ЛОНДОН.
Утро в Лондоне выдалось дождливым. Прохожие при первой же возможности исчезали в дверях «Британского музея». В то время когда большая часть людей искала убежище от дождя, двое мужчин, вооружившись зонтами, двигались в сторону Рассел-сквера. При этом идущий справа настороженно поглядывал в сторону своего спутника и докладывал о результатах работы. А второй, тот, что находился слева, внимательно слушал.
– Русская разведка обнаружила наш канал и сумела расшифровать коды. Они всё отслеживают. В таких условиях не представляется возможным осуществить намеченные планы. Операция на грани провала.
Эти слова были сказаны тихо и с некоторой долей отчаяния. Принадлежали они мужчине лет сорока восточной внешности с неприятным, рваным шрамом под правым глазом. Его спутник, мужчина приблизительно того же возраста с европейской внешностью, держал в руках трость и усмехался.
«Европеец» ответил только после того как они вошли в сквер и достигли памятника, сооружённого в честь герцога Бедфорда. Правда, сделал он это не сразу. Какое-то время он, слегка приподняв голову, смотрел на край своего зонта, где скапливалась вода, а затем в виде частых капель струилась вниз, на землю.
– Третий день идёт. Придётся снова менять обувь, – судя по интонации, этот человек чувствовал себя гораздо уверенней, нежели его собеседник. Он перевёл взгляд вниз, на свои мокрые туфли. – Не стоит паниковать. Русские работают хорошо. И это обстоятельство нам только на руку.
– Я не понимаю вас…
– Не перебивайте, – в голосе европейца отчётливо послышались жёсткие нотки. – Только слушайте.
«Европеец» бросил короткий взгляд на своего спутника. Отследив покорный кивок, он уверенно продолжил:
– У нас есть преимущество. Русская разведка засекла канал, но не знает, что мы в курсе событий. И мы воспользуемся этим обстоятельством. Как? Мы решили перенести операцию на субботу. К нам поступили сведения, что интересующий нас объект, в этот день поедет ужинать в ресторан. Мы сняли квартиру в пятистах метрах от ресторана и провели анализ предстоящей операции. В итоге наши специалисты пришли к выводу, что наиболее высокие шансы будут в случае, если выстрел будет сделан в момент, когда объект подойдёт к машине. Ты должен проследить за тем, чтобы это условие было выполнено в точности. Полетите вместе со стрелком. Вылет в пятницу, как и планировалось. Документы и деньги получите перед самым отлётом.
– Отход?
– Отход через канализационный люк во дворе. Всё покажет наш человек. Он будет ждать тебя в аэропорту. Жёлтое такси. Водитель будет держать в руках букет цветов… три розы, три тюльпана и две гвоздики. Он встретит вас и отвезёт на квартиру. Он же покажет путь отхода. Отход будут прикрывать две группы. Оружие уже находится на месте. Вам надо сделать один выстрел и сразу уходить. Мы постарались максимально снизить риск провала. Важно действовать строго по намеченному плану и тогда всё получится.
– Но угроза со стороны русских всё ещё остаётся!
– Мы ликвидируем эту угрозу с помощью приманки!
– Они быстро разберутся!
– Не разберутся. Мы знаем, в какой точке они возьмут приманку, и устроим небольшие неприятности. Этого хватит, чтобы направить их по ложному следу и выиграть один день. А нам больше и не надо. Поскольку операции с подачей приманки и реальный план будут осуществлены в один день.
– Не поможет. Русские знают о цели операции. Они ждут стрелка.
– Мы им и дадим стрелка… – Европеец загадочно улыбнулся и не прощаясь направился к выходу из сквера.
На следующий день поздно вечером, в аэропорту Домодедово появилась супружеская пара в национальной восточной одежде. На таможенном контроле они представили документы на имя Фейсал и Шада Аль-Харбия. Пройдя все необходимые процедуры, они сели в такси и не привлекая к себе внимания, покинули территорию аэропорта.
САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. КРОНШТАДТ.
С утра в субботу стояла просто чудесная солнечная погода. Уже к девяти часам перед зданием Кронштадтского ЗАГСа собралась внушительная толпа. Пять пар в сопровождении друзей и родственников готовились стать супругами. Свадебные процессии располагались отдельными группами, вдоль фасада трёхэтажного жёлтого здания с множеством маленьких, но весьма изящных крылечек. Часть из них была занята молодыми людьми. Они сидели на ступеньках и размахивая руками, что-то говорили, приправляя свои слова раскатистым смехом.
В общем и целом, перед зданием ЗАГСа, как и всегда в таких случаях, царило шумное веселье. Многие держали в руках фото и видео камеры. Чаще всего они использовались на противоположной стороне улицы, где по обыкновению стояли три Фаэтона с открытыми верхами. Тяговой силой для каждого Фаэтона служила пара лошадей богато украшенных разноцветными ленточками. На козлах сидели возницы в импровизированных расписных рубашках и чёрных сапогах. Такое сочетание лошадей и возниц вызывало повышенный интерес. За небольшую плату, возницы с удовольствием фотографировались со всеми желающими.
Чуть поодаль, под тенью деревьев расположилась самая многочисленная процессия. Человек тридцать бурно обсуждали…прошедшую Олимпиаду. В центре стояла красивая пара. Высокий мужчина в белом костюме и молодая девушка в свадебном платье с длинным шлейфом и серебристой короной на голове. Вдоль очаровательного лица волнами спускались завитые локоны. Девушка обладала дерзким взглядом, яркими голубыми глазами, и веснушками, отчего её лицо приобретало рыжеватый оттенок. Она часто улыбалась. Когда это случалось, тонкие губы раскрывались в прелестной улыбке. Но не только жених с невестой являлись предметом внимания.
Особенно выделялась юная особа, которую все называли «Катюша». На вид ей можно было дать не более четырнадцати лет. Она доводилась младшей сестрой невесте и была похожа на неё как две капли воды: «Невысокого роста, с длинными русыми волосами, с веснушками, со смеющимися глазами и слегка вздёрнутым носом. Она единственная из всех пришла на свадьбу в спортивном костюме. На левой стороне груди красовалась надпись «Россия». И не только. У неё ещё и на шее висела золотая олимпийская медаль. Много незнакомых людей, проходящих мимо неё, с откровенным удивлением поглядывали на костюм и медаль. Когда это случалось, Катюша брала медаль в руки и показывая её, гордо объясняла:
– Это настоящая медаль. Моя сестра – олимпийская чемпионка по стрельбе по движущимся мишеням. Она сегодня выходит замуж. Вот она.
Медаль опускалась обратно на грудь, а руки Катюши в сопровождение сияющего взгляда устремлялись в сторону невесты, Маши Панкратовой. Маша в таких случаях всегда краснела и бросала на младшую сестру укоризненный взгляд. Правда, она тут же начинала улыбаться, поскольку не способна была долго злиться. И вообще, злиться. Во всяком случае, она сама так считала. Даже сейчас, она то и дело повторяла своего будущему супругу одни и те же слова:
