3446 год от сотворения мира
Однажды по лесу шёл один воин. Он был измученным, уставшим, долго не ел, не пил и не спал. Он искал храм, где по слухам жил один мудрец. Спустя четыре дня поисков воин увидел в горе каменную дверь и подошёл к ней. В дверях стоял монах. Воин сказал ему:
– Я ищу отца Вилгара Старого, мудреца, который живет гдето здесь.
Монах ответил:
– Ты правильно пришёл, воин, отец Вилгар тебя уже ждет.
– Откуда он знал, что я появлюсь?
– На то он и мудрец, воин, на то он и мудрец.
Монах впустил воина в храм и велел отдать всё оружие. Воин подчинился, ибо сопротивляться не было сил. Монахи храма проводили воина в самую глубь на несколько этажей вниз и храм превратился в пещеру, в которой был чистый, свежий и приятный воздух. Они сказали, что дальше идти не могут. В пещере стоял небольшой деревянный дом, воин вошел в него. Посреди комнаты сидел старик, настолько сморщенный и седой, насколько это только возможно.
– Это ты Вилгар? – спросил воин.
– Да, сын мой, поведай мне о своих помыслах.
– Я пришел к тебе с проблемой, отец. Демоны мучают меня, мне снятся кошмары, я слышу голоса в голове.
– Я осведомлен обо всем этом, сын мой. Покажи мне письме-на, что появляются у тебя во сне.
Воин снял с себя верхнюю одежду – на его теле были симво-лы на незнакомом ему языке. Мудрец внимательно посмотрел на них и спросил:
– Давно ли это у тебя?
– Двадцать лет. Я прошёл через многих лекарей, знахарей, алхимиков, колдунов и многих других, никто не помог мне.
– Я знаю, как помочь тебе, воин, но услуга за услугу.
– Чего ты хочешь?
– Для начала выпей вот это, – мудрец указал на склянку с сиреневой жидкостью.
Воин выпил её и почувствовал прилив сил, как будто выспался.
Мудрец сказал:
– Теперь слушай. На юго-востоке есть деревня Галманцы, отправляйся туда. Там местных жителей терроризирует колдунья, избавься от неё и принеси мне её глаз.
Воин отправился в деревню. Он нашел местного старейшину и
расспросил про ведьму. Старейшина дал воину медальон,
чтобы колдовство ведьмы не настигло его. И отправил его на болото, где жила ведьма. Вместе с ним он отправил своего старшего сына в помощь.
Бой с ведьмой занял два дня и две ночи. Ведьма была
повержена, но цена была слишком велика. Сын старейшины пожертвовал собой, чтобы поразить сердце ведьмы стрелой. Воин забрал её глаз и снял амулет с шеи сына старейшины, после чего вернулся в деревню. Старейшина возненавидел воина за смерть сына и велел ему немедленно убираться.
Воин вернулся в пещеру и отдал глаз ведьмы. Мудрец велел положить его в пустую склянку.
– Теперь ты скажешь мне, как вылечиться?
– Это и есть твое лекарство, сын мой, но тебе нужно ещё два ингредиента.
– Какие?
– Не спеши. Как всегда, услуга за услугу. Сперва выпей вон ту зеленую жидкость.
Воин выпил и спросил:
– Гадость какая, что это?
– Противоядие.
– Противоядие от чего?
– Теперь сядь, воин, и слушай внимательно. Сейчас ты отправишься на север и перед тобой появятся тоннели. Найди среди них тот, над которым будет символ – кулак в перевернутом треугольнике. Войдешь в него и выйдешь к деревне Ноквил. И от неё пойдешь на запад, до пещеры с названием Горный шрам. В этой пещере на постаменте лежит чёрный сундук, который ты и должен принести.
– А противоядие зачем?
– В той пещере водятся ядовитые змеи и наги, так что будь осторожен, ступай.
Воин отправился к пещере. Войдя в неё он увидел на поста-менте черный сундук, а вокруг никого.
– Слишком просто, – насторожился воин и взял сундук. Постамент зашумел на всю пещеру, будто запустился какой-то механизм. С потолка начали падать змеи, из теней повылезали наги. Воин долго отбивался. Через пару часов наги отступили и ушли обратно в тень. Воин взял сундук и вышел из пещеры. Снаружи его ждал охотник.
Охотник спросил:
– Ты что, убил всех нагов?
– Да,– ответил воин.
– Зачем ты это сделал, как ты мог?
Воин молчал.
– Ты не ведаешь, что натворил, не приходи в Ноквил, если не хочешь нажить врагов.
– Почему?
– В этих лесах орудуют банды разбойников, бандитов и воров, нашу деревню они не трогали, потому что мы распространяли слухи о том, что эти наги очень ядовитые и опасные. Нас никто не трогал двенадцать лет,а теперь нагов больше нет благодаря тебе. Уходи отсюда и постарайся, чтобы тебя никто не видел с этим ящиком. Воин отправился обратно к тоннелю. По пути на высоком утёсе он увидел странного человека в красных очках, который пристально смотрел на него, не сводя глаз. И будто от этого взгляда голоса в голове у воина смолкли и появились снова, лишь когда он вернулся в пещеру к Вилгару. Воин поставил ящик перед мудрецом и тот достал из него шкатулку, которую долго не мог открыть. Мудрец заулыбался и сказал:
– Старина Игвар, даже после смерти ты в своем репертуаре. Воин спросил:
– Где ингредиент?
– Ах да.
Мудрец достал из ящика маленький мягкий черный камушек и
отдал воину.
– Что это? – спросил воин.
– Это глаз из змеиной головы химеры.
– Химеры? Они же вымерли сотни лет назад.
– Так и есть, воин. Теперь положи его в свою склянку. Воин положил и спросил:
– Какой третий ингредиент?
Мудрец вынул из ящика кривой кинжал и сказал:
– Кровь проклятого.
Воин взял кинжал и, разрезав ладонь, добавил третий ингредиент.
– Всё. Что дальше?
– Нужно добавить ещё вон ту прозрачную жидкость, вылей
её туда всю.
Воин вылил и жидкость зашипела, пена полилась через край.
Мудрец спросил:
– Какого цвета стала жидкость?
– Черного.
– Это плохо… Это очень плохо.
– Что значит плохо, Вилгар?
– Если ты выпьешь это, голоса в твоей голове усилятся, но ты поймешь, где искать источник проклятия и сможешь уничтожить его.
Воин, не задумываясь, выпил жидкость и голоса в его голове завизжали, появились яркие видения. Воин в панике смотрел во все стороны и увидел вдали образ человека, которого он знал как никого другого. Воин сильно протёр глаза и когда открыл их, один его глаз стал синим, другой зелёным. Видения отступили, а голоса шумели сильнее обычного.
Мудрец спросил:
– Ты понял, что послужило источником проклятия?
– Да, это некромант.
– С некромантами шутки плохи. Чтобы исцелиться, ты должен либо убить некроманта, либо заставить его снять с тебя проклятье. Полагаю, ты теперь отправишься к нему?
– Да.
– Что ж, сын мой, ступай. И пусть тебе сопутствует удача в твоём нелегком пути.
– Спасибо тебе, отец, спасибо тебе за всё.
