История первая
Мики и гусиная печёнка
Мюнцель от всего кошачьего сердца любил пушистую Мики. Он носил ей вкусные селёдочные головы, вычёсывал её шубку и гулял с ней по крышам нашего милого саксонского города. Дело шло к созданию крепкой кошачьей семьи, но однажды, придя в дом мясника Бауэра, где и жила пушистая Мики, он застал её взаперти и в слезах. Безудержно рыдала милая кошечка, и никакие уговоры не могли заставить её остановиться. Наконец, горько плача, Мики поведала Мюнцелю загадочную и ужасную историю.
Над ней нависла смертельная опасность. Петер, сын герра Бауэра и, по совместительству, мелкий и вредный 10-ти летний мальчишка, оговорил Мики перед отцом. Он обвинил кошечку в краже и поедании вкусной гусиной печёнки, по случаю привезённой из Франции шурином герра Бауэра и должной быть украшением рождественнского стола. Как будто в нашем славном Отечестве не найти печёночки! И название какое-то мудрённое – фуа-гра.
В гневе герр Бауэр был страшен и на расправу скор! Одно слово – колбасник. И о ужас – маленькому Петеру как раз нужен был пушистый воротничок на его зимнюю курточку. Мики слышала, как фрау Бауэр уговорила мужа уже завтра совершить ужасную расправу.
Как мог, Мюнцель пытался успокоить свою невесту и, делать нечего, принялся думать, как же помочь делу. В невиновности Мики не было сомнений – патриотичные саксонские коты и кошки не будут есть французкую печёнку, ибо нет ничего вкуснее чудесной селёдочной головы. Нам бы что-нибудь попроще, а деликатесы – это котам в дворянских домах.
Так думал Мюнцель, обдумывая план действий. С чего бы начать?
Незаметно прошмыгнув на кухню, Мюнцель увидел огромный баул с подарками шурина герра Бауэра; там были пахучие французкие сыры и душистые колбасы. Как ни велико было искушение съесть хотя бы кусочек, но надо было думать о деле.
Но что это – шаги! Мюнцель спрятался за печку и затаился. Кто же это пришёл? Из своего угла Мюнцель увидел, что это маленький Петер, крадучись и оглядываясь, пробрался в кухню и, постоянно озираясь на двери, прокрался к баулу с французкими гостинцами. Маленькими пухлыми ручками стал он копаться в сырах и колбасах, выбирая кусочек повкуснее.
Всё стало ясно – гадкий мальчишка оговорил Мики, желая свалить вину и получить тёплый воротничок на курточку.
Но что же делать? И тут Мюнцель придумал! Пушистыми лапками он упёрся в огромную кочергу и толкнул её на стопку медных кастрюль. Страшный грохот, достойный взрыва пороховой бочки, сотряс весь дом. Вся семья, и слуги, и гости, пришедшие к Бауэрам, в страхе и смятении вбежали в кухню – и что они увидели?! Петер, с медной кастрюлей на голове, с куском сыра в одной руке и колбасой – в другой, был застигнут на месте преступления. Герр Бауэр был суров, но справедлив. Незамедлительно было проведено следствие – и под периной в комнате Петера была найдена баночка с наполовину съеденной печёнкой.
Быстрый и правый семейный суд оправдал оболганную Мики, а Петер за воровство был выдран и сослан в церковную школу, где для таких сорванцов всегда есть наготове розга господина учителя.
А что же наш пушистый друг? Счастливый спасением любимой невесты и возмущенный несправедливостью семьи Бауэр, он уговорил Мики покинуть этот дом и отправиться на поиски кошачьего счастья в иные, более тёплые и солнечные, края.
Что стало с ними – загадка, но мне приходилось слышать от путешественников и купцов с Востока, что при дворе персидского шаха появился удивительный кот, способностями превосходящий многих советников, и даже сам великий визирь приходит советоваться к нему по разным делам, чаще всего по делам сыска, и кот, а величают его Ага-хан Мюнцель, всегда даёт мудрые и разумные советы, да продлит Аллах его дни!
А что Мики, спросите вы? Не забыли ли мы её – ан нет. Мики, или лучше Мики-ханум, жена Ага-хана Мюнцеля – главная кошечка шахского гарема и строго надзирает над всеми 357-ю женами шахиншаха. Те ли это саксонские коты, то мне неизвестно, но всё возможно для Повелителя миров.
История вторая
Старый Фриц, шоколад и селёдочные головы
Да, да, мои маленькие друзья, старый Фриц, но это не наш славный и грозный старый король, который принёс нам вкуснейшую картошку с тмином, картофельный кранцлер и по бабушкиному рецепту приготовленные картофельные оладья. О нет, это был другой Фриц. Не менее славный и грозный и столь же воинственный старый Фриц, гроза всех котов и похититель сердец всех милых кошечек нашего славного Дрездена. О да, Фриц был кот. И храбрее и смелее не было ещё кота в нашей славной Саксонии.
Котёнком подобрал Фрица известный храбрец и дуэлянт, гусарский полковник фон Фалькенберг. Вместе служили, сражались, терпели невзгоды и несли тяготы службы. Выйдя в отставку, фон Фалькенберг и Фриц поселились в Дрездене, в маленьком домике на улице Менял: там и жил Фриц, гуляя по черепичным крышам, мурлыкая серенады соседским кошечкам, сражаясь за их сердца с окрестными котами.
«Ух, и влетело же последнему пушистому пройдохе, – толстому Максу, коту фрау Мюллер, соседки-зеленщицы», – вспоминал Фриц. «Вздумал приударить за моей полосатой Гретхен. Моей Гретхен!!! Ну держись! Как же быстро он улепётывал, сверкая на всю улицу расцарапанными красными ушками. И как же сияли глаза прекрасной Гретхен и серебрилась её пушистая шубка, залитая потоками лунного света. Как хорошо было петь любовные песенки, глядя на Луну и сидя на уютной черепичной крыше домика аптекаря герра Краузе. Однако аптекарь ничего не понимает в музыке! Зачем же так кричать и поливаться водой. Старый дурак!»
Так и жили Фриц и старый полковник, вспоминая сражения, старых друзей, попойки и кутежи. Фон Фалькенберг в кресле-качалке, попыхивая любимой фарфоровой трубочкой, и рядышком Фриц, греясь у камелька. Шло время, прибавлялось боевых шрамов на полосатых щёчках Фрица, но все также воинственно торчали кошачьи усы, зорко глядели глаза и опасно сверкали коготки. Но время, время – безжалостный судья, и раны, полученные в боях, которые мучили старого хозяина, лишили Фрица его друга. Долго горевал Фриц о старом полковнике, но недолго печалились родственники фон Фалькенберга, прибывшие жадной сворой из какого-то франконского захолустья делить наследство. Бессовестные сквалыги ворошили даже кочергой в печке в поисках спрятанных денег, но что же мог оставить старый гусар в наследство – военную славу, старую саблю, горшки с геранью, сто талеров да старого кота.
Славу на зубок не возьмешь, саблю – старьёвщику, деньги поделить, герань взять с собой, а старого кота прочь из дома.
