Черный лимузин остановился у обочины, недалеко от здания частной школы. Три девочки, стоявшие на тротуаре, переглянулись. Они были примерно одного роста – невысокие для своих четырнадцати лет, но стройные, с хорошей осанкой. На них была одинаковая школьная форма. Дверь машины приоткрылась, и девочки одновременно наклонились к ней. Одна из них что-то сказала водителю, они еще раз переглянулись, согласно кивнули и сели в машину. Дверь закрылась, и лимузин неспешно отъехал.
* * *
Алекс Роковски аккуратно приоткрыл дверь квартиры. На пороге сидел серый Кот. Чистокровный отпрыск благородных шотландских родителей поприветствовал Алекса, не хуже беспородных вцепившись когтями в его брюки.
– Привет, Кот, – поздоровался Алекс.
– Мяу, – ответил Кот и подошел к полке с запасами сухого корма, намекая, что пришло время ужина.
Алекс открыл новую пачку и высыпал еду в мисочку.
– Как дела? – задал он риторический вопрос.
Кот на секунду оторвался от еды и слегка чавкнул, спешно пережевывая корм. Роковски включил телевизор.
По деловому каналу давал бриф-интервью китайский миллиардер, владелец компании The Best Solution Линг Линн.
– Я избавляю людей, которым не очень повезло в жизни, от одиночества, я дарю им возможность иметь семью и полноценные сексуальные отношения.
– Вы считаете, что можно создать семью с роботом? – раздался вопрос из толпы.
– Каждый день я получаю тысячи писем от благодарных клиентов. Они обрели смысл жизни. Я шагаю впереди всей планеты. Уже через пару лет у вас даже не возникнет вопрос: может ли искусственный интеллект быть членом семьи? Иметь робота жену или ребенка будет так же естественно, как иметь кота.
– Мяу, – несогласно отозвался Кот.
Несколько человек зааплодировали.
– Мистер Линн производя роботов с телами и лицами подростков, вы провоцируете латентных педофилов! – выкрикнула из толпы журналистов красивая блондинка.
– Оттого, что в магазине пока продаются исключительно роботы-девушки, вы же не поменяете ориентацию?
Несколько человек в первом ряду хохотнули.
– И все же, почему вы расставили именно такие акценты при производстве своих роботов?
– Наш заказчик может создать женщину по своему вкусу: любой расы, с любым цветом волос, фигурой, внешним видом. А по индивидуальному заказу мы сделаем робота даже с лицом его первой любви. Так что я смело могу сказать, что в нашей линейке представлены все возрасты.
– Однако во всех промоматериалах вы используете исключительно имиджи совсем юных девочек-роботов! – настаивала блондинка.
– Рекламируя купальники, ни одна марка не выберет в качестве моделей дам за шестьдесят, с отвислыми ягодицами, – после этих слов мистер Линн кивнул своему пресс-секретарю.
– Брифинг окончен, – поблагодарил присутствующих молодой азиат, очень худой, но с пухлыми, явно искусственно сделанными губами.
Алекс включил компьютер и набрал номер.
– Да-а-а, – отозвалась Инга, забыв поздороваться. С Алексом ей давно было лень демонстрировать хорошие манеры, к тому же она думала, что он любит ее и все простит.
– Привет, Инга. Надеюсь, ты не планировала пропустить ужин?
– Можно и поужинать, – чуть поразмыслив, согласилась она, и Алекс почувствовал, что она улыбнулась.
– В восемь заеду за тобой.
– Надену хрустальные туфельки. На случай, если придется убегать от своей судьбы.
– До скорого, – Алекс быстро нажал отбой, потому что на экране уже загрузилась домашняя страница сайта The Best Solution с более чем красноречивым видеорядом.
На Алекса смотрели белокожая блондинка, мулатка и азиатка – куклы-роботы с ангельскими детскими лицами. «Забудь об одиночестве. Теперь у тебя будет настоящая интеллектуальная подружка. У нее всегда хорошее настроение, у нее никогда не болит голова, она образована, послушна и настоящий ангел в постели. Потрогай ее ТАМ – и ты не разочаруешься». Детские лица роботов выражали явное смущение. Как будто их заставили участвовать в чем-то непристойном. И им как роботам было неловко. На их юных телах выступали небольшие груди. Чуть более выпуклые, чем это обычно бывает в таком возрасте. «Ангел в постели», – произнес Алекс вслух. Он перешел на страницу «приобрести». Роботы продавались с годовой гарантией и не подлежали разборке. Стоимость стандартного андроида составляла пятнадцать тысяч долларов. Отдельной колонкой шли дополнительные товары для роботов: одежда, обувь, посуда, игрушки. Алекс порылся в каталоге товаров. Можно было собрать робота по собственному вкусу: выбрать расу, цвет волос, глаз и размер груди. Роковски кликнул на кнопку: «собрать своего робота». Он никогда не был фанатом большой груди, однако начал с того, что увеличил грудь на один размер. Цена тут же возросла на две с половиной тысячи. «Не кисло», – подумал Роковски и добавил еще один размер, получив прибавку к стоимости в пять тысяч. Затем он перешел к подбору лица. В галерее стандартных портретов Алекс увидел совсем юных девушек. На вид им было не больше четырнадцати. «Все возрасты», – криво усмехнулся он. В разделе «особые заказы» можно было создать робота по предоставленной фотографии, например с лицом одноклассницы или кумира. Наверное, даже с лицом Мэрилин Монро. Хотя никакие имена на сайте по понятным причинам не фигурировали. Алекс загрузил на сайт фотографию Инги. Поразмыслив немного, компьютер выдал макет обнаженной белокожей шатенки с узкими бедрами и плечами, вторым размером груди и лицом Инги. Цена округлилась до тридцати тысяч.
– Кот, можешь одолжить тридцать штук? Твоя сестра унаследовала миллион от своей безумной хозяйки. Зачем ей столько?
Кот закончил трапезу и переместился в свой будуар. Его кастрировали, но некоторые рефлексы все же остались, и после еды он непристойно насиловал одеяло.
– Понятно, тебе и так уже есть чем заняться, и ты вне игры.
Роковски переместился к следующему этапу заказа: «Характер и сексуальные наклонности». Циферблат электронных часов отщелкнул 19.37. Алекс сделал несколько пометок в телефоне, погладил успокоившегося Кота и выскочил из дому.
Его BMW М серии сорвался с места. По дороге Алекс обогнал автоматизированное такси без водителя. Это был экспериментальный проект, запущенный в Городе. Владелец компании установил до смешного низкую стоимость проезда, чтобы избавиться от конкурентов как можно быстрее. Без сомнения, он все равно завоевал бы рынок: его такси олицетворяли собой будущее и нравились пассажирам своим футуристичным дизайном. В них можно было выбирать любую музыку, их водитель-робот не курил и всегда ездил по правилам, хотя со скоростью, не превышающей 40 км/час. С момента их появления уже две компании такси разорились. Забастовка таксистов, вышедших на улицы с плакатами «Нам скоро нечем будет кормить свои семьи», ни к чему не привела. Мэр поддерживал будущее. С его точки зрения новые такси были экономичнее, не требовали парковки, мест отдыха водителей и придавали городу дополнительный шарм. К тому ж, он владел десятью процентами акций компании-производителя новых такси, потому предложил бастующим поискать новую работу.
