Интерлюдия 1
За круглым столом – в саду, сидели шестеро богов. Зевс обвёл всех взглядом и сказал:
– Выручать Гидраргирума отправится Суцелл.
– Суцелл?
Переспросила Идунн.
– Он.
– А почему именно он!?
– Потому что ты нужна здесь – в яблоневом саду. Без тебя нам всем придётся туго, ты сама это прекрасно знаешь. А времена сейчас… Зевс пожевал губами – Тёмные. А почему именно Суцелла… так кого ещё отправлять? Тора, что ли!?
Все перевели взгляд на бога грома, который сидел очень мрачный, и синхронно покачали головой.
Зевс продолжал:
– Посейдон всей своей силой обладать в Тёмном мире не сможет. Ну а остальные богини… – Зевс бросил чуть сальный взгляд на Геру и Деметру. – Нужны мне тут для других задач.
– Это каких ещё других!?
Встрепенулся Тор.
– Я сказал нужны, значит, нужны! – Зевс стукнул кулаком по каменной столешнице. – Я уже глава Пантеона. Как я сказал, так и будет. Без обсуждений!
Тор криво усмехнулся:
– А то что? Мамку позовёшь?
– Ты!!!
Зевс вскочил со своего места, гневно сверкнул глазами на Тора, но удержался. Выдохнул с шумом через нос и сел обратно.
– Нас слишком мало, иначе тебя, Тор. – Зевс указал пальцем на скандинавца. – Я бы уже убил.
Тор в ответ протянул:
– Ну-ну.
– Надо будет, я найду на тебя управу. Даже не сомневайся. Я. Зевс ткнул себя пальцем в грудь. – Как глава Пантеона, не могу допустить потенциальную смерть двух богов в бою, потому и Рею привлеку, если будет нужно. Ты жив, только до тех пор, пока выполняешь мои задания. Помни об этом!
Тор в ответ промолчал, лишь гневно сверкая глазами.
Зевс же повернулся к Суцеллу.
– Задача по помощи Гидраргируму ясна?
Бог кивнул в ответ:
– Да.
– Отлично! Отправка через пять дней.
Глава 1
То, что я теперь могу передвигаться – это отлично, но теперь встаёт другой вопрос. А куда двигать-то?
Открыл карту.
Длинная полоса открытой земли на карте – это моё появление в этом мире. Вот отсюда я влетел в Тёмный мир. А вот тут умер. А отдельная зона в ста метрах – это кладбище. Я стою здесь.
Ну, идти обратно к месту, где раньше был телепорт, никакого резона нет. Телепорт-то схлопнулся.
Оглянулся по сторонам. Вокруг кладбища во все стороны раскинулся лес из чёрных деревьев.
Эх! Был бы у меня сейчас полёт, я просто взлетел бы и осмотрелся вокруг. А так придётся тыкаться чуть ли не в слепую.
В одной из сторон – над чёрными кронами, немного возвышалась какая-то гора. Ну, хоть какой-то ориентир…
Решено. Иду туда.
Со своей черепашьей скоростью я прошёл через кладбище и остановился перед самым лесом. В эту секунду он не издавал вообще никаких звуков. Тишина была как на… кладбище. И хоть умом я и понимал, что нахожусь под личиной Фуфлунса, так что нападать местные мобы на меня не должны, но всё равно было как-то крипово.
В чёрном лесу и так тусклый свет через метров пять испарялся, превращаясь в непроглядную темень.
Я так понимаю, что сейчас день. Что же тогда будет ночью? Хотя, из-за того, что здешнее солнце нигде не наблюдается, возможно, что и заходить оно не будет. Может, тут и вовсе его нет, Солнца? Получается, это просто царство вечной ночи… Немного светлой, но всё же ночи.
Хм, любопытно получается… Тут, в Тёмном мире, вечная ночь, в Инферно – вечный день – из-за постоянно пылающего неба. И только в обычном мире – Витории, день сменяется ночью и наоборот.
Ладно… вечно тут стоять я не смогу. Я выдохнул и сделал шаг под кроны леса.
Когда я проходил несколько шагов, обзор увеличивался и составлял всё те же пять метров. Но хоть так. Потому что если бы между деревьев оставалась тьма, то гулять так по лесу, не очень удобно.
Как непривычно… Я слышал каждый своой шаг, каждое своё движение. Когда останавливался, то слышал даже своё дыхание. Лишь затаив его, в мои уши врывалась полная тишина. Правда, ненадолго. Через несколько секунд я начинал слышать стук своего сердца… Так, а это что? Неужели звук крови, бегущей по артериям? Жесть какая… Лучше на месте вообще не стоять.
Я петлял между деревьями и шёл чётко вперёд. Ну, насколько подсказывал мне мой внутренний навигатор. Идти, кстати, оказалось, не так трудно. Кустарник и трава тут отсутствовали как вид, так что никакой непролазной чащи по пути не встречалось. Но эта гнетущая тишина постоянно, ультразвуком мозолила мне уши. Воображение постоянно рисовало, что сейчас кто-то появится из-за очередного дерева…
Метров через двести решил проверить, туда ли я иду.
Подойдя к очередному дереву, всмотрелся в него повнимательней. Просто чернота. Никакой фактуры. Идеальные чёрные деревья.
Дотронулся до поверхности пальцем. На подушечке осталась сажа. Это что, уголь? Все деревья вокруг состоят просто из угля? Да уж, более мёртвого дерева представить сложно…
Пачкаясь в саже, я обхватил ствол дерева посильнее и полез наверх. Силы у меня достаточно. А вот с ловкостью беда. Так что, лезть вверх, чтобы не свалиться, нужно монотонно, небыстро и очень аккуратно.
Чем выше я забирался, тем светлее становилось. И когда я добрался уже до вершины, на сердце аж отлегло. В своём недавнем полёте я даже разобрать ничего толком не смог. А на кладбище, в окружении леса, было трудно понять, какая в Тёмном мире видимость. В самом лесу же ситуация обстояла откровенно ужасно. И только тут мне удалось нормально посмотреть по сторонам и понять, что всё не так уж и страшно.
В Тёмном мире царили сумерки. Солнце как будто уже зашло, но ночь ещё не настала. Природа лишь окрасилась в серый цвет. Но видимость при этом прекрасная.
После окончания леса, начинался какой-то туман, который стелился очень низко, за ним полоса земли, которая упиралась в горы. Правда, не совсем понятно точное расстояние. Сколько раз убеждался, что горы всегда его скрадывают. Кажется, до гор рукой подать, а до них ещё сорок километров, может оказаться. Ещё этот туман не очень помогает понять расстояние.
Верхушка горы, что я увидел, оказалась не просто горой, а целой горной грядой – стеной тянущейся впереди – от горизонта до горизонта. А та верхушка была немного выше соседних.
С одной стороны, зачем мне идти вперёд в горы? Но с другой… на той самой вершине отсюда я чётко увидел огонёк.
Что это? Костёр? Или, эмм… может некий своеобразный маяк? Судя по размеру огонька, возможно, это, вообще, не горы, а просто сопки. Потому, как выглядел этот огонь не таким уж и крохотным.
Я завис в раздумьях, хочу ли я к этому огню, но, когда развернул голову назад, все колебания мигом исчезли. Вперёд – к горе, по лесу мне нужно было пробираться всего километра два. А вот назад этот лес тянулся уже на все пять.
Я, однозначно, иду вперёд. Ну вот совсем мне не нравится гулять среди этих угольно-мёртвых деревьев, которые ещё и тонут в абсолютном давящем мраке. Такого гнетущего состояния, как среди них, я не ощущал ещё никогда в жизни.
