Глава 1. Исчезновение, первый полёт, шпиономания
2312 год н.э.
Планета Чако. Район космопорта
– Думаешь, эти «туристы» не опасны? – Эвелина спросила, кажется, в сотый раз.
– Хм, – отозвалась Юлия и мрачно задумалась. Прилетевшие вчера незнакомцы ей тоже совсем не нравились.
Сестры Чайкины, Юля и Эля, сидели на жёлтом валуне недалеко от туземного святилища и наслаждались краткой утренней прохладой. Климат Чако напоминал земные тропики, но еще более жаркие. Люди могут здесь работать без специальных термокостюмов только в утренние и вечерние часы.
– Они не выглядят очень уж опасными, – наконец, произнесла Юля, скорее чтобы только успокоить сестру, которая и так не в восторге от подобного начала каникул.
– Тогда что они, вообще, здесь делают?
– Вероятно, то же, что и мы – любопытствуют.
– И тоже незаконно?
– Похоже.
Эля неодобрительно хмыкнула, откинула на спину свои длинные белокурые локоны и полезла в сумочку за кремом от загара. Все три дня, что они уже провели на планете, она с этим средством не расставалась.
Юля украдкой наблюдала за сестрой. Они – близнецы, но, как часто бывает у близнецов, совсем-совсем разные. Настолько, насколько могут быть разными начинающая актриса и будущий пилот ВКС.
– Знаю, тебе здесь не нравится, – с притворной бодростью добавила Юля, – понимаю, тут не Бразилия-3. Но маме очень нужно здесь поработать, а нам так редко удаётся её видеть. Устроим экзотический праздник.
Эля лишь еще раз хмыкнула. У неё было своё мнение о нужности маминой работы и о нецивилизованной экзотике.
Самой-то Юле на Чако нравилось. Кадеты гагаринского военно-космического училища к спартанским условиям привычные, а экстратропический климат только закаляет тело и дух.
Но самое главное – здесь, на Чако они вовсе не посторонние. Здесь все помнят и чтят память их деда, двадцать лет назад спасшего местных жителей от истребления. Для Юли это идеальное место, чтобы побыть с семьёй и отметить своё четырнадцатилетие. Жаль только, что отец не сможет к ним присоединиться, он вообще будет очень недоволен, когда узнает про их «экспедицию»…
А теперь ещё эти странные типы. Их корабль – старенький транспортник минимального класса – день назад опустился на космодром Чако. Просто сели, без всякого предупреждения туземцу-диспетчеру. Видать, тоже проскочили мимо орбитальных «глазков», а противовоздушной защиты на Чако никогда и не было.
Вообще, космопорт на Чако многим кажется совсем смешным, но всё же по правилам межпланетных сообщений без разрешения плюхнуться на планету можно разве что в аварийной ситуации.
Сидевшие тут же Кирилл и Лейла, Юлины однокашники, тоже были не в восторге от новоприбывших.
– Это, скорее всего, «черные» археологи, в лучшем случае, – высказал версию Кирилл, мрачно глядя в сторону святилища, – а скорее всего, пираты. Или сектанты. Или и то и другое.
– Порядочные люди сюда точно не полезут, – язвительно заметила Эля.
– Оружия у них нет, – зачем-то возразила Юля.
– Ты что ли их обыскивала? – хмыкнул парень.
Резонное замечание. Нормальный погранпост на Чако упразднили еще пару лет назад, за ненадобностью.
Но на браконьеров-пиратов чужаки не походили. Во всяком случае, по инфосети обычно показывают совсем других пиратов, а эти и не вооружены и разговаривают вежливо. Весь «экипаж» – два человека. Сказали, что они – всего лишь путешественники с Земли, проводят отпуск «в поисках экзотических уголков вселенной».
Представились как Фебос и Люций. Имена наверняка не настоящие, впрочем, кто их знает. Фебос, с виду младший, казался совсем мирным, даже напоминал одного из маминых аспирантов. А вот старший, Люций, выглядел куда внушительнее – высокий, широкоплечий, словно бывший десантник, а взгляд тяжелый, пронизывающий. И самое приметное – на лбу татуировка в виде перевернутого треугольника. Острый угол врезается до середины переносицы, два других расходятся над бровями, а в центре – еще один треугольник, но перевернутый наоборот.
Анастасия Алексеевна выслушала их короткую историю и, как показалась Юле, тоже не очень-то поверила. Но мама не стала поднимать шум, так как сами они здесь… не совсем легально.
Сегодня с утра «туристы» раньше всех ушли в святилище. Проходя мимо камня, на котором сидели ребята, вежливо поздоровались. Очень спокойные. Очень сосредоточенные. Никакой праздной болтовни, никакого пива. Простые отпускники так себя не ведут!
– Надо уматывать с этой планеты, – процедила Эля, отмахнувшись от какого-то мелкого насекомого, – а как сейчас хорошо на Бразилии-3, ни комаров, ни пиратов, никаких других паразитов. Особенно в северном полушарии!
– Особенно в пятизвездочном отеле, – усмехнулась Юля.
– Можно и в трехзвездочном, – Эля уже была согласна на любые жертвы, лишь бы побыстрее улететь с Чако, – по сравнению с этим «турпоходом» – что угодно курорт!
Она торопливо убрала в сумочку средство от загара и достала средство от насекомых. Этикетка утверждала, что оно эффективно на всех открытых человечеством планетах.
– Лично я согласен, – добавил Кирилл, – извини, Юль, но сейчас не лучший момент для экскурсий. Конечно, я твоего деда уважаю, ты знаешь…
Юля в свою очередь неохотно кивнула. Она знает, что все её друзья уважают покойного генерала Чайкина. А еще она знает, что Кир поехал с ними в первую очередь ради Юлиной сестры, а уж во вторую – ради Юлиного деда. Но Эвелину сей факт мало волнует.
Юля редко когда соглашалась с сестрой, спорить они могут буквально обо всём, но на счет незнакомцев Эля права. Что-то с этими типами не так, и надо держать ухо востро.
Наслаждаться долгожданными каникулами пока не получалось.
– Странно, что они оказались здесь именно сейчас, одновременно с нами, – тихо заметила Лейла.
Лейла обычно мало говорит, больше молчит и слушает, а то и вовсе думает о своих компьютерах. Но когда говорит, то очень точно и по существу. Она первым делом посмотрела виртуальный справочник пиратских татуировок, но не нашла там ничего похожего на двойной треугольник.
– Считаешь, они шпионы Эдема? – насторожился Кирилл.
– «Сильвер Стар», а не Эдема, – раздраженно вставила Эвелина.
– Ну, это почти одно и то же, – замялся Кир, спорить с Элей ему вовсе не хотелось.
– Тогда тем более, надо отсюда убираться! Если в Совете узнают, что мы здесь, будет скандал, правильно?
– Правильно, – Юля шумно вздохнула и взъерошила свои волосы, такие же светлые, как у сестры, но совсем коротко подстриженные. Эля вечно ругает её за эту привычку – лохматиться.
Так странно быть тут нелегалами, после всего, что сделал для планеты их дед! Впрочем, это его заслуга, что Чако признана заповедником. С тех пор ни один военный, дипслужащий или ученый-исследователь ни одного земного государства не имеет права высадиться на эту планету без специального разрешения от Совета земных цивилизаций.
