Трехэтажный дом площадью 800 квадратных метров, огорожен высоким каменным забором, за которым простирается сосновый бор. Дом был построен под заказ молодой паре, в новом коттеджном посёлке и всего в трех километрах от города. На участке площадью 2700 квадратных метров, помимо всего прочего, есть вишнёвый сад, в котором любит играть их пятилетняя дочь Настя. Она облюбовала себе место среди двух молодых кустарников, принесла туда кукол и начала для них строительство домика. Настя лепила домик из мокрого песка, а когда он высыхал и рушился, терпеливо начинала строительство заново. Её старания построить крепкий дом куклам заметили родители и заказали конструктор у известных производителей.
Тем же летом в их доме был организован праздник, посвящённый дню свадьбы. Семь лет назад, в этот день, молодые скрепили свои отношения семейными узами. Он стал для них особым днем, в который они приглашали друзей, соседей, близких родственников и устраивали посиделки за праздничным столом, рассказывая друг другу забавные истории. Лишь маленькая хозяйка дома, получив неожиданный подарок, отправилась в сад. Двухчасовую тишину в саду прервали детские голоса. Настя спряталась за кустом вишни и стала осматриваться. На соседней выложенной камнем дорожке, она заметила двух ровесников. Взгляд мальчика и девочки был направлен в её сторону.
– Привет! – Начала разговор первой соседская девочка. – Почему ты прячешься?
– Вы напугали меня. – Ответила ей Настя и вернулась к игрушкам.
– Не бойся нас, хорошо. – Продолжила беседу соседская девочка. – Что ты делаешь?
– Собираю домик. – Настя показала ей конструктор кукольного домика.
– Можно с тобой?
Настя улыбнулась. Соседские ребятишки вошли в её игровую зону и уселись рядом на земле.
– Меня зовут Катя.
– Меня Саша. – Представился мальчик. – А тебя?
– Настя. – Не отвлекаясь от сборки конструктора, ответила маленькая хозяйка.
Вместе они собрали куклам дом и принялись играть в прятки. К тому времени на улице стемнело, да и праздник в доме стих. Гости стали расходиться по домам.
– Владимир и Анжелика спасибо за чудесный вечер. – Сказала благодарственную речь соседка и просто хорошая подруга Анжелики, Ольга.
– Дорогая, дети опять куда-то убежали. – Заметил муж Ольги.
– Я их видел недавно в саду. – Подсказал дворецкий.
– Я провожу. – Взглянув в окно, сказала Анжелика.
Войдя в сад, они позвали детей, выкрикнув их имена. Первой откликнулась Настя. Позже вышли из укрытий Катя с Сашей.
– Мама смотри, какой мы домик собрали. – Похвасталась Настя.
– Молодцы. – Похвалила детей Анжелика. – А теперь прощайся с друзьями и пошли домой.
– Уже? – Спросила Настя.
– Да. – Не строго ответила мама. – Завтра вы снова сможете поиграть вместе.
– Хорошо.
Настя обняла новых друзей, а после проводила их в сопровождении мамы до ворот. Когда гости вышли за ворота, мама закрыла их и, взяв дочь за руку, отправилась в дом. Войдя в дом, Настя по наставлению мамы умылась и, прихватив с собой из холодильника плитку шоколада, отправилась спать. Через час, переворачиваясь с одного бока на другой в попытке уснуть, Настя все же открыла глаза и заметила, как в окно пробивается лучик света. Настя встала с кровати и из любопытства посмотрела в это окно. Окно выходило на задний двор дома. Всмотревшись, Настя поняла, что лучик света исходит от фонаря в саду. Усевшись на широкий подоконник окна, Настя продолжила им любоваться. Через двадцать минут Настя услышала хлопок, схожий со звуком новогодней хлопушки. Она слезла с подоконника и отправилась в ту часть дома, где располагался источник звука. Из окна в библиотеке, она увидела человека у коттеджа напротив их дома. Человек будто чувствуя, что за ним наблюдают, повернулся и направил взгляд в окно, через которое смотрела на него Настя. От увиденного в дальнейшем Настя закричала и отошла от окна, после чего прикрыла глаза ладонями рук. На крик прибежали родители.
– Настя, что случилось? – Спросила мама.
– Там. – Настя показала указательным пальцем на окно.
Мама продолжила успокаивать дочь, а отец посмотрел в окно.
– Там никого нет.
– Идём, я укладу тебя спать.
Мама взяла дочь за руку и проводила в комнату.
С тех пор прошло пятнадцать лет
Наступило очередное утро, обычного, ничем не примечательного дня. Дворецкий, не стучась, вошел в комнату Анастасии Владимировны, пока она ещё спала, и поставил поднос с завтраком на комод у кровати. Дворецкий был единственным человеком в доме, которому она безгранично доверяла и единственным служащим, который работал еще при её родителях. Пятнадцать лет назад, когда родители Анастасии пропали без вести, Леонтий, так зовет дворецкого Настя и по сей день, не оставил маленькую девочку в беде и воспитал её как собственную дочь. Теперь, когда она выросла и стала самостоятельной, они стали реже общаться, ведь она возглавила компанию своих родителей и с головой ушла в работу. Тем не менее, Леонтий продолжает любить её по-отцовски и всячески баловать.
В семь часов утра в комнате зазвонил будильник. Настя с трудом открыла глаза, перевернулась со спины на бок и, вытянув левую руку, выключила его. После подремала еще пять минут и отправилась в душ. После душа Настя обычно высушивала волос феном и отправлялась на пробежку. Но в это утро изменила привычным для себя планам и вместо пробежки отправилась в библиотеку провести обработку поступившей корреспонденции и проверить отчёты. Еще по дороге в библиотеку у Насти возникло ощущение, что она, когда-то давно, вероятнее всего в детском возрасте, следовала тем же самым маршрутом.
Когда родители Насти пропали, Леонтий водил её по разным специалистам, лечить полученную психологическую травму, в том числе и последствия той неприятной ночи. Психологи и гипнологи хорошо поработали над ней и запрятали неприятные воспоминания глубоко в подсознании. После долгого лечения Леонтий закрыл библиотеку и не открывал на протяжении пятнадцати лет. Недавно Настя изъяла у него ключи и оборудовала там, дополнительно к библиотеке свой рабочий кабинет. Она вошла в кабинет и почувствовала, что её обуяло любопытство. Затем Настя сознательно ощутила себя шестилетней девочкой.
– Что со мной происходит?
Не в силах сопротивляться эмоциям Настя медленно подошла к окну. Утро сменилось ночью в её сознании. Её обуял ужас, тот же самый, что и пятнадцать лет назад, от увиденного в окне события. Как и пятнадцать лет назад Настя отошла от окна, прикрывая глаза ладонями рук. В кабинет вошёл Леонтий.
