Город Мэдисон, штат Висконсин. Мужчина и женщина лет 30 с небольшим сидят в приемном покое и заполняют медицинские бумаги. Дальше врач осторожно крепит электроды к ее лодыжке и ведет пациентку к компьютерному томографу, который начинает работать, издавая разные звуки.
Женщина смотрит на маленький экран, где отображается направление слабых электрических разрядов, пробегающих по ее телу. Томограф тем временем фиксирует ее реакции. Пациентка боится этих разрядов – томограф отображает возбуждение в участках мозга, отвечающих за чувство тревоги и дискомфорт. Спустя время сканирование повторяется, однако на этот раз мужчина держит женщину за руку. В тело пациентки по-прежнему отправляются электрические разряды, за которыми можно наблюдать через тот же маленький экран. Только реакции мозга изменились: снизилась активность участков концентрации цепочек нейронов, контролирующих те самые тревоги и дискомфорт.
В Японии парень крутит педали велотренажера. В это время ученые, используя инфракрасные датчики, измеряют уровень кровоснабжения головного мозга. Выяснилось, что всего 15 минут на тренажере хватает, чтобы у молодого человека активизировалась работа нейронных цепей, отвечающих за эмоциональную стабильность. А это приводит к повышению выработки природного нейромедиатора серотонина.
В Питтсбурге в госпитале врачи замеряют уровень естественной освещенности палат – там пациенты восстанавливаются после сложных операций на позвоночнике. Каково же было удивление медиков, когда они обнаружили следующее: люди в более солнечных палатах лучше переносили боль и нуждались в меньшем количестве лекарств.
Все эти исследования дают нейрофизиологам новую пищу для размышлений в области депрессии. Нейрофизиология – это наука о мозге, а также о биологических основах мыслей, чувств и действий.
Исследования последних десятилетий в корне поменяли всеобщее представление о работе нейронных связей мозга, которые отвечают за развитие депрессии. А также дополнили наши знания о том, как на это повлиять.
В мозге огромное количество нейронных цепочек, между ними очень сложное взаимодействие. В каких-то цепочках зарождаются тревоги, а в каких-то находятся привычки. Одни участвуют в принятии решений, а другие сигнализируют о боли. Нейронные пути отвечают за сон, память, способность к планированию, настроение и удовольствие. При этом все они не изолированы, а связаны друг с другом. У всех нас одни и те же группы нейронов, и это никак не влияет на то, есть у человека депрессия или нет. Однако настройка каждой цепи индивидуальна. Депрессия появляется вследствие определенного взаимодействия нейронов и может сильно влиять на поведение человека.
У многих бывают моменты, когда все вокруг представляется сложным и лишенным какого-либо смысла. Эти ощущения являются побочным продуктом сложного взаимодействия компонентов нейронной сети организма. Зачастую они быстро исчезают. Но из-за того, что нейрофизиология каждого человека уникальна, для кого-то депрессивные настроения перерастают в весьма длительные и сложные состояния.
Хорошая новость: научные исследования, которые вы прочитали выше, да и многие другие, демонстрируют, что при небольшом изменении образа жизни и поведения есть возможность поменять функционирование и нейрохимическую составляющую деятельности конкретных нейронов. Как следствие, происходят изменения и в протекании депрессии.
