ГЛАВА 1
– Лайла, вы старшая? – спросил аравас, внимательно изучая меня. – Простите за недоразумение... просто вы выглядите так же молодо, как и ваши спутницы. И…
– Значит, хорошо сохранилась, – вздохнула я, осознавая, что это может затянуться и, возможно, не закончится ничем хорошим. Мысленно пнула своего непосредственного руководителя, из-за которого оказалась здесь. Чтобы ему икалось! – Я куратор этой группы, и именно я несу ответственность за студенток. Когда вы позволите нам пройти и поможете моим студенткам перенести вещи до гостевого корпуса Лётной Академии?
Мы с моими девочками уже двадцать минут находимся в распределительном блоке, не в силах добиться того, чтобы нас наконец-то направили в гостевой корпус Высшей Лётной Академии Аравасов.
Тина, двадцатилетняя блондинка с короткой стрижкой, мой лучший пилот, прислонилась спиной к стене, медленно сползла вниз и села на корточки, уставившись в потолок, отрешившись от происходящего. Ната, двадцатиоднолетняя брюнетка с длинными волосами, проявила себя не как пилот, а как техник — ей нет равных. Ната просто подпирала плечом стену и задумчиво рассматривала четыре увесистые сумки и три рюкзака. Мои лучшие студентки, будущие пилоты боевых шаттлов или инженеры-механики этих самых шаттлов. Это было моё первое кураторство, и год, который я теперь успешно пропущу!
Мы приехали по программе "Обмену опытом и культурными традициями". И самое неприятное, что инициатором этой программы была именно раса аравасов. А если точнее — ректор Лётной Академии Аравасов, Кэтэр Грон, поднял вопрос об обмене лучшими студентами и кураторами, и моя Высшая Академия Космического Пространства, принадлежащая Земной Федерации, с радостью откликнулась на эту идею.
К счастью или к сожалению, но...
Земная Федерация сейчас проявляет большой интерес к укреплению связей с аравасами. В этом году, помимо договоров о взаимной помощи, исследованиях и дружбе, начался процесс создания Союза АЗ. В этот союз войдут расы людей и аравасов для дальнейшего совместного освоения звёздного пространства и обеспечения обороны.
Космическому флоту аравасов нет равных, но у нас превосходство в скорости и мощи обороны, а также защитных щитов. В настоящее время сформированы совместные военные бригады людей и аравасов, которые патрулируют оба освоенных сектора — и людей, и аравасов.
Моё руководство, получив такое заманчивое предложение от аравасов, буквально выдернуло меня с практических занятий группы, которую я курирую. А практика, между прочим, проходила в звёздной системе Альфа, возле планеты Ниора, где мои студенты обучались управлению боевыми шаттлами в условиях, максимально приближённых к реальности.
Так вот, меня срочно вызвали и приказали собрать вещи, взять с собой двух лучших студентов и отправиться на год в звёздную систему аравасов, в Высшую Лётную Академию, по программе "Обмена опытом и культурными традициями". На моё место, в свою очередь, прибудет куратор аравасов с двумя лучшими пилотами с факультета “Высшего пилотажа”.
Всё бы ничего, но у наших рас явно есть проблемы с взаимопониманием в плане традиций, культурных ценностей и философии жизни. Я знала, что у аравасов клановое устройство общества, специфическое отношение к женскому полу и множество социальных особенностей, но не думала, что до такой степени!
Времени на более подробное изучение информации о системе аравасов мне не дали, так что все мои знания сейчас ограничивались общей информацией. Я не планировала спешно покидать территорию Земной Федерации, чтобы провести год у дружественной расы. Теперь пожинаю плоды своего незнания...
– Куратор? – мужчина, стоявший передо мной, скрестил на груди мускулистые руки, перекинул толстую чёрную косу назад через плечо и смерил меня недоверчивым взглядом. – Точно куратор? Понимаете, лайла…
– Да вы издеваетесь! – вспылила я, чувствуя, как у меня, наверное, даже глаз дёрнулся. В который раз я попыталась сунуть свои документы представителю расы аравасов, но он отпрянул в сторону. – Ознакомьтесь, в конце концов! На документах нет яда, а я не заразна! Мои девочки устали от перелёта! Нас выдернули с практических занятий, можно сказать, прямо с подбитого шаттла! Собраться толком не дали, и…
– Понимаете, мы ждём профессора Ари Лиса с его лучшими студентами, а группа медиков должна была прилететь на пару суток позже. Мы бы как раз успели подготовить корпус для девушек… для вас, – вздохнул Рори Кингр, по крайней мере, именно это имя было написано на его бейджике. – Произошла, видимо, путаница. Главный дежурный по распределительному блоку уже объяснял вам, что нужно проследовать в отдельный корпус Лётной Академии, выделенный исключительно для медфакультета. Это отдельно стоящее здание с общежитиями, столовой и… там даже есть сад и зона для медитации. Транспорт уже ждёт, но вы по какой-то причине упорно отказываетесь и…
– Послушайте! Я двадцать минут объясняла вашему старшему по блоку, что мы не медики! – фыркнула я. – Нам туда не нужно! Мои девочки – пилоты! А я профессор факультета пилотирования и технического обслуживания космических малых кораблей и шаттлов! Вы, конечно, можете засунуть нас в корпус медиков, но за здоровье и психику там находящихся я не ручаюсь! Боюсь, мои девочки могут не отличить крысу от жабы, а точнее, и то и другое животное приведёт к одному и тому же результату! И поверьте, они не будут визжать или падать в обморок, а попробуют ликвидировать раздражающий фактор доступными им методами.
У Рори Кингра дёрнулась щека, и брови поползли вверх. Он пробежал по мне удивлённым взглядом, затем заглянул мне за спину и громко выругался, снова посмотрев на меня. Я скривилась.
– Скажите, что вы шутите, – почти умоляюще произнёс Рори Кингр, сглотнув и уставившись мне в глаза. Кажется, у одного из представителей сильного пола расы аравас начало происходить осознание ситуации, хотя это осознание упорно сопротивлялось действительности! – Лайла… – меня снова окинули выразительным неодобрительным взглядом, вызвав у меня нервный смешок.
"Лайла" у аравасов – это обращение к молодым незамужним женщинам. Видимо, я и мои студентки сильно выбивались из их стандартов. Ну да, мы пилоты, а я ещё и профессор, и мне всего двадцать семь лет, не намного старше своих студентов, но… как-то так!
– Ваша одежда… вы точно профессор? – спросил тот самый дежурный, который, не справившись с моим упрямством, позвал на помощь, вероятно, старшего или дежурного преподавателя Лётной Академии.
– Нет! Ёжик рождественский! – вспылила я и зло выдохнула.
– Ёжик? – моргнул дежурный.
– Выкиньте из головы! Просто забудьте! – прошептала я, закатив глаза и вздохнув.
