– Брит, немедленно прекрати истерику, от твоего нытья у меня болит голова! Сама виновата. Ведь знала же, на что шла. Я же не раз предупреждала, чтобы ты держалась от него подальше. Неужели то, что произошло поочередно со всеми нами, тебя ничему не научило?
– Я… я, я думала, что со мной будет всё по-другому – между всхлипами пробормотала та, кого подруга назвала, Брит. – Он же такой… и, он так говорил… Джен, Кловер, я ведь верила ему! Почему он со мной так? Я же люблю его больше жизни!
Та, которую подруги звали, Брит, пухленькая блондинка с копной кудряшек, лежала на своей кровати, уткнувшись мокрым от слёз лицом в розовую кружевную подушку.
– Ах, девочки, – вмешалась в разговор третья подружка, – Ну что нам со всем этим делать? Почему мы, дурочки, видим любовь там, где её и в помине нет. Вот, ты, Джен, – она обратилась к старшей из них, высокой, статной шатенке, фигуре которой, могла бы позавидовать любая модель. – Ты ведь тоже думала, что нравишься ему, и когда он дал тебе отставку, резала из-за него вены.
– Резала,– стиснув зубы, процедила Джен.– Говорю же, все мы, рано или поздно проходим через одно и то же: видим Девлина Уэйна, влюбляемся в него, верим ему, бросаем всё ради него, а затем, он бросает нас. Кажется, ничего не пропустила?
– Нет, всё верно – подтвердили её товарки. – Как мотыльки на пламя, девчонки слетаются на него и, еще ни одной не удалось избежать огня и сохранить крылья.
– Значит нужно найти такую, которая сможет, – задумчиво произнесла Джен.
– О чём ты? – осторожно спросила Кловер, перестав играть рыжим локоном. – Ты что-то задумала? Джен, ну же!!
– Да, что мы сможем? – вновь всхлипнула Брит.
– Так, замолчите и слушайте внимательно. Джен на мгновение задумалась, а затем с ослепительной улыбкой, демонстрируя окружающим, результат своего недавнего похода к дантисту, произнесла:
– Мы отомстим негодяю, который со всеми нами так подло поступил, и мы побьём его тем же оружием!
– Но как? – в один голос воскликнули девушки.
Джен с превосходством оглядела подруг. Будучи старше их на несколько месяцев, она, в глубине души считала себя гораздо умнее и опытнее своих подруг:
– Всё просто, мы устроим ему встречу с такой, которая уничтожит в нём всю его наглую самоуверенность, и чересчур раздувшееся самомнение. Она растопчет его гордость и чувства так же, как до этого делал он.
– Но где найти такую? – протянула Кловер, – Кто сможет устоять перед Девом?
Лукавая усмешка скользнула по красивым губам Джен:
– Думайте, девочки, думайте, – с хитрым видом, подначивала Джен. – Нам нужен очень красивый, достаточно умный и сообразительный "синий чулок", откровенно презирающий всех мужчин, и абсолютно не интересующийся их банковским счетом. Ну что, описание вам никого не напоминает?
– Айла Фэррис! – в один голос выдохнули все трое.
– Ну конечно! Точно, – поддакнула Брит, перестав утирать высохшие слёзы. Она шумно высморкалась, чем вызвала едва заметный презрительный взгляд Джен.
– Фэррис ни за что не согласится. Она же чокнутая, – протянула Кловер, – да и с чего бы ей нам помогать, мы же всегда игнорировали ее компанию?
– Предоставьте это мне, девочки – потирая руки от предвкушения, ответила Джен. – Я знаю, как её уговорить.
И пока товарки воодушевленные таким поворотом дела строили планы мести один страшнее другого, Джейн, подошла к напольному зеркалу и, улыбнувшись собственному отражению, прошептала:
– Девлин Уэйн, тебе конец!
Я сидела на последней паре, и с нетерпением поглядывала на часы. Чёрт, если опять опоздаю к своей смене, шеф меня точно уволит. А этого ни в коем случае нельзя было допустить. Всё, что зарабатывала, трудясь в забегаловке Вито, я исправно отсылала семье. После безвременной кончины отца от сердечного приступа, маме и братикам приходилось нелегко. Сама же я перебивалась не густыми чаевыми, изредка оставляемыми мне благодарными клиентами. Деньги никогда не играли для меня важной роли и, мне было абсолютно все равно, что на мне надето. Единственное, что имело смысл – диплом об окончании университета и хорошо оплачиваемая работа по специальности в какой-нибудь юридической конторе, благодаря которой я могла бы обеспечивать на должном уровне свою семью и дать лучшее образование мальчикам.
Прозвенел звонок и я, собрав конспекты и закинув рюкзак на плечо, пулей вылетела из аудитории. Кажется, сегодня впервые за долгое время я не опоздаю на работу. Но, не тут-то было. Когда до автобусной остановки с оставалось не больше сотни метров, меня окликнул знакомый голос.
– Айла Фэррис, какая встреча!
– Чёрт, – пронеслось в голове, – вот только тебя мне сейчас не хватало. Я обернулась на голос окликнувшей меня местной знаменитости и университетской достопримечательности Дженис Хантингтон в сопровождении своих верных теней: Бриттани и Кловер. Все три были на особом счету, так как являлись отпрысками соучредителей нашего учебного заведения. Красотка и самая популярная в университете девушка, обычно она старательно меня не замечала. Что же ей могло от меня понадобиться, если она соблаговолила последовать за мной до остановки? Неужели… черт, я как-то занимала у неё сотню, и до сих пор не вернула…
Делать нечего, пришлось подойти. Тем временем, Дженис и её подруги внимательно окидывали меня взглядами с головы до пят, словно видели впервые.
– Да, Джен, ты хотела поговорить? Простите, я немного спешу.
– Ничего, Фэррис, надолго мы тебя не задержим. Лишь хотела напомнить, что ты мне должна, помнишь?
Так я и знала! Как же это все не вовремя.
– Конечно, помню. Только, прости, но я сейчас на мели. Я отдам, обещаю. Через неделю получу зарплату, и верну все до цента.
– Не спеши, – переглянувшись с подружками, протянула Джен. – Я знаю, что с деньгами у тебя туго, поэтому дам тебе возможность отработать долг по-другому.
– Серьёзно? Как? – с надеждой выпалила я, не в силах поверить такой удаче. Это было бы сейчас очень кстати. – Я согласна на всё!
– На всё, говоришь? – Джен и девушки загадочно улыбаясь, переглянулись между собой. Кажется, я поспешила с выводами. Что-то тут было не так.
– Ладно, на всё, так на всё, – Джен подошла совсем близко. – Видишь ли, нужно, чтобы ты, устроилась горничной в дом одних наших общих знакомых. Там сейчас как раз требуется дополнительная прислуга. Хозяева щедрые, сможешь неплохо подзаработать.
– А зачем мне туда устраиваться? – не до конца доверяя им, спросила я.
– Так нужно. Ты устроишься в указанный дом, поработаешь пару месяцев, неплохо заработаешь, и плюс я прощу тебе твой долг. По-моему, всё не так уж плохо, не так ли, девочки?
Бриттани и Кловер как по команде дружно закивали головой:
