти не станет, чтобы прочесть.
– А тебе разница есть, прочтет кто-нибудь или не прочтет? Мы обещали, что на всех остановках объявления расклеим.
– Думаешь, кто-нибудь проверять пойдет, расклеили мы или нет?
– Если люди за это деньги заплатили, то могут и проверить.
– Скажем, что ободрал объявления кто-нибудь. И так уже на десяти остановках расклеили.
– Я бы их вообще с превеликим удовольствием в мусорку выбросил, и сейчас было бы поменьше работы, поменьше страха, и потом…
– – Как это? – не понял Николай.
– Чем меньше объявлений расклеим, тем потом нам меньше звонить станут.
– Все равно у телефона сидеть придется, какая разница?
Парни, студенты второго курса, приехавшие в Москву на учебу и снимавшие квартиру на двоих неподалеку отсюда, подошли к автобусной остановке. Оба фонарных столба сплошь пестрели объявлениями, они уже были налеплены в несколько слоев, разбухли от дождей. Несколько объявлений белело и на стеклянной перегородке павильона-остановки.
– А может, и сюда наклеим? – предложил Маке, показывая на толстое витринное стекло.
