Лавры? Награды? Отдых? Все это заслуженно ждало Ками и его отряд. Но верховный маг Эльмира решил, что верный своему долгу службы дроу самая универсальная из всех затычек, устроив ему сущий ад! Не успела отгреметь битва, а эльфы истратить на стенах замка правителя все свои стрелы, как отряд Ками уже был послан в городские лабиринты, на поимку предателей. Почти вся стража приняла участие в сражении у замка, не позволив почти ни одной твари вырваться с площади, в поисках спасение среди городских закоулков. Но, как оказалось, под личинами обычных жителей города скрывались монстры и чудовища ничем не уступающие гибнущей на городской площади нечисти.
– Ками у меня щит развалился! Его ещё в Личине верховный лич проломил, а эта падаль его добила! – Гуар со всей силы пнул труп огромного верзилы, охранявшего запершегося в своем кабинете советника Пинтюха. Тут же на полу, не спеша, превращалась в пыль тяжелая булава, собравшаяся отправиться в мир духов следом за своим не переродившимся хозяином. Оставалось только накрыть их сверху разломанным пополам щитом паладина предателя, но орк спрятал его останки в свою сумку, рассчитывая получить хорошие деньги за дорогие материалы.
– Со стены сними! Вот тот, что без герба! – Приказал Ками.
– Так он с привязкой! – Удивился орк. – Еще в воровстве обвинят!
– Конфискация в целях самозащиты при исполнении своих прямых служебных обязанностей! По действующему законодательству, если ты никому не расскажешь, то никто и не узнает!
– Угу! Понял! А, нет, не понял! Но ладно! – Закивал и замотал головой орк, вызвав смех у изрядно вымотанного отряда. При этом он поспешил снять со стены прямоугольный щит и надел его на руку. – Командир! Он живой! Так он с заданием от магистрата столицы! Это не просто щит! Это целое письмо! Его должны были Доминику ещё лет пять назад доставить!
– Хороший вариант для письма! – Удивился дроу. – Странно, что щит никому не принадлежал. Как он по качеству, хорош?
– Он не просто хорош! – Поправляя лямки, ответил Гуар, любуясь гравировкой в виде потоков магмы, покрывающей щит. – Он великолепен! Правда, первого уровня. Назвал его Страшила!
– Смотри не угробь по глупости! За ещё раз потерянное письмо господин маг по головушкам не погладит! Если щиту сильно достанется, возьмешь обычный, из запасов.
Ответил ему Ками, понимая, что времени разбираться со щитом, у них нет. Отряд отдыхал перед штурмом, уткнувшись в огромные запертые двери, где спрятался один из самых знатных предателей города, и упускать его было нельзя. Тот факт, что они немного помарадерили несколько не смущал. Отчитываться им предстояло перед сержантом Клыком, или сразу Домиником Тьеном. Использование же любых средств, включая оружие врага, в боевой обстановке, являлось не просто логичным действием, а самым рекомендуемым. Ну а то, что оружие в итоге привязалось к владельцу, легко списывалось как расход инвентаря. Ками был совершенно уверен, что и этот особняк, и все владения предателя, будут конфискованы в пользу города. Ведь новому правителю Эльмира ещё предстояло восстанавливать разрушения в городе, выплачивать премии отличившимся защитникам, и чем-то наполнять разграбленную Пинтюхом казну. Гуар примеряя щит, стал напротив двери, а за ним в качестве пробы позиции пристроился Кларк, так же снявший со стены небольшой ромбовидный щит. Правда, уже простой. Даже без привязок, но качественный. Эльфы тоже подтянулись, достав копья и устраиваясь поудобней за своими защитниками. Дроу, понимая, что его отряд не просто играется с новыми игрушками, а занимается крайне важным делом, достал свое эльфийское копье, которому уже давно пора было в ремонт. Ками хотел было просить Гуара попробовать поработать по двери своим топором, как она внезапно раскрылась, обдав стражников воздушной волной.
– На прорыв! Руби этот корм для умертвий!
Кричавший во всю глотку старик почти лишился от переполняющей его злобы рассудка и в данный момент был сам готов стать умертвием. Он был разодет в пышные одежды, как будто собирался на бал, но в этот раз, похоже, что праздник решил прийти к нему сам. Так и не дождавшись вестей о падении города, министр Грим до последнего ждал гонца в своих покоях. Но явившиеся стражники смешали все его планы. Охрану, выставленную перед дверями дома, наглая стража умудрилась победить. Им даже удалось зарубить великана наемника, поставленного перед дверями его рабочего кабинета. Ждать же когда эти жалкие стражники ворвутся к нему, смысла уже не имело, ведь город устоял и армия тьмы не смогла его захватить. Если бы министр Грим только знал, что такой вариант возможен, он бы заранее подготовил план своего побега! Но теперь ему оставалось только прорываться, пустив в бой свою личную охрану.
Десяток мечников, в одинаковых длинных плащах и кожаных доспехах, насторожили Ками и он скомандовал чуть отступить, заманивая врага в тесный коридор. Возможно, именно это и спасло отряд от первых перерождений. Наемники бросились в бой молча, слаженно, очень умело и агрессивно. Но самым страшным было не это. Все десятеро обладали высокими уровнями и каждый их удар сопровождался магической атакой. Мечники в плащах атаковали слаженно, по очереди, работая по оружию и не подставляясь под удары. Копья эльфов продержались десяток секунд, максимально затягивая бой, но в итоге были переломаны ледяным проклятьем и заклинанием тления. Лари, не имея в сумке запасного оружия, был вынужден отойти назад и достать свою Мечту. Первые же его стрелы хоть и не смогли достигнуть цели, но заставили нервничать очень ловкого и сильного врага. Прямые клинки наемников были короткими, подходящими как раз для боя в помещении или толпе. Но ими было крайне неудобно прорываться через копья, поэтому они ударили именно по оружию, в итоге сломав древко и эльфийскому копью дроу. Ками рефлекторно поймал наконечник копья и хотел убрать его в сумку, когда система выдала короткое сообщение о критическом уроне по оружию. В этот момент и наконечник, и древко, стали просто рассыпаться в пыль, заставив дроу взяться за рукоять меча.
– Гуар! Атакуй ближайшего. Сбей его с ног! Эльфы! Кройте спину Гуара, с передом он сам разберется! Кларк, на тебе левый фланг, прикрывай эльфов! Начали!
Гуар тут же присел, поджидая, когда очередной враг ударит по его щиту, а затем совершил рывок вперед на шесть шагов, сбив растерявшегося противника с ног. Подняться наемнику не дал Ланс, вогнавший свое Жало прямо в сердце врага, с легкостью пробив кожаную броню. Наемники тут же ринулись в бой, стараясь воспользоваться тем, что орк вырваться сильно вперед. Но первого мечника встретил лицом к лицу Ками, а второго Кларк и Лейнир. Затевать дуэль дроу не собирался, ведь каждая секунда затягивания битвы могла стоить жизни одному из его друзей. Поэтому Ками классически принял короткий выпад на лезвие Ярости и отдал приказ ударить магией земли. К огромному своему позору дроу так и не проверил в деле это заклинание, совершенно не зная, как оно сработает. Но его выручило обычное везенье. Противник, столкнувшись с его Яростью, почуял возмущение манны и попытался защититься от магической атаки простым разрывом дистанции. При этом мечник отвел свой клинок в сторону, и призрачное лезвие, рожденное взмахом катаны, ударило из пола в пах бедолаге. Наемник попытался отшатнуться, надеясь уйти с траектории удара, но не успел и его нога, отрубленная выше колена, упала на пол. Правда манна самого дроу при этом заметно просела, но не критично, и Ками ринулся в рубку. Он попытался начать новый поединок, пользуясь ограниченным пространством коридора, и ему это удалось. Мечник увлекся, начав дуэль, чем позволил дроу проявить свое мастерство классическим захватом за локоть. Вот только вместо залома или попытка броска, подлый дроу просто открыл своего врага, а Ярость глубоко вошла в грудь, с легкостью справившись с кожаной защитой. Коротко осмотревшись, Ками понадеялся, что на втором фланге дела идут не хуже, но был сильно разочарован. Кларк прикрываясь щитом с трудом сдерживал даже одного мечника, и это притом, что его прикрывал своей Свирелью Лейнир. Больше всего, как всегда, доставалось Гуару, которому только и оставалось, что подставлять под удары свой шлем и топор. Враги теперь старались сосредоточить свои магические атаки именно на нем, считая, что если смогут сломать его щит, то легко перерубят и весь отряд. И они были почти правы, вот только Лари, сделав пару обманных финтов своей Мечтой, вскочил на подставленное колено Ланса и выпустил стрелу точно в горло Грима, пробив его насквозь и наконец, прервав поток ругательств с проклятиями. Наемники, повинуясь жесту вожака, тут же отступили к телу нанимателя. Не тратя зря ни одной секунды, они разбили стулом огромное окно и, зацепив две кошки, стали спускаться на веревках. Стража, понимая, что атаковать такого врага на открытом пространстве, сложнее раз в десять, не решалась покидать коридор. Лари ещё выпустил пару стрел из своего лука, все они были легко отбиты мечами.
