В дремучей тайге под корнями старой разлапистой ели жил маленький Соболька. Домиком служила большая нора, и он вместе с братьями и сестрами мог ненадолго выходить на прогулку. Далеко уходить от домика нельзя – так сказала мама. А Собольку интересовало всё – и цветы багульника нежно-сиреневого цвета, и прошлогодние кедровые шишки, обгрызенные полёвками, но больше всего его интересовали соседи.
На ветках самого большого кедра жила семья кедровки. Это было самое шумное семейство в округе: мама, папа и шестеро птенцов, очень горластых и постоянно голодных.
Родители целыми днями находились в поисках еды, а детки делили корм и громко спорили.
За оврагом в глубокой берлоге жила медведица с двумя медвежатами. Они не так давно проснулись от зимней спячки и изучали таежные окрестности. Иногда медвежата затевали драку друг с другом, потому частенько получали оплеухи от мамы и оглашали лес громким рёвом.
В норе под березой жил рыжий лисенок. Его любопытная мордашка с хитрыми глазками и длинным носом частенько выглядывала из норы. Черный нос смешно шевелился, когда он нюхал воздух и фыркал.
Однажды, когда мама Собольки ушла по делам, он решил выйти из своего жилища, чтобы познакомиться с ближайшим соседом – Лисенком. Осторожно подойдя к березе, Соболька в нерешительности остановился.
«Как бы мама не вернулась! А вдруг Лисенка нет в норе? Или его мама меня прогонит? – мелькали трусливые мысли в голове у Собольки.
– Эй, не бойся, подходи ближе! – черный блестящий нос высунулся из норы. Вслед за ним показалась рыжая узкая мордочка. – Фыр-фыр, я – Лисенок!
– А я – Соболька! Я под той старой елью живу!
– Знаю. Я почти всех тут знаю! – гордо заявил Лисенок.
– А я никого еще не знаю, мне мама не разрешает одному далеко от домика уходить, – вздохнул Соболька.
– Давай дружить, тогда мы сможем вместе гулять по лесу, и может быть, познакомимся с кем-нибудь ещё.
– С радостью! – воскликнул Соболька.
– Тогда мы можем отправиться на нашу первую прогулку прямо сейчас!
Перепрыгнув через поваленную сосну, друзья направились по лесной дорожке навстречу приключениям.
Лисенок вдруг остановился.
– Ой! Кажется, те розовые кусты двигаются! – испуганно прошептал он.
– Хи, кусты не могут двигаться, разве только от ветра! – засмеялся Соболька.
– Точно тебе говорю, вот тот куст на краю оврага сейчас пошевелился! Ой, смотри-смотри!
Внезапно, покрытый розовыми цветами, кустарник раздвинулся, и оттуда показалась лохматая коричневая морда.
– А-а, так это медвежата! – облегченно воскликнул Лисенок.
– Ты уже познакомился с ними? – спросил Соболька.
– Нет, но сейчас мы сделаем это вместе.
Лисенок и Соболька подошли к кустам. Лохматая морда по-прежнему изучала их, поблескивая своими глазками-пуговками.
– Привет! Я – Соболька, а это мой друг Лисенок! – представился Соболька.
– Привет! Я – медвежонок Миша, а это моя сестра Маша, – назвалась коричневая морда. Рядом показалась морда поменьше.
– Может, вы вылезете, наконец, из кустов? – предложил Лисенок.
Багульник с треском раздвинулся, и медвежата, ломая ветки, протиснулись через кустарник. Как забавно они выглядели: перепачканные землей носы, в шерсти застряли веточки и сухие листья. Кроме того, медвежата жевали что-то розовое, и от этого пускали розовые слюни.
– Эй, зачем вы жуете цветы? – воскликнул Соболька. – Это же не вкусно!
– Наоборот, – возразили медвежата. – Это очень вкусно, цветочки сладкие. Мама говорит, что полезно их кушать. Попробуйте сами!
Соболька и Лисенок неуверенно потянулись к кустам багульника. Сорвав по цветку, они начали жевать розовые лепестки.
– А это действительно вкусно! – признали друзья.
– Никогда бы не подумал, что цветок может быть таким сладким! – сказал Соболька.
– Мама говорит, цветы сладкие от нектара, ну такого цветочного сока. Потому вокруг них кружатся пчёлки, они собирают нектар, уносят его и делают мёд, – облизнулась мечтательно Маша.
– А что такое мёд? – спросил Соболька.
– Хм, никогда не пробовал мёда, – сказал Лисенок.
– Я тоже, – произнес Соболька.
Медвежата удивленно переглянулись. Им и в голову не могло прийти, что кто-то ни разу не пробовал мёд.
– В середине лета мы вас обязательно угостим мёдом, – сказали медвежата.
Засыпая вечером, Соболька думал: «Как здорово иметь друзей и вместе с ними узнавать что-то новое и интересное!»
Соболька, Лисенок и два медвежонка играли в догонялки. На большой поляне друзья гонялись друг за другом, когда вдруг с большого кедра упала шишка.
– Ай, чуть мне по голове не попала, – громко крикнул Лисенок.
Все подняли головы и посмотрели вверх. На дереве никого не было.
– Кто бросил шишку? – спросил Соболька.
– Может, она от ветра упала? – сказала Маша.
– Может быть! Давайте дальше играть, – Миша побежал в сторону оврага.
Только друзья бросились за ним, как вслед за ними полетели еще две шишки.
– Вот это точно не от ветра, когда ветер дует, то шишки падают ровно, а эти полетели за нами. Значит, их кто-то кинул, – Лисенок вернулся к дереву.
Кедр был большой и старый, с огромными ветвями, но вот шишек на нём не было. Они поспевают осенью, а сейчас начало лета. Странно, тогда откуда шишки?
Внезапно на развилке кедра, за толстым стволом, мелькнуло что-то коричневое.
– Я сейчас посмотрю! – крикнул Соболька и принялся карабкаться по дереву вверх.
– Осторожно, вдруг там кто-то страшный прячется! – медвежата на всякий случай спрятались за зарослями жимолости.
Добравшись до развилки ветвей, Соболька прыгнул на соседнюю ветку и обогнул ствол. На тонкой ветке сидел птенец кедровки, испуганно глядя на соболёнка.
– Эй, это ты бросил шишки? – спросил Соболька.
– Я! Простите меня, просто я хотел тоже поиграть с вами, но стеснялся! – потупил свои глазки-бусинки птенчик.
– Ладно, давай спускайся к нам, я познакомлю тебя со своими друзьями, и ты тоже можешь с нами играть.
Спустившись на землю, Соболька посмотрел вверх. Птенец по-прежнему сидел на ветке.
– Почему ты не спускаешься? – крикнул Лисенок.
– А вы точно не сердитесь на меня?
– Конечно, нет! – хором воскликнули друзья.
Птенчик вспорхнул и слетел на землю. Друзья обступили его и внимательно разглядывали.
– Как тебя зовут? – спросил Миша.
– Орешек! – пискнул птенец. – Я живу в гнезде на другом кедре, на том, что растет рядом с домом соболей. А сюда прилетел понаблюдать за вашей игрой.
– А пойдёмте все вместе на озеро! – предложил Соболька. – Там мы сможем искупаться!
И друзья бросились бежать к озеру. Солнце склонялось к закату, и озерная вода за день стала очень теплой.
Соболька и Лисенок с разбегу прыгнули в озеро, сразу нырнув в глубину. Медвежата плюхнулись с громким плеском. Один Орешек продолжал летать над озером.
