В России, как и во всем мире, газеты первыми приняли на себя кризис, связанный с появлением Интернета, который предоставлял возможность бесплатно и без подписки читать новости. Поэтому именно газетные редакции были первопроходцами в освоении и развитии интернет-версий как самостоятельных мультимедийных ресурсов.
Все началось с того, что издания в конце 90-х – начале 2000-х гг. стали добавлять на сайт новые текстовые материалы: статьи, которые не попадали в печатную версию, оперативные новости, созданные специально для сайта, и пользовательский контент, представленный в виде материалов, которые присылали читатели, результатов голосований, опросов; а также в виде комментариев к статьям.
Следующим этапом (1-ая – 2 пол. 2000-х гг.) развития интернет-версий российских и мировых СМИ стало появление на сайтах видео-и аудиоконтента, как правило, создаваемого силами интернет-редакции печатного СМИ. Аудеоконтент на сайтах многих зарубежных газет часто представлен в виде подкастов – коротких (продолжительностью 8–10 мин.) аудиопередач на различные темы[1]. Получившие большую популярность на сайтах англоязычных изданий, подкасты не прижились на интернет-версиях российских газет.
Газеты были в числе первых крупных инвесторов в онлайновое видео, появление видеоматериалов на сайтах печатных СМИ увеличило их посещаемость. Если зарубежные издания начали экспериментировать с видеоконтентом на сайте еще в конце 90-х, то на сайтах российских газет аудиовизуальные материалы появились позже – в 2006 году. За период с 2009 по 2012 гг. сайты отечественных изданий сильно шагнули вперед в деле развития видеоконтента, поиске новых форм предоставления видеоматериалов, среди которых можно выделить видеоконференцию («Аргументы и факты», «Газета», «Новая газета», «Советский спорт»); видеоколонку (КоммерсантЪ, «АиФ», «Новая газета»); видеоопрос на улице («Российская газета», «КоммерсантЪ»); видеорепортаж с места событий («Советский спорт», «Новая газета»); видеоурок («Аргументы и факты»)[2] и др.
Однако в 2013–2014 годах количество видеоматериалов на сайтах российских газет начало сокращаться. Многие СМИ («КоммерсантЪ», «Аргументы и факты», «Новая газета» и др.) отказались от различных видеоформатов, которые были раньше, и, как и многие зарубежные СМИ, сосредоточились на новых формах предоставления контента таких, как, например, лонгриды (от англ. long read – «длинное чтение») – масштабные проекты на сайте, сочетающие аналитический текст (от 2 до 4 тыс. слов), качественные фотографии, инфографику и видеоматериалы. Лонгрид (который сегодня называют новым жанром интернет-журналистики) получил большую популярность и на сайтах вещательных СМИ.
Такое развитие газетных сайтов было неизбежно, ведь только с помощью интересного, разнообразного контента можно было привлечь новых пользователей, а, следовательно, рекламодателей. Например, сайт www. kp.ru, запущенный в 1997 году, стал себя окупать, а потом и приносить прибыль только в 2006-м, когда он начал превращаться в самостоятельный мультимедийный ресурс.
При развитии интернет-версий все СМИ столкнулись с различными проблемами, такими как сохранение существующей аудитории и привлечение новых интернет-пользователей; переориентация журналистов для работы в Интернете.
