Глава 1
Заброшенная станция
Стив заканчивал ужинать за столиком в столовой межпланетной космической станции, когда подошла симпатичная девушка с разносом в руках. Она улыбнулась и спросила, можно ли присесть за его столик. Он тоже улыбнулся и молча кивнул головой.
Вдруг зазвучала приятная мелодия, все вокруг остановилось и начало окутываться туманом, который становился все гуще и ярче. Когда наконец-то Стив понял, что это был сон, он приподнялся с кровати и нажав кнопку на экране монитора, выключил будильник. Он полежал еще минуту, потом встал и пошел принимать душ. Теплые струйки воздуха ультразвукового аэродуша обволокли все его тело, и кабинка тут же наполнилась тонким лесным ароматом. Этот запах всегда навевал у него воспоминания о родной планете. Он бывал там очень редко, так как его родители были геологами, и они всей семьёй постоянно летали на разные планеты в поисках полезных ископаемых. А последний год, когда он начал самостоятельную жизнь, он провёл на этой станции обучаясь управлению космическими кораблями. Желание стать пилотом у него зародилось ещё в раннем детстве, впрочем, как и многие его увлечения связанные с техникой.
Приняв душ, Стив оделся и уточнил в компьютере где именно у него должна состояться встреча, которую вчера назначил капитан. Он вышел с каюты и направился в зал совещаний, который находился в пяти минутах ходьбы. Стиву никогда раньше не приходилось присутствовать на совещаниях, так как он был еще очень молод. Но в свои семнадцать лет он уже закончил обучение по пилотированию, на год опережая сверстников. В этом деле, как и в других его увлечениях, Стив достиг не малых успехов выделяясь своей настойчивостью.
Он шел по бесконечно длинному коридору и размышлял по какому поводу его мог вызвать капитан, и не припоминал ни одного случая, что бы в таком возрасте кого-то приглашали на совещание. Наконец-то Стив нашел нужную дверь, и вошел в помещение. Зал заседаний произвел на него приятное впечатление: это было довольно большое помещение, приглушенный голубой свет по периметру стен и потолка, а в центре, большой круглый стол с десятками кресел. Стол и кресла снизу также подсвечивались голубым светом, и создавалось впечатление будто они парят в воздухе.
Над центром стола медленно вращалась голографическая модель орбитальной станции. Она была ему знакома. Небольшая, когда-то населенная людьми, а сейчас заброшенная, она находилась возле одной из планет их солнечной системы на которой велась добыча полезных ископаемых. Он хорошо знал это потому, что с детства интересовался устройством космических станций. Он подолгу сидел за монитором, выискивая в архивах технической библиотеки их галактической сети документацию по разработке и устройству космических станций и их инженерных систем.
За столом в креслах сидели пять человек. С капитаном Дирком, и его помощником, Стив был хорошо знаком, так как они принимали непосредственное участие в обучении молодёжи и пользовались среди подростков большим уважением.
Рядом сидели двое мужчин в возрасте и она… в его памяти тут же всплыл обрывок сна, и вчерашний ужин, за которым он впервые увидел эту очень привлекательную девушку. Она была спортивного телосложения, рост выше среднего, прямые каштановые волосы спадали чуть ниже плеч, а взгляд карих глаз выражал решительность.
Он подошел ближе и поприветствовал всех присутствующих.
– Знакомьтесь, – сказал капитан, – это инженеры Дэвид и Алекс. А это Электра, она как и вы испытывает страсть к полётам и интересуется техникой. Я знаком с ней почти два года. Электра часто доставляет грузы на нашу станцию и в этот раз я попросил её задержаться и принять участие в задании о котором вам расскажут наши инженеры. Оно не очень сложное, но требует точности в работе.
Стив сел в свободное кресло возле капитана.
– Эта заброшенная орбитальная станция, – сказал Дэвид и указал на вращающуюся модель, – стала постепенно приближаться к планете и нависла угроза для людей, живущих там и занимающихся добычей полезных ископаемых. Мы посчитали, что лучшим решением будет её уничтожение. В центре станции находится реактор работающий на водороде. С его помощью можно вызвать взрыв такой силы, что она практически вся сгорит, а мелкие осколки не смогут причинить вреда. Так, как станция вращается вокруг планеты, то это должно произойти в момент, когда она будет пролетать над участком, где отсутствуют поселения. Лучший момент для выполнения операции, – Дэвид посмотрел на свои часы, на которых был запущен таймер, – через пятьдесят с половиной часов, так что у вас будет время потренироваться. Для выполнения этого задания мы подобрали небольшой двухместный ремонтный челнок, который сможет проникнуть практически во все отсеки станции, где вам нужно будет собрать все оставшиеся энергетические блоки и загрузить их в реактор. На самом деле это блоки с сырьем для устаревших синтезаторов пищи, которые раньше использовали на космических станциях, поэтому все они находятся на жилых уровнях. В блоках есть отделение в котором содержится чистый водород, его и потребуется перекачать в реактор. По нашим данным, водорода в блоках больше, чем необходимо для стопроцентного заполнения реактора. Порядок действий таков: перемещаете все блоки, которые находятся на жилых уровнях, в помещение реактора. Загружаете реактор водородом, активируете его и сразу после активации вынимаете электронный блок регулятора мощности. С этого момента по расчетам до взрыва останется сорок две минуты. Потом удаляете с компьютера реактора, программу управления регулятором мощности, что позволит удалить программу автоматической защиты. Оставшиеся примерно сорок минут с запасом хватит, чтобы отлететь на безопасное расстояние.
Возникла небольшая пауза.
По выражению лиц Стива и Электры было видно, что для них это было не рядовое задание, тем более, что для Стива это вообще было первое задание в его жизни.
– Все манипуляции с реактором, – продолжил Дэвид, – нужно будет производить непосредственно с его компьютера, так как он не имеет подключений для внешнего управления. Для этого на челноке есть пара манипуляторов передающие тактильные ощущения. В манипуляторы вмонтированы несколько камер, которые передают данные в голографический проектор на пульте управления. На нем формируется трёхмерное изображение поверхности, на которой необходимо производить действия. Проектор содержит миниатюрный генератор силового поля, который управляется сенсорами, расположенными в манипуляторах, поэтому вы видите и чувствуете то, что вы делаете. Эти манипуляторы, как нельзя лучше, подходят для управления компьютером с клавиатуры и при этом не требуется покидать челнок.
