Екатерина Оковитая - Кошмар в парке

Тёмный лес с деревьями жуткими

И тропинками, скрытыми мраком,

Кажется просто шуткою

По сравнению с городским парком.

В замке старом ужасные привидения

В белых саванах одинаковых

Кажутся добрыми феями

Рядом с тем, кто живёт в кустах парковых

Чёрной ночью, коварной, безлунною,

Не ходите вы в парк, прогуляться,

Лучше ходите дорогой безлюдною,

Если хотите не испугаться!

Экспонат музея № 788. Отрывок из обгоревшей рукописи, найденной в тайниках королевского дворца

Далеко-далеко на севере или, если посмотреть с другой стороны, – то на юге, а некоторым кажется, что на западе, находится настоящее Игрушечное королевство. Повсюду расстилаются зелёные поля, похожие на ковёр. Высокие горы, покрытые белыми шапками пенопластового снега, виднеются у горизонта. Зеркальные озёра отражают синее небо. Прямо посередине Игрушечного королевства – Бешеный город. Он назван так в честь какого-то неизвестного Беша, неизвестно чем прославившегося и неизвестно когда жившего. В городе живут настоящие игрушки. В королевстве есть и король. Он с дочкой расположился за городом, во дворце. Одна из жительниц, вязаная овца Беша, стала знаменитой после того, как с друзьями – мальчиком Тёмой, Заем и конём Вермонтом – нашла Принцессу и помогла оправдать дракона, который был ни в чём не виноват, и почти поймала злодея Звездочёта. Все игрушки в городе узнавали её, подходили пожать копыто и восхититься её смелостью.

В главной башне королевского дворца самые точные часы в королевстве пробили двенадцать раз. Король Пша, насвистывая весёлую мелодию, отправился к себе в спальню, чтобы хорошенько отдохнуть перед обедом. Но на полпути он передумал и решил пойти поработать, так как от работы аппетит разыгрывается даже больше, чем от сна. В кабинете Пша уселся за стол и огляделся. Перед ним аккуратно лежала стопка бумаги с гербом Игрушечного королевства, чернильница была полна. Пша задумчиво выдвинул верхний ящик стола и нашёл там старую печенину. Король выкинул печенину в мусорную корзину и вытряхнул все крошки. Во втором ящике лежала прошлогодняя газета. Третий ящик оказался заперт.

– Хм, – пробормотал Пша. – Где же мои ключи? И тут в дверь постучали.

– Да-да, войдите! – повелительно крикнул Пша. В дверях появился солдатик королевской гвардии. Он вытянулся по стойке смирно и громко доложил:

– Ваше Королевское Величество! Вам пришло одно страшно срочное заказное письмо! И ещё одно. – Ну! – нетерпеливо проговорил король Пша. – Ну где же они?!

Король очень любил, когда ему писали срочные письма. Потому что на срочное письмо нужно срочно отвечать. А это уже важная королевская обязанность!

Солдатик протянул королю конверты.

Первое письмо было совсем не срочное: конверт из простой бумаги и совершенно без надписей. Не теряя ни минуты, король вскрыл конверт. На стол выпала небольшая бумажка, на которой корявым почерком было написано:

– Ну и шутки!.. – король пожал плечами. – Думаю, стоит показать это овце Беше. Она у нас специалист по всяческим загадкам.

Он свернул листок и сунул его в карман. Второй конверт был намного интереснее. Золотистый, украшенный цветами и бантами, с кучей марок и штампов. На самом видном месте красовалась надпись: «Королю Игрушечного королевства! Лично в руки! И никому больше!»

Внутри находилось письмо:

– Сыщик! – король потёр руки. – Это очень хорошо! Как раз поможет нам разобраться с преступниками. Нужно только написать ему ответ. Пша взял перо, лист гербовой бумаги и быстро написал: «Сыщику Туфу, с большим приветом от короля Игрушечного королевства. С радостью примем Вас в Бешеном городе».

– Но кто же встретит великого сыщика? – подумал король вслух. – Это ведь должна быть не простая игрушка… А кто-то выдающийся.

В это время в кабинет заглянула Принцесса.

– Принцесса! – воскликнул король Пша. – У меня отличные новости! – К нам едет один знаменитый сыщик! Баран Туф! – Баран? – удивилась Принцесса.

– Нужно решить, кто будет его встречать. А мне надо найти парадную мантию. Король подошел к шкафу, достал какую-то выцветшую тряпку и стал вертеть её в руках.

– Ну вот, у меня теперь рваная мантия! А всё твой дракон, Принцесса!

– Папа, сколько раз я просила, называй меня При! И потом, дракон здесь совершенно ни при чём, он никогда ничего не рвёт. – Принцесса подошла ближе и тоже стала рассматривать парадную мантию. – Когда ты её в последний раз надевал?

– Э-э… – король сдвинул корону набок и погладил себя по затылку. – Кажется, на прошлый Новый год. Или на позапрошлый…

– На позапозапрошлый! Твою мантию поела моль, ты её два года из шкафа не доставал!

– Правда? – засомневался Пша.

Он посмотрел мантию на свет: через дырки можно было увидеть всю комнату.

– Хватит придираться к Драгону. Он никому не мешает, ест только траву…

– Да, кстати, – сварливым тоном проговорил Пша, – вся трава вокруг дворца в ужасном состоянии. Раньше такого не было.

– Он ест траву, которую каждый день привозят с полей. А вокруг дворца траву вытоптали твои солдатики! – ответила Принцесса не менее сварливым тоном. – Они там постоянно маршируют.

– Да? Ну ладно, – Пша немного помолчал, придумывая, что бы ещё такого сказать о драконе. Но, похоже, ничего не придумал.

– Пойду пообедаю, – сдался король.

Как только он скрылся за дверью, из-за занавески вышел дракон. Настоящий дракон, с зелёной пятнистой шкурой, жёлтыми горящими глазами и длинными когтями. Единственное, что отличало его от всех остальных драконов, – это рост. Он был очень маленьким.

– Король Пша меня недолюбливает, – вздохнул Драгон и выпустил из ноздрей облако пара.

– Ничего подобного! – попыталась успокоить его Принцесса. – Он со всеми так разговаривает! Однажды он обвинил меня в том, что я погрызла трон. Хотя, конечно, я ничего не грызла. Драгон вздохнул ещё тяжелее:

– Придётся мне обратно в свой замок возвращаться. – Нет-нет, не нужно! Что ты будешь там делать?!

– И привидение там одно, наверное, скучает, – добавил Драгон тихо.

С самого раннего утра Беша не находила себе места. Это и понятно – ей предстояло встретить на вокзале знаменитого сыщика, известного не только во всём Игрушечном королевстве, но даже за его пределами. Сыщик должен был приехать днём на главный вокзал города. Беша уже три раза успела причесать шерсть, выпила две чашки травяного чая и пять раз переставила с места на место корзинку с вязанием. Она даже не заметила, что в оконном проёме появился чей-то смутный силуэт. Несколько секунд блестящие глаза следили за Бешей, потом внимательно осмотрели комнату. Если бы Беша выглянула в окно, то, конечно же, увидела бы странного зверя, быстро удалявшегося в сторону площади. Но овце было совершенно не до того. Она в четвёртый раз подошла к зеркалу причесаться.