Я с удовольствием вдохнул полной грудью. Всё-таки здешний воздух – это что-то! Особенно вот такой, ещё по-ночному прохладно-свежий. И только собрался сказать совершенно банальную фразу о замечательном начале дня, как всё разом изменилось. Нет, ну испугаться я не испугался. Просто сразу вспомнил этот «калейдоскоп» в голове. Под словом «калейдоскоп» я подразумеваю мелькающие в голове картинки из других миров. Забавное ощущение, но знакомое по моему первому появлению в этом мире. Тогда, помнится, я реагировал несколько более импульсивно. Но это было тогда.
Здесь, видимо, надо сделать короткую сноску для тех, кто не в курсе. Меня зовут Лис. Точнее лорд Лис. Собственно сам я назвался Странником, но потом добрый король Эдгар попытался пошутить и назвал меня Лисом. Был он изрядно «подшофе» и не сразу понял, что сделал. А он, таким образом, стал моим крёстным, заодно сделав первый шаг к причислению меня к особам королевской крови. Ну, а ещё раньше я жил тихой жизнью обычного обывателя на старой доброй Земле. В этот мир я попал совершенно случайно, через магический портал.
Как всякий нормальный «попаданец» я сразу оказался в гуще событий. Влюбился, овладел магией, спас любимую, а заодно с ней и принцессу. Потом спасал мир. И тут мы плавно переходим к ещё одной причине, по которой я не испугался. И заключается она в том, что в течение последнего года я довольно плотно занимался изучением магических порталов. Причём не один, а в компании Верховного мага Асгарда лорда Грана. Эта такая помесь Гэндальфа, профессора Дамблдора и кардинала Ришелье. И, между нами, самый сильный маг Мира Тысячи Солнц.
После того как я сотоварищи покончили с угрозой конца света (а, попутно, уничтожили очень мощный и очень злобный орден «Очищающего солнца»), Верховному магу стало легче дышать и появилось время заниматься исследованиями. Вот одним из объектов его занятий и стал я. Точнее способ моего появления в их мире. Дополнительно его интересовало, каким образом человек, родившийся в мире без магии, неожиданно приобрёл магические способности. Причём очень странные.
Странные потому, что мои «магические» заклинания собственно таковыми не являлись. Иными словами их почти невозможно было объяснить и воспроизвести. За всё время моего пребывания в этом лучшем из миров несколькими моими фокусами сумели овладеть только три человека. Точнее три восхитительные женщины. Леди Джейн – моя жена. Принцесса Лея – наш друг и очень сильная волшебница. И, наконец, Лори – ведьмачка, ученица во Дворце магии и жена нашего друга Ланга.
В этой области мы с лордом Граном продвинулись мало. Зато мы много узнали о портале, забросившем меня сюда. Заклинание это было древнее и мощное. И переносит оно не человека, попавшего в портал, а его внутреннюю сущность. Вот почему мой двойник остался в том мире и продолжил жить своей жизнью. И вот поэтому я оказался вдвое моложе, вдвое сильнее и удачливее, да ещё и получил магические способности в придачу.
Когда ныне почившие маги ордена Очищающего солнца, которых, с моей лёгкой руки, все зовут «клубом самоубийц», отправили меня назад, они сделали очень крупную ошибку. Ребята были сильные, но недалёкие. Посему, не разобравшись, применили совершенно другое заклинание. В результате меня тутошнего «всунули» в меня тамошнего. И данный гибрид даже нормально функционировал в течение полугода. И только потом, благодаря стечению обстоятельств, обнаружил, что все новые способности при нём. А проявив их, был найден друзьями, и выдернут обратно. Самое интересное, что часть способностей осталась у меня тамошнего. Так что благодаря им, а также разбуженной мной жаждой жизни, тот я тоже вполне преуспел.
Однако всё это очень хорошо и замечательно, но чтой-то «калейдоскоп» не заканчивается. В прошлый раз было гораздо быстрее. А сейчас я успел удариться в воспоминания, а он всё мельтешит. А я вдруг вспомнил о девочках. Что они бедные сейчас чувствуют. Ведь только пару секунд назад мы стояли все вместе на пороге дома, намереваясь, в кои-то веки, отдохнуть от всего и от всех. И на тебе, я опять пропал.
А ведь им и так досталось за последние дни. Особенно Лее. Нам с Джейн что, мы с ней хоть и ходим под королём Эдгаром, но как добровольные вассалы. Можем и свалить, ежели чего. А вот Лея – принцесса. Мало того, бывшая наследная принцесса. После нашего похода на «клуб самоубийц» её лишили титула наследницы трона, найдя какую-то закавыку в законах. Типа того, что добровольное оставление двора на срок более трёх недель бла-бла-бла….
На самом деле всё к этому шло и так. В Асгарде испокон веков власть и магия раздельны. То есть сотрудничают во всю, но не пересекаются. А тут наследная принцесса оказалась волшебницей. И не просто с какими-то там небольшими способностями, а самой сильной из всех ныне здравствующих. В результате и с той и с другой стороны все мучились классическим вопросом: «Что делать?». А тут такой подарок судьбы.
Между нами, это решение могло плохо кончиться и для короля Эдгара и, если не для Асгарда в целом, то для столицы наверняка. Очень уж принцессу в городе любили. Такое «страшное» вероломство – лишить трона принцессу, спасшую мир от конца света, вызвало сильные волнения. Только искренняя радость самой Леи, избавленной, наконец, от ненавистных ей двора и этикета, успокоила людей. В результате принцесса потеряла приставку «наследная», но получила повышенное содержание и долгожданную свободу. Теперь она живёт с нами.
Ну, точнее, у нас. В бывшем Малом Королевском Дворце, который теперь принадлежит мне. Я его выиграл у Его Величества. В карты, кажется. При полном его содействии. Это когда меня делали лордом Калькутты и таким себе мини-королём. Теперь это сооружение называется Берлога. Тоже, между прочим, из-за моего длинного языка. После очередной попойки у короля я ляпнул: Всё, возвращаюсь к себе в берлогу. Кто-то из придворных съязвил, типа лисы живут в норах. На что я, в свою очередь, заявил, что такому ЛИСУ, как я в норе тесно. Так что, как минимум – Берлога. А у нас в Дао дворцовые сплетни разносятся быстрее скорости звука. Так и пошло.
Вот, опять меня понесло куда-то не туда. Я ведь о последней неделе вспоминал. Короче говоря, Его Величество, ни с того, ни с сего, вздумал выдать принцессу замуж. Забыл, бедняга, с кем дело имеет. И пообещал принцессу в жёны наследнику Султаната. Нет, с точки зрения политики всё очень понятно. Даже можно было бы предположить, что в короле заговорила совесть. Ну, типа он попытался компенсировать дочери потерю трона, подложив её под трон соседнего государства. Упс, простите, предложив ей трон.
