Вот и наступил последний день уходящего года. Матвей проснулся в прекрасном настроении. Подарки на Новый год куплены. Жена Наталья уже что-то стряпает на кухне. Любимый сын Вова как всегда принимает вторую ванну за позднее утро. Матвей, допивая кофе и дымя сигаретой, вошел на сайт лотереи и купил несколько билетов с новогодним розыгрышем. Он уже неделю засыпает с мыслью, на что потратить эти баснословные деньги, полученные от выигрыша. О том, что этим везунчиком будет именно он, сомнений не возникало. Хотя так происходило каждый уходящий год десятилетия. На сегодня оставалось только одно дело организовать просмотр квартиры для продажи. В свои пятьдесят лет Матвей руководил своим агентством недвижимости, где и работал последнее время только сам один. Время было около 11 часов утра и, договорившись о встрече на 14 часов с Анной Федоровной Головиной, собственницей трехкомнатной квартиры, и с семьей Семеновых, претендентов на покупку, он сверил часы.
День выдался солнечным и морозным. Выйдя из дома, Матвей завел свой Мерседес и, пока двигатель прогревался, успел поговорить с соседом Димой, который расчищал от снега въезд к своему коттеджу. Поздравив его в конце с наступающим новым годом, он выехал из поселка, где живет, в город для показа квартиры. Время до этого было предостаточно, поэтому Матвей решил поздравить свою старшую дочь Вику и внучку Лизу. Благо они жили в том районе, где и была назначена встреча. Дочь не брала трубку телефона, но это обстоятельство его не смущало, потому что так было часто. «Позвоню в домофон, пусть будет сюрприз», ̶ подумал он. Время было около двух часов по полудню, однако в домофоне были одни гудки ̶ никого. Немного расстроившись, что сюрприз не удался, Матвей поехал к месту своей последней в этом году встречи по просмотру недвижимости. Минут пять прождал Семеновых у подъезда дома. Наконец они, Ольга и Олег, подошли, и Матвей брелком домофона открыл дверь подъезда. Все поднялись на третий этаж. Матвей нажимал на кнопку звонка квартиры, но хозяйка не открывала. Он не удивился этому и сказал Семеновым, что собственница, скорее всего, музицирует. Матвей достал ключи от этой квартиры, заблаговременно получив их от Анны Федоровны для подобных случаев. Открыв дверь, все вошли в квартиру. Действительно, из дальней комнаты доносились звуки музыки из телевизора, и Матвей громко позвал хозяйку. В квартире никто не отзывался, и все пришедшие пошли на звук музыки. Войдя в дальнюю комнату, они увидели лежавшую на полу лицом вниз женщину с окровавленной головой. Матвей услышал грохот за спиной. Это упала в обморок Ольга.
Скорая помощь приехала быстро. Ольга пришла в себя. Анну Федоровну повезли в больницу. И только через какое-то время Матвей увидел, что в квартире был беспорядок. Ранее он такого не видел. Просмотры этой квартиры были и раньше, но все всегда было в идеале, да и хозяйка в этом отношении была педантом. Прибывшие оперативники из полиции взяли объяснения с присутствующих и, закончив следственные действия, опечатали входную дверь квартиры, которую предварительно закрыл Матвей.
Матвей ехал домой и думал о случившемся. Он даже не мог предположить, кто это сделал. Анна Федоровна Головина ̶ пожилая женщина. По ее разговорам, она редко выходила из дома, но была очень доверчива. В прошлом году цыгане обманули ее на рынке, а годом ранее с нее собрали деньги на установку новых газовых счетчиков и получение субсидий на это. Однако компания, заключившая договор, пропала. Матвей пытался анализировать случившееся и вспоминал: «Так, дверь в квартиру открыл я. Ключ отворил замок без заминок. Значит, либо сама хозяйка открыла входную дверь, либо ее открыли родными ключами. Сын ее живет в Тамбове. Отношения у них, со слов Анны Федоровны, были сложными. За вырученные от продажи квартиры деньги она хотела купить домик на родине в Тамбовской области, а оставшиеся средства отдать именно ему, чтобы помириться на старости лет». Матвей не стал исключать и родственные интересы.
Состояние здоровья Анны Федоровны он не знал. Скорая увозила ее без сознания. «Лишь бы поправилась, ̶ переживал Матвей, ̶ она же видела напавшего на нее преступника. В конечном счете, полиция во всем разберется».
С этими мыслями он подъехал к своему загородному дому и о случившемся не стал рассказывать, дабы не расстраивать близких родственников под Новый год.
Праздник прошел помпезно, но для Матвея грустно. Его не покидала мысль о сострадании. Однако помочь чем-то Анне Федоровне он не мог и надеялся на врачей. Матвей решил на следующий день поехать в больницу.
1 января около 10 часов утра прозвучал звонок с калитки дома на улице. Наталья что-то буркнула на ухо Матвею и укуталась с головой под одеяло. Злой и не выспавшийся Матвей оделся и вышел на участок. «Кого могло принести в такую рань?» ̶ подумал он и открыл дверь. На улице стояли четверо полицейских. Двое из них резко скрутили за спину руки Матвея, и надели на него наручники. Матвея погрузили в легковую машину, где один из полицейских сильно ударил его в грудь.
Наталью разбудил телефонный звонок. Она долго спросонок искала зеленую кнопку на телефоне, но ответила. Ей звонил сосед Дмитрий и сообщил, что он был свидетелем того, как ее супруга грубо запихивали в машину полицейские. Наталья подумала, что это новогодний розыгрыш и попросила его дать трубку мужу, чтобы она высказала тому, что про него думает. Но в трубке она услышала тревожный голос Ирины, жены Дмитрия. Она подтвердила слова своего мужа и договорилась с Натальей о встрече у калитки. Сын Вова видел десятый сон, и Наталья, укрыв его одеялом, оделась и вышла на улицу. Сосед рассказал ей об увиденном обстоятельстве, и у нее прошло новогоднее похмелье. Наталья взяла телефон и набрала мужу. На удивление, он почти сразу взял трубку:
– Что случилось? – спросила она.
– Меня задержали за покушение на убийство. Но это не главное. Кто-то очень хочет, чтобы полиция в это поверила. И еще… Сделали они это непрофессионально. Значит, я скоро буду дома. Срочно найди мою записную книжку и позвони Мирельману. Сам я это сделать уже не могу, ̶ ответил Матвей.
Послышались короткие гудки, и Наталья заплакала. Спустя некоторое время все присутствующие увидели подъезжающий к ним полицейский «УАЗик». Из машины вышли четверо полицейских. Один из них, капитан, спросил: «Кто из присутствующих Наталья Владимирова?». Дождавшись ответа, он предъявил ей ордер на обыск.
Матвея завели в кабинет уголовного розыска. Перед ним сидел довольно молодой мужчина в звании старшего лейтенанта, который предложил ему присесть на стул, стоящий перед столом, за которым располагался оперативник. В противоположной стороне кабинета на небольшом диване сидел молодой человек лет двадцати пяти в гражданской одежде.
