«ЖЕЛЕЗНАЯ ЛЕДИ»
Маргарет Тэтчер по своему происхождению не принадлежала к элитарным слоям британского общества. Свой путь в большую политику она начала, имея за плечами весьма скромное наследство: привычку к упорному труду и непоколебимую волю. Благодаря этим качествам Тэтчер обошла многих своих более одаренных, но менее упорных коллег и конкурентов, став первой женщиной – премьер-министром в истории Великобритании. Она руководила страной на протяжении 11 лет – больше, чем кто-либо в ХХ веке. За годы премьерства Маргарет Тэтчер выиграла войну против Аргентины, вернула своей стране статус одной из ведущих мировых держав, смогла провести в жизнь необходимые, но крайне непопулярные экономические преобразования. Имя «железной леди» прочно вошло в мировую историю ХХ столетия, а ее политические принципы и методы руководства стали предметом изучения и подражания во всем мире.
ДЕТСТВО
Маргарет Тэтчер (в девичестве – Робертс) родилась 13 октября 1925 года в небольшом городке Грэнтхэм к северу от Лондона. Ее отец, Альфред Робертс, был мелким предпринимателем, владельцем небольшой бакалейной лавки. Помимо этого он был проповедником методистской общины и активным участником местной политической жизни: Робертс состоял членом Городского совета, а в 1945—1952 годах был мэром Грэнтхэма. Мать Маргарет вела домашнее хозяйство и помогала в семейном бизнесе. Личность Альфреда Робертса оказала огромное влияние на формирование характера и интересов его дочери. «Я почти всем обязана моему отцу», – призналась Тэтчер в одном из своих интервью. Отец с детства привил ей интерес к политике. Обладая широким кругозором и большими познаниями в различных областях, он требовал того же и от своих детей. «Каждую неделю мы ходили с отцом в библиотеку, – вспоминала Тэтчер. – Как правило, мы брали две книги: “серьезную” для нас и какой-нибудь роман для мамы». Настольными книгами юной Маргарет стали сборники речей Черчилля, биографии других политиков. Кроме того, Альфред заставлял свою младшую дочь посещать всевозможные лекции и периодически устраивал дома различные коллоквиумы по вопросам международных отношений и последним новостям в мировой политике.
Помимо любви к чтению и интереса к политической жизни Маргарет с детства унаследовала от отца крайне важное качество – упорство и неутомимость в работе. Пустая трата времени считалась одним из самых страшных грехов в семье Робертсов, поэтому каждое мгновение необходимо было заполнить деятельностью. Так, закончив с уроками, Мэгги спускалась вниз и помогала своим родителям – фасовала сахар, чай, кофе, раскладывала сухофрукты, чечевицу, горох и другие крупы.
По окончании школы в 1943 году по совету одного из друзей отца Маргарет поступила в Сомервильский колледж Оксфордского университета, где изучала химию. Через четыре года она получила степень бакалавра естественных наук.
НАЧАЛО ПУТИ
Первый камень в фундамент своей будущей политической карьеры Тэтчер заложила в годы учебы в Оксфорде. Она вступила в Консервативную ассоциацию университета и в 1946 году стала ее председателем. Маргарет быстро поняла, что карьера профессионального химика ей совершенно не интересна и не способна удовлетворить ее амбиции. Кроме того, Тэтчер с трудом сходилась со сверстниками, которые считали ее занудной и скучной. Спасением от угнетавшего ее одиночества стала политика. В 1950 году, когда Маргарет Робертс исполнилось 25 лет, она впервые приняла участие в парламентских выборах, выставив свою кандидатуру в округе Дартфорд. Победить в этой кампании Маргарет не удалось, но напряженная работа с избирателями и личное обаяние принесли хороший результат: число голосов, поданных за консерваторов в этом округе, по сравнению с предыдущими выборами увеличилось более чем на треть. Достижения юной тори произвели впечатление на однопартийцев, и ее имя получило определенную известность в среде консерваторов.
Произошло и еще одно важное событие в ее жизни: на одном из обедов Маргарет познакомилась со своим будущим мужем, преуспевающим бизнесменом Дэнисом Тэтчером. Этот брак сыграл очень важную роль в ее жизни: состояние мужа позволило избавиться от необходимости зарабатывать себе на жизнь, Тэтчер окончательно и навсегда рассталась с химией.
Успешная политическая карьера требовала новых знаний и навыков. По убеждению Маргарет, одним из необходимых условий успеха было юридическое образование. При финансовой поддержке мужа она стала учиться, с тем чтобы получить возможность заниматься адвокатурой. С 1953 по 1961 год Тэтчер работала налоговым юристом в Лондоне, но политический успех оставался ее главной целью.
ДЕПУТАТ ПАРЛАМЕНТА
В 1959 году Маргарет Тэтчер была избрана в британский парламент, где достаточно быстро заставила говорить о себе. Через год премьер-министр назначил ее на должность парламентского секретаря Министерства пенсий и национального страхования. Должность эта делала ее членом правительства в ранге младшего министра. Подобное назначение воспринимается чаще всего как своего рода пробный шаг, испытание для подающего надежды новичка. Иначе говоря, это первая ступень карьеры государственного деятеля, за которой могут последовать, а могут и не последовать другие. Тэтчер быстро доказала, что в политике она не случайно. В должности парламентского секретаря ей пришлось отвечать на обвинения лейбористов в том, что правительство пренебрегает интересами пенсионеров и фактически заморозило пенсии. Своим обстоятельным и насыщенным статистическими выкладками ответом Тэтчер не только показала динамику роста пенсий за все послевоенные годы, причем по самым различным категориям пенсионеров, но и привела сравнительные данные о пенсионном обеспечении в Британии, Швеции, Дании и ФРГ. Ее речь произвела сильное впечатление, и вскоре, после очередных выборов, когда партия консерваторов находилась в оппозиции, Тэтчер пригласили в «теневое» правительство на пост министра по социальным вопросам.
МИНИСТР ОБРАЗОВАНИЯ И НАУКИ
В 1970 году консерваторы вернулись к власти, и лидер партии Эдвард Хит пригласил Тэтчер в правительство на должность министра образования и науки. На этом посту ей пришлось пережить кризис, который сломал бы карьеру любому другому политику. Но Тэтчер смогла его преодолеть. В начале 1970-х Великобритания вступила в период, характеризующийся высокой рождаемостью, что привело к резкому увеличению числа учащихся, и, как результат, увеличению расходов на образовательную деятельность. Впервые страна начала тратить на образование больше, чем на оборону. При этом правительство консерваторов одной из своих главных задач сделало сокращение государственных расходов. Тэтчер была вынуждена разрешать это противоречие на практике. Среди мер экономии, предложенных Тэтчер, была отмена бесплатного молока, которое выдавалось в школах детям от семи до одиннадцати лет. Маргарет подошла к вопросу рационально. Проанализировав отчеты, она обнаружила, что большая доля молока не выпивается вовсе и деньги государства расходуются впустую. Для воспитанной на принципах протестантской бережливости Тэтчер решение об отмене льготы было очевидным. Однако общество отреагировало вспышкой народного гнева, презрения и ненависти. «Thatcher – the milk snatcher» («Тэтчер – воровка молока»), – кричали ей на митингах возмущенные избиратели. Во время своих выступлений Маргарет столкнулась с актами небывалой агрессии. Однажды во время выступления в Ливерпуле ее забросали строительным мусором, так что ей пришлось искать убежища в доме одного из парламентариев. Любой другой политик на ее месте бы отступился, но Тэтчер впервые ярко проявила свое особое качество: уверенная в своей правоте, она всегда шла до конца, несмотря ни на какие возражения.
