Павел отдыхал в обустроенном под тайное убежище гараже. Он был в своём теле монголоидной расы. Он думал о том, как сильно изменился мир после череды происшествий: инопланетное вторжение, Экстремум, попытка «обнуления возмездия». Всюду становилось опаснее. Многих людей ужасал риск погибнуть нелепо и бесславно. А у Павла была защита от смерти. Защита не абсолютная, но значительная – аппарат пришельцев «Лик», в капсулах которого у Павла хранились тела разных рас. Целых семь жизней, семь сверхспособностей, но даже этого будет недостаточно, если всё полетит в тартарары.
Павел сделал глоток пива из жестяной банки, затем взял со стола прозрачную пластиковую капсулу с зеленоватой сывороткой. Он повертел капсулу в пальцах, всмотрелся в мутное жидкое вещество.
По телевизору сообщали о кризисе, сложившемся на Американо-мексиканской границе: у мексиканских мигрантов, незаконно пересекших границу США был выявлен новый вид РНК-вируса, который назвали тиаравирус. Американская журналистка, ссылаясь на источники в спецслужбах, заявила: «Мигранты заразились новым вирусом, проходя лечение в мексиканских клиниках корпорации «Анаконда». Сейчас ФБР проводит обыски в филиале «Анаконды» в Сиэтле. По нашим данным все счета корпорации на территории США уже заморожены…».
У Павла было дурное предчувствие. Вряд ли «Анаконда» совершила промашку. Нет. Корпорация набрала силу и действовала открыто, играла ва-банк. Но где «Анаконда» нанесёт главный удар? Россия, Европа, Китай, Ближний Восток? А удар по Америке, что обман, хитрость? Тем не менее Павлу нужно было с чего-то начинать. Очевидно, что время поджимало его.
Павел позвонил подруге Кристи. Девушка была известной авантюристкой, но в исключительных случаях могла решиться спасти мир. Павел произнёс в трубку:
Следишь за ситуацией в Америке? Нам пора… Достань Салавату Твердынину новый паспорт и грин-карту. Он прикроет.
На другом конце линии послышался женский голос:
Хорошо.
У меня к тебе есть ещё одна просьба….
На следующий день друзья собралась в Шереметьево. Кристи, улыбнувшись, протянула Салавату папку с его новыми документами. Павел коротко объяснил друзьям расклад:
– Сперва будем действовать ограниченными силами, чтобы не вызвать подозрение у местных властей. Когда ситуация прояснится, я вероятно позвоню Даниле, соберём Лигу Возмездия. Но нас нигде не встретят радушно. В других странах наши сверхспособности приравнены к оружию массового уничтожения.
Друзья направились регистрироваться на рейс до Каира. Салават пожалел, что не проверил свои документы сразу после вручения. Как оказалось, ему присвоили имя одного известного вымышленного персонажа. Несмотря на подозрительную странность он успешно прошёл и регистрацию, и паспортный контроль.
– Форест Гамп? Лесной болван? – Ступая по гладким плиткам зала ожидания, Салават покачал головой и бросил укоризненный взгляд на Кристи.
– А что такого? – Девушка искоса поглядела на друга и прыснула со смеху. – Ты ведь из леса вышел.
– Обхохочешься.
Павел легко ударил Салавата под локоть.
– Да ладно тебе.
Салават, заняв место на секции кресел, спросил друзей:
– Итак, вы можете подробнее объяснить, чего ждать в Новом Свете?
Кристи начала:
– У «Анаконды» сложились непростые отношения с англосаксами. Считается, что именно корпорация подчинила себе клан Кеннеди. Джон Кеннеди, будучи президентом США, едва не уничтожил СССР и весь мир. «Анаконде» не позволили сократить численность людей с миллиардов, до миллионов. А на клан Кеннеди была объявлена охота. В Англии корпорация едва не внедрилась в Королевскую семью через принцессу Диану. В итоге принцессу пришлось убить.
– Всё это домыслы, – хмыкнул Салават.
Павел продолжил:
– «Анаконда» до сих пор существовала лишь потому, что делала для англосаксов грязную работу: меняла режимы развивающийся стран, устраняла врагов неоколониализма, совершала диверсии. Но, по всей видимости, англосаксы поняли, что заигрались с корпорацией и сейчас хотят от неё избавиться. Я боюсь, слишком поздно. «Анаконда» вот-вот провернёт что-то очень крупное. Надо выяснить, кто в корпорации главный, кто отдаёт приказы, кто дёргает за ниточки, и где они находятся.
– Может следует захватить членов совета директоров?
– По информации Кристи ЦРУ и МИ-6 пытались это сделать.
– И?
– Члены совета директоров корпорации… как бы тебе сказать… были заминированы, оказались пешками.
С пересадками за сутки друзья прилетели в Нью-Йорк.
– Кристи раздобыла адрес ближайшей секретной биологической лаборатории, —произнёс Павел, выйдя из аэропорта Ньюарк Либерти. – Наведаемся туда. Я хочу кое-что проверить.
– Это будет весело, – Кристи закатила глаза.
– Самая трудная работа на мне, – догадался Салават.
Друзья сели в автобус и добрались до пригорода. Они не подготовились к операции и действовали в открытую. Перед нападением каждый надел на голову портативное устройство, которое при помощи проекции искажало лицо до неузнаваемости. Салават разрушил замаскированную дверь в поместье. Оттуда шёл потайной ход в «Улей» – передовую биологическую лабораторию США, расположенную под землёй. На специальном поезде друзья прорвались на объект. Охрана не оказала им серьёзного сопротивления. Салават расшвырял охранников, будто это были стоячие манекены. Персонал лаборатории начал спешно эвакуироваться. Павел и Кристи заняли зал биологических исследований. Салават принялся охранять периметр. Он разбивал появляющихся врагов, периодически прибегал к друзьям и пил кофе из кофемашины. Он торопил Павла и сообщал, что в «Улей» прибывают всё новые группы спецназа. Вскоре на Салавата натравили страшного лабораторного монстра с когтями, созданного в результате незаконных исследований. Затем Салават схватился с одним метачеловеком в чёрном плаще и вооружённым крюками.
Тем временем Павел отыскал в хранилище образец нового тиаравируса и стал его изучать через микроскоп.
– Как успехи? – Салават в очередной раз вернулся к друзьям, чтобы глотнуть кофе. Он тяжело дышал.
– Как я и предполагал – сыворотка «Анаконды», которую мы с Кристи захватили в Сиэтле, содержит тиаравирус.
– Но зачем корпорации вербовать мигрантов – обычных людей, не имеющих денег и власти? – Кристи нахмурилась.
– Постойте-ка… – Павел сосредоточенно смотрел в микроскоп, сверяя два образца. – Но в новом тиаравирусе есть РНК Элементы той инопланетянки, что повелевала ордами Элементарных и едва не прикончила нас.
– Откуда ты знаешь, как выглядит РНК Элементы? – спросила Кристи.
– На основе биологического материала инопланетянки я создал себе одно из тел. Это помогло нам одержать верх над Млечным Кулаком.
– Да, точно.
Скачав всю информацию о новом тиаравирусе, друзья бежали из лаборатории. Скрыться от правоохранительных органов, оцепивших поместье, оказалось непросто. Салават приземлил на лужайке два патрульных вертолёта, прыгнув на них и сломав им винты. Он сосредоточил на себе внимание органов правопорядка, позволив Павлу и Кристи уехать на электрокаре владельца поместья. Затем Салават бежал сам, совершив серию длинных по 50 метров прыжков.
